近距离触摸历史的脉搏

如何以实证精神对待异国的历史进程？日本学者内藤湖南所著《清史九讲》无疑提供了教科书般的示范。作为“京都实证学派”创始人，他长期在日本京都大学任教，并且对自己的讲义进行仔细的准备和整理，1911年至1915年分别做了两次演讲，并形成了此书的大部分内容。

细心的读者已经发现，他给日本学生们讲授的历史进程，其实刚刚或正在邻近的中国上演。也就是说，他当时并不是以研究历史的心态，而是试图通过对中国清朝的开端、传承、战争、经济、文化和思想艺术等各个方面的梳理分析，来为学生们呈现当时中国的真实状态。因此，当百年之后的我们再次阅读这些文字，能够从文字中察觉到那份贴近当时代的真实感。

作为中国历史上最后一个封建王朝，清朝同时也是一个由少数民族统治的封建王朝，有着许多值得研究的方面。不同民族文化的融合，经济和社会管理模式的变化等，都是值得专业学者仔细研究的课题。该书在梳理清朝创立、帝王传承的基础上，较为宏观地介绍了当时外交贸易、文化输入、儒家文化发展和艺术等方面情况，然后从军事、财政危机、思想方面探寻了清朝衰亡的真实原因。虽然议题较多，但是因为是演讲整理，所以有一些漫谈的意味，并没有在深度上下更多功夫，能令普通读者感觉到亲切。

不仅如此，还有大量插图为教授提供佐证，这些插图精美而且极具收藏价值。能够将读者迅速牵引到清朝社会的风俗习惯中，有着浓厚的生活氛围。即便不了解历史，也可以通过本书对清朝有大致的了解，而对专业人士，这更是难得的研习工具。

日本学者在清代研究以及茶道、佛学等中国古代文化的研究中，因为持续时间长、钻研得更深而常常有更为宝贵的经验和结论，这值得我们借鉴，有必要对自己的历史有着更加客观深入的理解和认识。