第125页

六弟和九弟的岳家，都是寡妇孤儿，饥饿憔悴而東手无策，我家不救济他们，那谁来救济呢？我家少八两银子未必就受债主逼迫：他们有了八两银子，则全家如沫春风。贤弟试着设身处地为他们着想，便知道这好比是救人于水深火热之中啊！
弟弟们比我晚生十年，看见亲戚家都穷，而我家还不错，以为这是本来如此，而不知道起初他们都和我家一样兴盛。为兄我见过他们家道兴盛时的气象，可是现在零落成这样，心里很不是滋味。家道的盛与衰，全看气象。气象盛，即使饥寒也快乐：气象衰，即使温饱也忧愁。现在我家正在全盛时期，而贤弟认为这几百两银子太少，不算什么。假设贤弟处在楚善、宽五的境地，或者处在葛、熊两家的境地，贤弟能过一天安心的日子么？
凡是一个人的境遇，丰盛顺遂还是艰涩多难，都有天意在，即使圣人也不能自己安排。老天爷可以让我们今天处于丰盛顺通的境遇，也可以使我们明天处于楚善、宽五的境地。君子处于顺境的时候，战战兢兢，时时觉得老天爷对自己太过宽厚了，我应该拿自己有余的，去补他人的不足。君子处于逆境，也战战兢兢，时时觉得老天对我宽厚：并不是说真的有多宽厚，但比那些境况更不如的人，对我就还算宽厚了。古人常说的境遇要跟不如自己的人比，就是这个道理。