历史≠数字+事件

注意了！这本书里说的历史可不是你在学生时代的教科书上背诵的数字和事件。

《历史的教训》的特殊之处有两点：

第一、它致力于用简洁明了的文字对人类几千年的历史进行压缩、归纳、概括、分类；

第二、它能教你从从不同学科角度解读历史。

01 地理学

首先，历史的发展受到客观条件的制约。

古代文明尤其受地理条件的约束，它们的起源和发展大多源于河流文化。但人们凭借聪明才智可以克服一部分不利的条件，技术的发展极大地削弱了地理环境因素的影响。

历史上人类的进步意味着增加对生活环境的控制，但这一进步并非是连续不断的。因此，历史的第一个教训就是要学会谦逊。

02 生物学

历史适应于一些基础学科的普适法则。

从生物学的角度来看，人类历史只是生物学的一个片段，生物学的关于竞争、自然选择、繁衍的法则同样适用于人类历史的基本教训。

比如，竞争普遍存在于个人、国家之间，合作只是促进更好的竞争的一种手段，而战争则是竞争和人类物种自然选择的最终形式。

03 社会学

从个人与文化的角度来看，历史是由少数具有主动性、创造性的个体推动的。

其推动形式为创造性的少数个体成功地回应人类社会中变革的挑战。这些挑战可以来源于很多方面，并且通过结合在一起的方式提高自身的破坏力。

社会文明的进步遵循模仿的多数遵循创新的少数，创新的少数又遵循原创的个人的模式，但新的观念必须经过异议、反对、反复研磨来证实自身的有效性。

另一方面，如果某一时期的思想政治领袖在回应变革的挑战中遭遇失败，则该阶段的文明将走向衰亡。但一个有生命力的文化可以穿越时空，漂洋过海，将它的遗产传给继承人。历史首先是文化遗产的创造和记录，进步就是遗产的不断丰富、保存、传播和利用。

04 经济学

历史是运行中的经济。

人的价值是由个人生产能力决定的，在错综复杂的经济关系中，每一次的社会进步都是对有才能的人的额外奖赏，从而加剧了财富、政治权利的集中。

财富的集中是自然、不可避免的过程，当这种平衡的不稳定性达到一个临界点时，历史便会采取和平或暴力的途径重新分配财富，从而得到周期性的缓解。社会主义反对资本主义的斗争，不过是财富集中与财富分散的历史过程中的一部分。

05 政治学

历史上政府是普遍存在的，它的首要工作是建立秩序，有组织地使用暴力。

柏拉图把政治演进归纳为君主政治、贵族政治、民主政治、独裁政治相继出现的过程，实质是权力的集中到分散，分散到再集中的过程。

民主政治高于其他形式的政治，因为它给了人们思想、科学、事业上的自由。民权并非从政的权力，而是选择每一种生活方式的权力，它有益于群体。民主政治需要最大限度地普及聪明才智，于是教育起到了至关重要的作用，同时又使人们越来越接近平等。但如果民主政治下的自由经济不能像创造财富一样分配财富，那么独裁统治将会向每个人敞开大门。

06 宗教学

最后，任何看待宗教与历史的关系？

宗教为提升道德作出了贡献，不仅是因为它给予社会的物质性帮助，更是因为信仰的内在约束作用。宗教是大多数经受贫穷和失败的人替代绝望的一种选择。工业革命成功地用世俗制度取代了基督教，但历史的教训之一就是，宗教具有多次生命，有复活的传统。

历史是一个具有的无穷多变量的极度复杂的系统

我们所见的仅仅是局部的一个片段，并且是带有感情色彩以及个人主观偏见的一种呈现，即作者的观点在一定程度上影响了对整个历史事件的描述。因此我们不可能百分之百地确定真相，但我们也无需这么做，只要在阅读时有所警觉，对保留一定的怀疑态度即可。

历史根本就无模式可循

过去也不仅仅是错误的一再上演，因为任何新的环境对于重复发生的事件都有着不同的反应机制。因此，任何试图用普适性的规则、公式去总结历史的行为都是愚蠢的。

在这里，《历史的教训》为我们如何阅读历史提供了一种方法，即结合具体的时代背景、社会环境，从某一特定的角度去了解和认识历史。这样，通过类似的情境再现，我们才能了解目前正在发生的事情以及人们行动背后的原因，从而防止错误的重演。