BabyMoon对《英語的祕密家譜》的笔记(4)
- 书名: 英語的祕密家譜
- 作者: 亨利·希金斯
- 副标题: 借來的文化、逆勢成長的歷史、強制推銷的人類意識大雜燴
- 页数: 400
- 出版社: 大家-木馬文化
- 出版年: 2012-10-12
-
1. Ensemble 合奏
爲什麽借這本書，是因為習得一門語言，有必要知道一些關於這門語言的歷史。發現這本書完全是因為別人借閱之後把此書擱在了外面的小架子上。拿起這本書，看了目錄后被吸引，於是就借了回來。 豆瓣里目錄是空缺的，已添之。不曉得豆瓣會否因此送我幾顆小豆。 在開始閱讀之前，我還以為英語有很悠遠的歷史。看來我的理解是錯的——英語的歷史只有短短1500年。 英語像個“雜交”產物，但這種雜交令之擁有強大的生命力。先是被入侵者和殖民者帶入，然後再經由對外殖民和商業剝削帶出。一路兼容並蓄，不斷累積。 讀完第一章。摘抄一些：
英語其實是被引進英國的，日後的美國也是如此，也刻畫了英語人士的歷史。 英語，可說是各種語言最不尋常的交會之處。 英語之所以多方向外探求，其實是出於自信，而非不安全感。在某種層面上，英語的確是愛勾三搭四：爲了讓自己張開雙手擁抱迎接入侵或融合，必須很清楚自己會得到什麽回報，英文的殷勤好客並不盡然出於善意。了解我們語言的字彙由何而來，有助於我們理解自己；這分理解雖能賦予人活力，卻也帶來不安的感受，因為這會使我們想起一些動盪、殘暴與狠心的過去。 英語最初是由於異族入侵而被迫吸收外來字彙，如拉丁語、古挪威語和法語。但在往後的旅程中，英語逆轉了這個方向，迫使其他語言的使用者接受英語。並非英語本身有什麽特質值得學習，而是種種政治事件讓英語變得實用，且非用不可。英語的歷史就是相會的歷史，影響深遠的、有利可圖的和暴力相向的相會。 所謂的語言規則和習慣，其實是在使用中界定出來的。 引自 1. Ensemble 合奏 …… 附的這幅圖，是因為我對英語字彙的異質性感到十分驚訝。這麼多語言，太好玩了。頗無力。
-
第181页
洛克的《人类悟性论》（1690）在接下来的一百年影响深远，他的用字遣词也被各方引用。“心灵是一张白纸”，或“心灵是一个黑暗的房间”，都是洛克提出的想象。此外还有某些字的字义也是由洛克确立，像是property（特性；财产）、conception（概念），甚至我们用到无法自拔的idea（想法）。此外，洛克强调知识必须辅以判断力，这也影响了英语人士的一个惊人习惯：大量使用“认识论”片语，像是I think（我想）, I gather（我推测）, I guess（我猜）, I take it（我觉得）, I suppose（我认为）。 洛克的哲学是以英国内战为背景。在内战的压力下，民众不止开始思考权利、自由和政府的内涵，也开始思考知识的界限。但当时是以口语为主。因为当时有股强烈的感受，认为不论是极端的政治暴力或极端的宗教经验，文字都无法有公正描述。
-
第337页
这本书的神奇之处在于用英语甚至语言发展的眼光看历史、现在与未来。是故，作者也必须提到现在的语言沟通的方式，以及各种通讯终端的发达所带来的忧虑。 摘抄一段：
在各种通讯、传播的风雪中，不安全感急速蔓延。我们与科技间形成一种神经质的关系，像是把手机当宠物，带手机去散步，帮手机穿衣服，以手机展示地位，甚至期望手机能提供情感慰藉。为协助沟通而生的通讯设备，往往带来过剩的讯息交流，反而使人更孤立。E.M.福斯特写过一篇颇具先见之明的故事《机器停止》，描述人类不再面对面交谈，宁可远距离交流无臭思想。故事中的叙事者讲到，在机器的时代，“人类很少移动身体，所有动荡都集中在灵魂中”。日益分化的社会将出现唯我论的自怨自艾，而社会的分化也将造就语言的分离主义，使我们更疏离。这不仅是人际间的分离，甚至也是与自我的分离。 引自第337页 -
第352页
而在今日，语言的数量正逐渐消减，我们更应珍惜语言的多样性，就像珍惜人类多样的兴趣、能力和传统。不同语言拥有各自的创意潜能，也以独特观点理解世界，并具体呈现其使用者的文化及历史，赐予其子民力量：这就是文明的四肢。各种语言盛开的繁华是如此灿烂，只能说单一语言的人即使再世故，也无法全然领会。不同文化会以微妙的方式相互影响，语言帝国间或许会和彼此决裂，但将仍藕断丝连。 引自第352页