物性论
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卢克莱修的《物性论》基本上继承了伊壁鸠鲁的唯物主义观点,全文分为6卷,谈论了物质原理、世界与人类的历史、天文地理、疾病等众多方面知识,是古罗马时期的一本百科全书。
第一卷 原子与虚空 讲了世界的构成。
宇宙由物质和虚空构成。世界物质是守恒的,原子既不会凭空出现也不会凭空消失。气味、声音等所有能刺激感官的事物都是由物质构成的,并驳斥了元素说、种子说等其他说法。
第二卷 原子的运动与性质 讨论原子的基本物理规律
他提出原子永远快速运动,运动的开端乃是由心智造成, 而行动首先从心灵的意志传出, 然后由此向前继续, 传遍全身和四肢。圆滑的元素让我们感受舒适,粗糙的元素让我们痛苦。
世界由多种原子构成,同一种类原子数量无限,但不同原子组成事物的方式是有限的。原子本身没有宏观物质的特征,没有心理活动。宏观物质有生有灭,但原子数量守恒。
第三卷 灵魂的本性 关于灵魂的构成
心灵和灵魂从本质上说乃是物体性的东西,因为灵魂可以被物质打击被物质扰乱。心灵的本性是极为 容易运动的,它是由极其细微、 光滑而圆巧的物质所构成。平静的心灵风元素较多,暴躁的心灵火元素较多。
灵魂是物质的,不能独立于身体存在会随着身体一起死亡。醉酒的人就是灵魂被搅乱造成的。
第四卷 灵魂的功能 讲了视觉、听觉、睡眠 情欲的原理
事物的影像这是物体的最外表上剥离出来的类似薄膜的东西, 它在空气中四处飞来飞去。与我们的眼睛相撞后即可被看见。能分辨远近是影像前退到眼睛里空气的数量造成的。声音也是物质性的,但是元素小所以穿透力强,味觉能察觉物质的圆滑程度,越甜越圆滑。
睡眠时灵魂一部分飞出体外一部分进入身体的最内部,梦中见到的东西是由于我们的心灵本身的意见被 附加在感觉上,结果是不曾被我们看到的东西好像被我们看到了。就像用错误的尺子测量事物,得到扭曲的结果。
卢克莱修对于性欲的看法相当消极,他认为,情爱是欲望种子进入生殖器的后果,享受欢愉时,人们的判断力失效,以丑为美。性欲应该服务于生育,不孕是精子和女性种子结合的问题不能拜神。
第五卷 世界和文明的起源发展 论述了世界和人力的发展史
他开卷提出世界不是永恒和神圣的。世界绝不是神圣力量为人类创造的,世界有开端也有灭忙那一刻,因为人类不断有新发明说明世界离开端并不远。
作者随后以想当然的唯物主义方式论述了世界的诞生,但承认星辰运动的动机并不确定,只能猜测。不过太阳、月亮、星星应该都和我们看到的差不多大小。对于四季、日食等现象也都提出了多种可能的唯物主义原因。
对世界的诞生,他提出是以草原-树木-动物的顺序逐渐出现的,并不相信有半人半马、喷火怪这种生物。对人类的发展,他认为初期的人类身体更强壮,常受到自然的威胁,然后是石器和火的使用,接着出现了语言,慢慢的又进化出了国家和法律,宗教,武器,最后通过艺术感受自然之美。
第六卷 天文地理和疾病
打雷与闪电:苍天之所以为雷霆所震撼, 是因为当暴风猛烈地互相搏斗时, 飘飞着的乌云在高天之上冲撞在一起。或者一些云形状很糙和峰相撞发出刺耳的声音。当云块由于相互碰撞而击打出许多火花时,同样 也会产生闪电。
云:天空中大量飞走的种子相遇并纠缠在一起形成的等多种解释。
雨:许多水种子在云朵中聚集在一起,水汽充斥过去就形成了雨等多种解释。
地震:地下有很多巨大的洞穴,也有风,洞穴崩塌时就地震。
火山:山里面有洞和风,风摩擦岩石使其变热爆发。
磁力:磁石流出种子把它和铁之前的空气驱走,贴后面的空气推动铁,铁的原子滑了过去。
疾病与瘟疫:一是疫病和死亡的种子,二是不同地区的人到其他地方与当地天空的物质格格不入。并讲了雅典瘟疫时候的惨状。