第31页 赌徒

1879年，特斯拉试图在马里博尔找一份工作但没有成功。最后他不得不回家。同年他父亲去世了，之后他很快返回布拉格期望能继续学业。据说他一直在布拉格待到24岁，为了跟进电气工程学以及物理学的最新进展，他一边去大学里旁听课程，一边在图书馆学习。
也许他继续赌博是为了筹集资金，但是这次他不会再上瘾了。特斯拉自己描述过他是如何当上一个赌徒又是如何戒毒的。“坐下来玩牌，”他回忆道，“对我来说是相当愉悦的。我父亲过着循规蹈矩的生活，对我这种浪费时间和挥霍金钱的行为，他绝不会轻饶......我跟他说，‘只要我愿意我就可以戒毒，但是放弃这种我愿意用天堂的快乐来换取的愉悦，这真的值得吗？’他是不是就要大发脾气宣泄一番，可我母亲就不同。她懂得男人的脾气，也知道人的救赎只能靠自身的努力。有一天下午，我记得，我输光了所有钱，并且还渴望再赌一场。母亲带着一大叠钞票找到我，对我说，‘去痛快赌个够吧。你越快把我们的家当输光，事情会越好。你一定会醒悟过来的，我知道。’她是对的，我战胜了赌瘾。从那时起，我不仅不再赌了，就连一丝一毫愿望也不留存于心了.......”
后来他又开始过度抽烟，并且还因为喝咖啡影响到了心脏，但是意志力再度取胜，他戒掉了这两种恶习。甚至连茶也不喝了。很明显，究竟是听凭自由意志的摆布（人类这台“血肉机器”实际并不拥有的），还是用意志力和决心行事，特斯拉了然于心。