简单的想法
对本书并没有采用分析阅读的方法,因为有兴趣,并且艾尔曼是一个很有想法的历史学家,文笔也好,作为忙里偷闲的日常阅读,在此只做一些简单记录,都是较为粗浅的思考。
本书以中国为视角,观察在中国大地上的前近代科学发展样貌,介绍16世纪中叶至20世纪初(1550-1900)中国现代科技的文化史,关注中国知识精英、西方传教士以及日本知识人之间的关系。批判西方中心视角和进步科学目的论对中国一切传统的掩盖与无视,认为在科学史研究中不能忽视中国这个主体,必须回到历史去看中国的所作所为以及思想观念。
除了作者设定的线索外,本书或许还含有这样两条思维路径:
(一)第一、二、三章—第四、五章: 科学在中国的意义逐渐与国家权力相关,科学在中国的作用也必将变得重要。
(二)第一、二章—第三章—第六章: 知识传播者的角色发生改变,显示中西关系、西方变动、东亚格局的变化,也与中国内部改变有关。
作者提到耶稣会士因为保守而没有及时吸纳西方先进科学知识(如微积分和解析几何),导致中国缺少了这部分知识的传入,更晚地接触这些先进知识。这倒是一个很有趣的观察:传教士的举动,会让中国有不同程度的震颤。在关注传教士在中国的同时也不忘考察他们在西方本土的情况,如此才真正有一种“中-西”联通的感觉。
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