大英殖民帝国的前世今生

文/高立

在人类社会历史上，由领土、自治领、殖民地、托管地及其他管理统治地区组成的大英帝国（British Empire），被视为“最大且最后的帝国”，1922年，一战结束后的巴黎和会，英国夺取德国殖民地，领土、属土面积、人口，分别覆盖全球四分之一的土地和四分之一的，成为继西班牙帝国之后的第二个“日不落帝国”。

与罗马、奥斯曼、中华这些封建帝国不同，资本主义制度的确立，使得英国经济、军力、科技、文化迅猛发展，崛起的同时，现代帝国大英帝国，开始了超大规模的疯狂海外殖民，鼎盛时期的大英帝国，领土、属土遍及包括南极洲在内的七大洲、四大洋，因此有了“英国的太阳永远不会落下”的说法。

英国19世纪下半叶至20世纪上半叶著名历史学家阿尔弗雷德·考尔德科特著，周亚莉教授翻译的《大英殖民帝国》，立足技术进步、大航海时代、地理大发现基础着手，在早期与葡萄牙、西班牙，后期与法国、德国之间的联系与矛盾冲突背景下，讲述大英殖民帝国萌芽、兴起、扩张、形成、繁荣直至衰落的历史进程，通过爬梳英国调整国家战略迅速崛起，与欧洲争霸战之间的历史逻辑，回答了英国如何面对巨大的文化差异，因地制宜统治殖民地，面对风起云涌的民族独立运动，不回避衰落的历史，自我改革，加速向英联邦过渡以应对危机等重大问题。

政治学、政治经济学、民族学的研究视角，兼收并蓄探险家、政治家、殖民者观点，旁征博引小说诗歌文学文献，按照重要历史阶段线索，宏观视角的整体考量，构成了原著的内在整体基本特点。大量采用图片、绘画作为插图，增强了阅读的直观感受，方便了读者对书籍内容的理解，构成了原著的形式特点。

基于原著作者固有的思想观念，专著的最后，面对日新月异的世界形势，面对曾经盛极一时的大英殖民帝国的逐渐衰微，作者不得不发出了无限担忧的心声，在很有些“无可奈何花落去”意味的同时，客观上，不经意间，明确向读者，尤其是曾经遭受殖民统治的国家与民族，透露出，带着血腥与极大不平等意味因子的殖民扩张，在历史前进的滚滚洪流中，终究难逃灭亡的命运，必将为更符合社会发展规律与潮流，代表着人类历史进步倾向，反映人类社会发展主流与本质的各国各地区各民族平等发展，互惠互利的世界一体化进程所取代，殖民，这一历史现象，终将定被扫进历史的垃圾堆。

作为译注，由于译者英语教育专业的学业背景，高校教师与研究人员的职业背景，发表五十余篇学术论文，参与八部译注与教材编译的学术背景，使得作品语言非常去切合汉语的表达方式，很好地避免了欧化句子出现带来读者阅读困难，译作行文，最大程度地实现了合乎汉语读物读者熟悉习惯的阅读氛围，因而对于内容的传播，方便读者通过内容表象，深入思考其内在性质、原因，形成恰如其分的观点，奠定了坚实的资料语言文字基础，最大限度地避免了囿于文字障碍，片面或不正确理解原作观点，从而影响深层次的理解、挖掘，进而形成符合客观规律的认识与结论，可能造成的不利影响。体现出了高超的外文翻译水平与技巧，客观上，极大地同时方便了不同层次，不同需求的专业研究人员与普通读者。

通过成功的译注，架起专业研究人员与普通读者对历史发展进程的关注，进而在不同视角、不同层次，共同助推人类社会沿着正确的道路前进，在我看来，当是译者译注的一个不容忽视的至关重要的原因，换言之，也是译注的社会意义及现实必要性之所在。