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    1843年冬，郑珍再次离家赴京参加会试，在贵阳暂歇准备行囊后，郑珍已颇感疲惫、迷茫（见《贵阳寄内四首》，1843，4）。他顺着途经镇远、撫阳河老路赶赴京城，但这次没有了莫友芝的陪伴。郑珍停留的第一站是湖南黔阳，他拜访了朋友黄本骥并检阅了大量先前的湖南文人的诗作。
    在北上的途中，郑珍病倒了，得以痊愈后，于1844年清明（公历4月5日）抵京。刚到北京，郑珍患上类似上一年得的疟疾那样的暴疾。没人强迫他去参加考试，但如果他不去考试，他将失去在贵阳申请的旅行川资，还要自己支付回程路费，这对于他这样的穷人而言，无疑是笔巨资。因此，郑珍请几位朋友抬着他进了考场，在考场躺了三天后，以白卷结東了这场磨难。离开考场那天正是郑珍的生日，他写下了：
    一病天涯死更声，命存那复计浮名。却思万里南归路，如此孱躯不
    可行。
他终于决定放弃做官的理想，不再参加科考了，…
郑珍实在是太难了。