第一章 第一节

与李少君等人的理论相比，这里出现了关键转变。李少君等人的目的在于炼制“黄金”，无论其所用药物为何，其观念中炼成的黄金才是神仙不死的大药。然而在《黄帝九鼎神丹经》中，先前的黄金观念却被神丹代替。用丹砂永远也烧炼不成黄金，然而金丹与黄白的分野却与这种失败有关。正是经历了很多次失败后，方士们发现丹砂虽然炼不成黄金，但却可以还炼成“丹砂”，正所谓“丹砂烧之成水银，积变又还成丹砂”，这种烧炼成的还丹已不再是天然丹砂，而是更为灵妙的神丹。这种转变在《黄帝九鼎神丹经》中仍可看到一些痕迹，如金的至高地位尽管被神丹取代，但并未被彻底抛弃，炼金成为检验神丹是否炼成的必要方法：“作丹华成当试以作金，金成者药成也，金不成者药不成。……金若成，世可度；金不成，命难固。”此即西汉武帝时代“化丹沙诸药齐为黄金”的遗存。