一部宋代百科全书

陈振的«宋史»，堪称一部宋代的百科全书，其着力点放在宋代的官制、政府结构、经济、税收、文化等方面，而对历史大事件和人物则是一笔带过，书中大量引用历史文献原文予以观点佐证，是一部严谨的教科书般的正史。然而，相比于如虞云国的«细说宋朝»，«宋史»对于入门读者稍显难度偏高，但与«细说宋朝»结合起来看，一主线一枝干，一宏观一微观，相得益彰。

从书中可以看出，陈振和虞云国在某些观点上是有不同意见的，如虞云国对于刘太后摄政，多有赞美之词，而陈振认为其所用皆奸臣和贪官污吏，对于内库钱财也是消耗无度，实际上加重了真宗朝国家的衰败；此外，对于王安石变法，虞云国多持谨慎中立态度，虽赞扬其变革有很多可取之处，但也指出其行事偏执以及用人不当，而陈振对王安石变法内容逐条阐述，大为赞赏，但对其实际执行中的问题几乎避而不谈，此外对司马光上台后无脑废黜新法予以斥责，后期在北宋末南宋初，新学与理学之争时，对王安石也多有维护，可见陈振也是一个“王安石粉”。

«宋史»对于宋朝政府结构和官制的详尽阐述，可以让我们看到北宋为了化解隋唐五代权臣武将夺权和造反花了多大的心思，其官职之繁复冗余，军队之管理混乱，直接造成了积贫积弱的后果。此外，«宋史»对于宋朝的经济也有极其详实的论述，从鼓励开荒、屯田制度、租佃制度、商品经济、海外贸易、税收制度、货币制度等等，可以看出宋朝在经济发展模式的探索（从纯粹的农业经济向部分商品经济过渡），以及其面临的问题和解决之道（经济高度发展，硬通货币不足，被迫发行纸币，而随着政府的堕落，难以抑制纸币滥发和贬值的冲动）。我们还可看出君主专制下，其个人素质的高低对国家的深刻影响，不幸的是，偏偏宋朝是一个皇帝个人问题突出的朝代，北宋年间九次皇位更迭，每一次情况都不同，南宋皇位更是夹杂于权臣和宫廷政变之中，更别说生不出儿子导致的皇位在太祖太宗后裔间的更替，以及赵家遗传精神病的影响。宋朝皇帝个人素质的低下，导致了党争、权臣、底层社会混乱黑暗、令人瞠目结舌的名目繁多的苛捐杂税，内忧外患直至两次亡国。

毫无疑问宋朝是当时世界上最强大最先进的国家，其科技、文化、经济成果令人赞叹，但其对外积弱的形象也令人叹息，宋朝消除了豪强和军阀的威胁，建立其避免中国内部动荡的机制，完善了士大夫治国的官僚体系，进一步强化了儒家思想的统治地位，并将中国的经济和文化推向了一个新的高度，可以说，宋朝是一个让中国进入稳定发展的一个转型的承上启下的时期。