島田莊司與吉敷竹史的巅峰一案

不喜歡各有各的理由，喜歡的往往都類似。
禦手洗潔系列的輝煌作出現在最初的兩部《占星惹禍》（1981）和《斜屋犯罪》（1982）。而社會派的吉敷竹史的精華篇卻姗姗來遲，之前的《北方夕鶴2/3殺人》（1984）雖然在吉敷的社會派探案中已屬上乘的不可能犯罪，但是論詭計之龐大奇幻，則非這部《異想天開》（1989）莫屬。
以林白版其間一個章回標題——《兩列列車，五樁事件之謎》便可見本書“奇想”的指數（日文原版正是以《奇想，天動》爲名）。
本書中的五大奇異事件：
一、劄沼線列車上身穿小醜服的男子在洗手間內自殺，並且屍體神秘消失。
二、發生于新十津車站的臥軌死亡的男子，消失了頭顱與手足
三、臥軌死亡的屍體在火車行進中居然起來走路。
四、列車的第二節車廂如同被巨人提起一般脫軌，繼之發生爆炸
五、當晚同時在另一條鐵道線——函館本線上奔跑的列車洗手間內，被槍擊死亡的暴力組織成員。
這五個奇異發生于昭和三十二年某夜的詭異事件，仿佛奇談般隱藏在吉敷當下正在查辦的消費稅金殺人事件後，這起消費稅金殺人事件本身並無多大爭議，但背後牽扯出的奇異事件卻是將島田的創作生涯推到了巅峰位置，這樣的奇思妙想真是不多見。
平心而論，這五個匪夷事件逐個看，首先可以刨除最後一個，那個事件並不奇能算離奇，只是與先前洗手間消失的小醜屍體似乎很貌似，才會連列在一起，但是，正是這最後一樁，同樣是整個事件中的一部分。
其次，剩下的四個事件中有一個是頗想不到的意外。但剩下三個便是，堂而皇之的絕對詭計了。那三個詭計一脈相承，非聯結到一起不可成事，端的是作者煞費苦心方可想得出來。
當然，這篇的詭計某部分多少有些讓人聯想到卡爾的某部作品（臉譜有出版），但是想到島田從《占星惹禍》開始就是分割屍體的專家了，想來這部分的想象力即使不參閱卡爾的那部作品，應該也能想得出來。
曾經有同好指出，該書的詭計某部分被一套滿知名的少年推理漫畫中的一個案件借鑒到，那個案件記憶猶新，是有些地方很像，但也並不算完全照搬的。也許是要《異想天開》+高木彬光的《鬼面謀殺案》就不太有差別了。

在詭計之外，這同樣也是社會派的吉敷竹史案件系列中非常宏偉的一部，在吉敷的探案系列中，《北方夕鶴》裏出現的吉敷竹史“因爲愛，所以戰鬥”的勇毅令人感動，而《異想天開》中的主題更爲深刻，已經有如森村誠一與內田康夫等作者的作品對于戰時日本政府與民衆對于他國人民的迫害有勇氣做出悔過，本書借一對韓國兄弟悲慘的命運，以及案件告破後竹史的感悟與行動告白了島田莊司是一個奇想的作者之外，也是一個誠實客觀，熱愛人類的作者，這一點，更讓讀者如我深深的感動。