尼姑，道姑

明代女子出家为尼的年经有了更高的限制。洪武六年（1373）语：“女子四十以上始得为尼。”②洪武二十四年（1391）更改为五十岁以上者方得为尼。②而且私创庵院或私自剩度者，“尼僧女冠，入官为奴”，在在显示明政权的宗教限令。
    明代诸帝对宗教的态度，基本上是严于僧面宽于道，并视女尼、道姑有伤风化而有一连串的禁令。太祖时将“奸尼”不经谳鞫定罪即投之于河：成祖永乐十八年（1420）则因索捕唐赛儿历久不获，虑其削发为尼或混处女道士中，不惜下令尽逮河北和山东境内的尼姑、女道士及天下出家妇女几万人至京。。宣德四年（1429）又因顺天真元观女冠成志贤等请给度，礼部上言曰：成祖时命尼姑还俗，“今日宜遺还父母家”。于是宣宗再次申明妇女出家之禁。正德四年（1509）亦令王府不许僧尼女冠出人官禁及私自建立寺观。②到了嘉靖朝，更大规模地禁毁天下尼寺，不过，仅限于北京、苏州与南京有较强烈的行动。万历中叶，江南又爆发假尼行淫之事，朝廷因而再度査禁。③但是，在神宗生母慈圣皇太后崇佛的情形之下，宫廷佛教渐渐恢复了昔日盛况，甚至带动了京师及周边地区佛教的快速成长；万历时期被视为明末佛教的复兴期，慈圣皇太后实为关键人物之一。熹宗时则曾选精熟经典之持斋者数员，教习宫女作法事，她们行香念经宛若尼姑；也曾欲选官女数十人习玄教，为女道士，但掌坛的宦官李昇等人反对，认为“元（玄）教诸天神将，恐女子无知，惹咎不便”，乃止。明末宫廷里反而欲设尼道，可见熹
宗本人对宗教应颇有兴趣，尼道在这种环境下，当不易禁绝。不论尼道之禁绝与否，明廷不许僧尼女冠出入宫禁与禁毁天下尼寺的举动，皆是针对女尼、道姑而来，显现明政权对女性宗教人士的限制与打压。
    以民间宗教言之，明代民间宗教的各教派中，由妇女创教或为教首者，为数不少，她们有时被称为尼姑道姑，有时行事类似师婆。前述唐赛儿为山东蒲台县民林三妻，少好佛诵经，自称佛母，又谓能通晓前后成败之事，剪纸为人马相斗；0当时官方称之为“妖妇大陆学者则视其为“农民起义女英雄”。无论如何，唐赛儿利用民间宗教聚众起事，朝廷费尽心力搜捕，足见其群众基础与影响力之大。

明代对女性宗教从业者的打压vs西方猎巫
明代对宗教的打压vs唐代对宗教的打压
明代官方与民间态度的撕裂
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