理想帝国的演变
伊尼斯的这本著作并不好读，“他的每一句话都是一片浓缩的专论。他的每一页书上都是一个小小的藏书室，常常还有一个参考文献库。”封底上的话似乎是在提醒我，翻开这本书的同时我就要做好面对海量信息的准备。事实的确如此，初读时感觉著作似乎只是在罗列传播媒介发展的经济学和史学资料的编年史，但又绝不仅止于此。文章用字精炼，通常都是简单的短句，每句话交待一个事实，下一句话就是另一番天地。这样的阅读节奏不知不觉就被伊尼斯带动，读的时间长了，竟然觉得微微气喘，想必是要尽力跟上他思考的步伐所致。大脑一刻不停地运转，试图理清伊尼斯庞大的叙述结构。
伊尼斯是“媒介决定论”学派的开山祖师，麦克卢汉谦称自己是他的“注脚”。事实上，伊尼斯也的确做了许多麦克卢汉想做的研究工作。他创造的研究方法称为“总体场论”，以媒介发展变化作为文明的分期，一共分为埃及文明；希腊-罗马文明；中世纪时期；中国纸笔时期；印刷术初期；启蒙时期；机器印刷时期；电影时期和广播时期。他笔下的帝国并不仅是作为国家的帝国，同时也包括大型的政治组织，这其中又分为宗教帝国和政治帝国。伊尼斯本人并没有为自己书中的“帝国”下一个严谨的定义，但从书中可以看出，他心目中的理想帝国形态，应当是希腊帝国那样的——
“希腊人的口头传统强大，字母表灵活。这是他们能够抵御东方帝国的倾向，不至于走上绝对权威的君主制和神权政治。他们在政治帝国和宗教帝国这两个观念之中打进了一个楔子。” 【P.74】
伊尼斯推崇口头传播，认为它很好地在空间和时间中取得平衡，同时希腊文明中字母表的出现解决了时间传播的困扰。但这一平衡在希腊帝国中缺乏牢固的维系。
“他们反对把神祗和宗教抬高到一个独立的地位，使之凌驾于国家之上。” 【P.69】
同时希腊的统治以城邦制构成，政治形式松散而不是强大的中央集权，这使得个人主义兴起之后，文字的使用和书本的出现很容易就加剧了城邦之间的鸿沟。希腊文明的瓦解也是文字传统兴起的开端。
罗马文明的壮大建立在莎草纸为载体的文字传递上。
“莎草纸因为有补贴而源源不断，成为庞大行政系统和巨型图书馆的基础。” 【P.95】
“莎草纸人工栽培，一年四季可以收割。” 【P.100】
莎草纸具备的地域，即其空间偏向性使得罗马帝国的领域和实力进一步扩张，但其不易保存的缺陷为之后羊皮纸的使用创造了条件。宗教注重平衡、稳定和持久，在这一点上，
“羊皮纸做的书使基督教比其它宗教占有更大的优势。” 【P.109】
这造成了很长一段时期内的知识垄断，直到印刷术的出现和纸张的引进才得以打破。
纸的生产传到欧洲是商业革命的标志。这场革命始于AD1275年前后。纸张的使用推动了信用的成长，其表现是保险单和汇票的使用。【P.135】
继商业运用之后，纸张很快成为经济便捷的传播媒介，并催生了白话文学的成长。
“白话文学的兴起加速了民族主义的发展，反过来，民族主义又加速了白话文学的发展”。【P.142】
造纸业和印刷业产生和发展之后，真正意义上的现代媒体——报纸终于产生了。信息成为了共享资源，打破了地域局限。很快报纸就成为了统治集团控制舆论的工具。之后广播的出现，为新的政治团体又提供了另一条打破政治垄断的途径。
“在某种很重要的程度上，可以说，第二次世界大战是报纸和广播这两种媒介冲突的结果。” 【P.176】
伊尼斯于1952年逝世，他的研究并没有包括之后现代媒介和目前数字媒介的强大作用。和之前某种媒介的兴发伴随另一种的萎缩或消亡不同，报纸，广播和之后产生的电视乃至网络媒介和平共处，并没有产生激烈的冲突。另一方面，数字时代“短、频、快”的传播方式使得媒介的空间偏向性大大超越时间偏向性，地理原因几乎不对信息传播产生影响。如果说一种新媒介的产生往往会遏制前一种媒介的偏向，并朝向帝国发展要求的方向，那么现在普及的电视及网络传播正使得公众越来越有可能成为传播的主角——这也许是伊尼斯没有想到的。和强大的政治集团不同，现在的公众参与媒介的热情空前高涨，博客等新兴传播形式的出现正逐渐打破传统媒体对信息发布、舆论导向的垄断。通过媒介控制和引导公众变得越来越难，相反，所谓“草根”阶层却可以通过网络等媒介发布自己的观点或者宣传自己，甚至干涉政治和经济组织的既有体系。
《帝国与传播》一书对于研究媒介在历史文明和经济发展中起到的作用提供了一种新颖的角度，即“一种新媒介的长处，将导致一种新文明的产生。”通过翔实的资料考据展现了媒介的偏向性和其产生的巨大影响。但是在当下多种媒介共存，信息空间紧密联系的现状来看，伊尼斯的理论可能已经不足以对这样的情况进行解释了，简单的新旧媒介更替已经不能代表目前飞速发展的传播方式。但他的研究方法为我们寻找更能阐述新时期媒介发展的理论框架，提供了范式和启迪。
伊尼斯是“媒介决定论”学派的开山祖师，麦克卢汉谦称自己是他的“注脚”。事实上，伊尼斯也的确做了许多麦克卢汉想做的研究工作。他创造的研究方法称为“总体场论”，以媒介发展变化作为文明的分期，一共分为埃及文明；希腊-罗马文明；中世纪时期；中国纸笔时期；印刷术初期；启蒙时期；机器印刷时期；电影时期和广播时期。他笔下的帝国并不仅是作为国家的帝国，同时也包括大型的政治组织，这其中又分为宗教帝国和政治帝国。伊尼斯本人并没有为自己书中的“帝国”下一个严谨的定义，但从书中可以看出，他心目中的理想帝国形态，应当是希腊帝国那样的——
“希腊人的口头传统强大，字母表灵活。这是他们能够抵御东方帝国的倾向，不至于走上绝对权威的君主制和神权政治。他们在政治帝国和宗教帝国这两个观念之中打进了一个楔子。” 【P.74】
伊尼斯推崇口头传播，认为它很好地在空间和时间中取得平衡，同时希腊文明中字母表的出现解决了时间传播的困扰。但这一平衡在希腊帝国中缺乏牢固的维系。
“他们反对把神祗和宗教抬高到一个独立的地位，使之凌驾于国家之上。” 【P.69】
同时希腊的统治以城邦制构成，政治形式松散而不是强大的中央集权，这使得个人主义兴起之后，文字的使用和书本的出现很容易就加剧了城邦之间的鸿沟。希腊文明的瓦解也是文字传统兴起的开端。
罗马文明的壮大建立在莎草纸为载体的文字传递上。
“莎草纸因为有补贴而源源不断，成为庞大行政系统和巨型图书馆的基础。” 【P.95】
“莎草纸人工栽培，一年四季可以收割。” 【P.100】
莎草纸具备的地域，即其空间偏向性使得罗马帝国的领域和实力进一步扩张，但其不易保存的缺陷为之后羊皮纸的使用创造了条件。宗教注重平衡、稳定和持久，在这一点上，
“羊皮纸做的书使基督教比其它宗教占有更大的优势。” 【P.109】
这造成了很长一段时期内的知识垄断，直到印刷术的出现和纸张的引进才得以打破。
纸的生产传到欧洲是商业革命的标志。这场革命始于AD1275年前后。纸张的使用推动了信用的成长，其表现是保险单和汇票的使用。【P.135】
继商业运用之后，纸张很快成为经济便捷的传播媒介，并催生了白话文学的成长。
“白话文学的兴起加速了民族主义的发展，反过来，民族主义又加速了白话文学的发展”。【P.142】
造纸业和印刷业产生和发展之后，真正意义上的现代媒体——报纸终于产生了。信息成为了共享资源，打破了地域局限。很快报纸就成为了统治集团控制舆论的工具。之后广播的出现，为新的政治团体又提供了另一条打破政治垄断的途径。
“在某种很重要的程度上，可以说，第二次世界大战是报纸和广播这两种媒介冲突的结果。” 【P.176】
伊尼斯于1952年逝世，他的研究并没有包括之后现代媒介和目前数字媒介的强大作用。和之前某种媒介的兴发伴随另一种的萎缩或消亡不同，报纸，广播和之后产生的电视乃至网络媒介和平共处，并没有产生激烈的冲突。另一方面，数字时代“短、频、快”的传播方式使得媒介的空间偏向性大大超越时间偏向性，地理原因几乎不对信息传播产生影响。如果说一种新媒介的产生往往会遏制前一种媒介的偏向，并朝向帝国发展要求的方向，那么现在普及的电视及网络传播正使得公众越来越有可能成为传播的主角——这也许是伊尼斯没有想到的。和强大的政治集团不同，现在的公众参与媒介的热情空前高涨，博客等新兴传播形式的出现正逐渐打破传统媒体对信息发布、舆论导向的垄断。通过媒介控制和引导公众变得越来越难，相反，所谓“草根”阶层却可以通过网络等媒介发布自己的观点或者宣传自己，甚至干涉政治和经济组织的既有体系。
《帝国与传播》一书对于研究媒介在历史文明和经济发展中起到的作用提供了一种新颖的角度，即“一种新媒介的长处，将导致一种新文明的产生。”通过翔实的资料考据展现了媒介的偏向性和其产生的巨大影响。但是在当下多种媒介共存，信息空间紧密联系的现状来看，伊尼斯的理论可能已经不足以对这样的情况进行解释了，简单的新旧媒介更替已经不能代表目前飞速发展的传播方式。但他的研究方法为我们寻找更能阐述新时期媒介发展的理论框架，提供了范式和启迪。
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