【豆瓣鉴书团】龙蛋坚硬外壳内的柔软之心

硬科幻与软科幻之争可谓由来已久，所谓的硬科幻小说（Hard Science Fiction）是指作品的核心思想是对科学精神的尊重和推崇。它以追求科学的细节或准确为特性，着眼于自然科学和技术的发展；而《龙蛋》作为“硬科幻中无法逾越的至高之作”，在科学技术和物理定律的描写方面无疑下了很大的笔墨，无论是对人类探寻外太空所需的技术，还是由其构筑出的以中子星为舞台的龙蛋世界，都进行了相当细致的阐述。当然，这也与作者罗伯特•福沃德美国物理学家的身份密不可分。

然而，倘若你因为刚触碰它坚硬的外壳便望而却步——不得不说，刚开始看确实容易因为过于硬核的内容而放弃——那么无疑会错过一部相当优秀的作品。虽然说《龙蛋》被誉为“一本伪装成小说的中子星教科书”，但我更觉得它是一部奇拉的物种进化史，同时这也正是本书最为有趣和吸引人的地方。

在伴随着奇拉成长的过程中，不难发现他们所走过的每一步，几乎都有与人类发展相同的影子。

起初，被称为“奇拉”的生物仅仅是这颗名为“龙蛋”的星球上，为了觅食而不得不铤而走险、躲避凶猛野兽攻击的弱者。然而随着名为“迅捷移动者”的奇拉开始学会使用迅猛兽的獠牙所为工具，他们不仅不再惧怕猛兽的侵袭，甚至开始由吃腐肉变为吃新鲜的野兽补充营养。

紧接着，随着名为“破花瓣”的奇拉开始学会种植，他们又从仅仅向自然不断地索取食物，转变为拥有了稳定的食物来源。随后，他们因为自然灾害不得不迁徙，进化出了基本的数学能力，以便在出发前准备足够多的食物；他们因为大块的食物运输不便，发展出了类似于拖车的运输工具；而他们用于保护自身的武器，更是由较为锋利的天然龙晶碎片，转变为了人工打磨的龙晶武器；甚至连基本的社会制度，也跟人类的“禅让制”和“世袭制”大同小异。

同时，源于自然现象的不解与好奇，不再因生存所累的奇拉也发展出了类似于人类宗教的体系，甚至还出现了诸如粉目这样的“圣人”，借此来解释人类对龙蛋进行扫描时产生的光线干扰。毫无疑问，宗教与科学是人类文明的重要组成部分，二者在各自的发展上既有相遇与互渗，亦有碰撞与分离，其关系错综复杂；而奇拉最初的科学发展，也是源于宗教机构对人类扫描光线的记录和解读。

“迅猛兽杀手”无疑是所有奇拉中最为浓墨重彩的一位。奇拉与人类沟通所使用的通讯设备，最初就是由她发明出来的，伴随着信号发射装置的逐步升级，奇拉在人类的帮助下开始走向一条科技之路——他们借由人类已有的知识充实自身，并最终利用时间上的优势超越了人类，成为了人类的“老师”。这或许就是所谓的青出于蓝而胜于蓝吧。

除了以上提及的内容，作者在情感方面也让奇拉符合人类的胃口。诸如“迅猛兽杀手”会因为被杀死的敌人体内有尚未孵化的蛋而母亲大发，却又因为自身必然会出现的排斥反应而惋惜不已。虽然她知道刚失去的幼崽味道很好，但是她的理性却使她挣脱了兽性的诱惑。特别是当“巨缝”带着自己的族人离开原来的居住地进行迁徙时，因为食物不够而被遗弃的老者“西亮”却突然追了过来。只不过他并不是像“巨缝”误以为的那样，想趁着自己身体好偷偷跟在后面活下来；而是因为他想将自己收集来的半熟的荚子交给他们作为储备粮，哪怕他自己已经饿了很久——“西亮”所代表的，不正是那些甘愿为孩子付出，而丝毫不计较个人安危与得失的父母吗？

或许这便是作者在龙蛋这个硬外壳下，隐藏着的柔软部分——那些有关人类进化的故事，那些最能打动人的守望与爱，以奇拉作为载体再度展现在读者面前。毫无疑问，正是因为奇拉的进化之路与人类有着诸多的相似之处，才能使读者在抛开硬核的物理知识，仍然感受到了强烈的代入感，并且能对发生在奇拉身上的一切感同身受。

当然，为了让读者始终能意识到“我们谈的不是人类，而是奇拉”，作者在外星物种的设定上下了不少功夫，除了设计出液体般流动的身体以及可以晶化重塑的骨骼以适应中子星的超强重力场环境，同时还赋予了他们一种可以在动物和植物之间转化的神奇生物，从而拥有了在特殊情况下延续生命，甚至返老还童的强大能力。不过即便如此，作者也并没有打算将奇拉“神化”，借由名为“一切的抚慰者”的奇拉为了延长寿命巩固已有地位冒险尝试返老还童却惨遭失败，增强了故事真实性的同时，多少也是对那些一味追求长生不老人类的讽刺。

《龙蛋》一书采用双线并行的叙述方式，相比奇拉的进化史，人类发现龙蛋存在以及前往龙蛋进行勘探的部分相对比较枯燥，专业术语颇多；但是随着双方交流和互动的深入，即便是人类部分也改头换面，出现了一些惊险和有趣的情节进行调剂——诸如阿玛丽更换天线出现意外，诸如奇拉为阿玛丽瞬间治好了乳腺癌。当然，奇拉们对于人类速度过慢的吐槽，也使得他们显得尤为可爱。

人类与奇拉，作为两种拥有着不同生命形态和时间概念的生命体，却借由科学打破了将二者阻断的所有障碍，互相帮扶互相促进，最终实现了不同文明的双赢，或许这便是罗伯特•福沃德试图借由《龙蛋》一书传达给我们的文明观。而这种文明观同时适用于当今社会，正如习主席所说，

历史告诉我们，只有交流互鉴，一种文明才能充满生命力。我们应该从不同文明中寻求智慧、汲取营养，为人民提供精神支撑和心灵慰藉，携手解决人类共同面临的各种挑战。

最后，感谢推理月报以及《科幻世界》杂志社给予的这次阅读机会。《科幻世界》作为老牌科幻类杂志，无疑为中国科幻小说的发展做出了巨大的贡献，而《科幻世界•译文版》更是一直以来坚持为中国读者带来最新最好的科幻奇幻作品，期待贵刊能继续推出更多优秀的作品以飨中国读者。