第6～7章 共生促进化

微生物是宿主基因组的延伸，反过来，宿主也是微生物基因组的延伸！……动物挑选微生物，微生物也挑选宿主，二者世世代代都组成伙伴关系，彼此紧密联结，可能把它们视为统一的实体更能说明问题。……每个生物都生活在一个群落中，与其他许多生物相关联……这种关系可被描述为：全功能体（P141）

动物不仅依赖于自身的基因，还依赖于微生物的基因，而微生物的基因数量通常是动物自身基因数量的好几倍。同样，微生物也依赖宿主的基因：创建合适的机体，并把相应的形状遗传给自己的后代。

动物与微生物以一个整体而演化。这是看待演化的更整体化的视角，重新定义了“个体”，并强调了微生物对于动物生命而言的不可分割性。……它们对宿主的影响会左右后者经历自然选择的结果。（P145）
细菌和其他微生物一次又一次地让动物超越自身的“动物性”，引诱它们闯入并占据生态环境中的犄角旮旯，而这些地方原本并不可达；让它们获得原本不能承受的生活方式，吃下原本无法消化的食物；让它们突破天性、获得成功。（P153）

植物是陆地上迄今为止最丰富的食物来源，但这要求动物配备更多酶来消化它们。……地球上出现的第一种哺乳动物是食肉动物……从肉食到植食到转变，是整个哺乳动物纲在演化上的突破。植物的丰富性和多样性使得食草动物的多样性增加得比食肉动物更快，并且散布各处，填补了大型恐龙灭亡后腾出的生态位。……哺乳动物的生存成功建立在植食基础上，而植食又建立在微生物的基础上。（P159）

一天之内，肠道菌群可以从分解碳水化合物和消化植物的模式，转变成分解蛋白质和消化肉类的模式，反之亦然。……具有快速适应能力的微生物组，有助于我们应对所有挑战。