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  5月6日，陈纳德致电向宋美龄报告，并请求对怒江惠通桥附近公路上的日军实施空袭，当即得到蒋介石的批准。
  此后，飞虎队以特克斯·希尔、汤姆·琼斯、埃德·雷克托和弗兰克·劳勤等4名队员驾驶P-40E型飞机实施轰炸、扫射，此机型原配有可携带6枚35磅杀伤炸弹的弹架，但改装了可携带俄国产570磅炸弹的机腹弹架，4名队员均为经验丰富的美国前海军俯冲轰炸机飞行员;另以沃雷·沃尔森、R.T.史密斯、埃里克·希林和汤姆·海伍德等4名队员驾驶P-40B型飞机担任高空掩护。由于怒江西岸的日军车辆和部队只能在从陡峭的松山山腰间劈出的狭窄公路一线猬集，没有隐蔽回旋之所，所以空袭造成巨大的伤亡。据统计，飞虎队在7、8两日的空袭中，共轰毁敌机1架，毁敌卡车50辆，毙敌200名。
  以往中方资料仅强调第36师的地面阻击战，对飞虎队的空中助战很少提及，大概因为空中攻击难免造成对我难民的误伤，作为友军的美国人很难面对这一复杂的“战场伦理”问题，这也是陈纳德要特别请示蒋介石批准的原因。杜安·舒尔茨的记述为：“他（陈纳德）清楚地知道，被日军困在公路上的中国人会因此遭难。他面临一个可怕的决定，是否应为拯救更多人的生命而牺牲一部分人。这不是一个他能独自做出的决定。他不能对那么多的中国人的生命承担责任。于是他于5月6日给蒋夫人拍了一封电报，向她叙述了目前的情况并要求委员长准予对公路沿线的攻击。他在同一天得到了委员长的答复：消灭敌人！”
  相较于靠近前线的指挥者，也许在后方的委员长做出决定时能更容易、更从容些，毕竟这个责任和责难也只有他担得起了~本土作战，还是弱势一方，其实也不算如何选择，只是必须去做。