第106页 第五章

对民众的体谅，在之前的曹操传记中，总是作为体现曹操个性的行为而被赞颂，但这是错误的。曹操的个性特征应该是敏锐的政治嗅觉。上面那条政令实在赤壁之战后的危机环境下颁布的，原本中国的专制制度就是基于民众的忧虑而形成的，根据忧虑的不同表现形式，处理方式可以是民主的，也可以是专制的。
这段话可算全书题眼。读下来觉得对曹操进行道德评价是很无谓的，曹操是个实用主义者、机会主义者，考虑的是乱世中如何保存、发展自己，并且他取得了成功。所谓“治世之能臣、乱世之奸雄”还是恰如其分的。其实乱世中谁不是奸雄呢？就算治世当中，谁又不是奉行“外圣内王”的做法呢？