历史的平衡器

斯坦福大学的沃尔特·谢德尔教授认为，财富的更平等分配与灾难性事件有关：世界大战、共产主义革命和毁灭性的流行病。他的分析涵盖了历史上失去的帝国、黑死病、第一次和第二次世界大战、索马里的崩溃等许多历史时代和趋势，包括早期农业社会和当今的经济环境。他认为，大规模战争、血腥革命和致命瘟疫的时代现在已经消失。

一、贫富差距拉大的现象是怎么成为历史发展的必然？

我们可以先从社会上下游的财富占比来把握经济的不平等。这里的财富占比叫做基尼系数，它反映的是收入分配的公平程度。基尼系数越大，收入分配就越不平均，社会贫富差距就越大。反之，财富分配就越平等。这个标准其实在进入现代后才得到发展，但作者竟然将这种现代标准的使用范围扩大到了史前时代。我们可以拿在黑海沿海发现的公元前5000年的公墓举例，作者通过统计每个公墓出土遗物的多少，并与同范围内200多个公墓的遗物进行比较，计算出平均数，继而得出每个墓地主人的财富占比。听着很拗口，其实道理很简单，甭管计算方法和均值，想象在你面前的就是两个在黑海沿海发现的墓地，一个墓地里有大量的金钱财物作为陪葬品，而另一个墓地的陪葬品则屈指可数。这种墓地与墓地间随葬品的差异就意味着社会成员的地位与财富开始有了分化，也就是所谓的财富与经济的不平等。

二、历史上是通过什么办法来达到缩小贫富差距的？

“暴力”是缩小贫富差距的唯一手段。而这个暴力手段共有四种表现形式，大规模战争、转型性革命、国家更迭和大瘟疫，这四种暴力表现形式也被称为缩小差距、维护财富均衡的四大“黑骑士”。

1. 大规模战争，战争可以说是推动社会万象更新的最快捷的方式，就像按了个重启键，能让一切归零或接近于零，这也必然会产生财富再造的热潮。其中最具代表性的，就是上个世纪的两次世界大战。

2. 转型性革命,这种革命必须是十分剧烈的社会结构重组，就像辛亥革命，成功地推翻清朝统治，传播了民主共和理念，并推动了中国社会的变革。这就是典型的转型性革命，这样才有可能让物质资源的重新配置获取途径。

3.国家政权的更迭,我们不妨以中国古代农民起义促进的政权覆灭与重建为例来进行探讨。前朝不平等的社会现实，激发了农民对均财、均富的要求。所谓“不患寡而患不均”，农民起义的矛头总是直指贵贱、贫富不公平的社会现实。

4.大瘟疫，在十四世纪，鼠疫在欧洲和中东爆发了，短短几年内，疫区的总人口从一亿锐减到八千万，两千多万人的死亡，大量劳动力的损失给欧洲经济带来了重创。这样也就实现了传统意义上的缩小差距、财富相对等分。可要是缩小贫富差距的代价是要用成千上万的生命来交换，这样的方法完全不能使用。

三、缓解财富不均和缩小贫富差距的创新性解决方案

第一个是建立全民收入保障制度，这一点是从保护劳动者的角度提出的缓解财富不均的办法，这样做起码可以使社会上的极度贫困者慢慢消失。

第二个，鼓励创业贷款的实行运作，这样就能让财富值少的人能够一施拳脚，从而让财富从富人手里流向有创新能力的人手里。

还有就是包容破产政策，而这个破产是要看具体情况的，如果责任人有大量财富却申请破产，这种财富是不予保护的。但是还有一种情况是责任人一贫如洗，那么我们就应该对这部分人保持包容的心态，才能使贫富差距缩小。

最后一个是让更多人分享专利的方法。很多时候，专利的垄断使专利持有人的财富与时间成正比增加，分享专利，则可以使更多的人在前人专利的基础上，再通过继续创新的方式，制造更多的财富，从而缓解贫富拉大的情况。

这里提及的四个措施，是遵循着两方面的原则，一方面是更好地保护劳动阶层；另一方面是鼓励发展与创新。当然，提出创新措施的关键不是在开药方，而在于是否能够真正地推行这些政策。如果这些措施能够真正被管理者重视和运行，相信即使不能完全缩小贫富差距，起码能让经济天平稳定，并能让下沉的一头慢慢地上扬。

这本书的核心观点可以概括如下：

1、由资本所积累的财富根源于社会，是贫富差距与劳资之间不公平合作的结果。“遍身绮罗者，不是养蚕人”，正是这样的现象的写照。

2、 然而政权的更迭并不能真正的缩短贫富差距，每一个新王朝的初期立下的举措和决心维持不了多久，就像我们说要减肥，可见到美食以后，立下的旗帜说倒就倒。

3、暴力可以实现了传统意义上的缩小差距、财富相对等分。可要是缩小贫富差距的代价是要用成千上万的生命来交换，这样的方法完全不能使用。