有毒生物,以及与之相关从爬柱子到心智科学的全面图景
本来看到书名,觉得是一本偏猎奇向的博物志,结果发现是相当朴实而老派的科普作品。 尤其喜欢作者“从头讲起”的作风,介绍毒素分离的时候非常详细地介绍了爬柱子,讲毒素的演化从DNA的碱基对讲起,提及河豚毒素作为钠离子通道抑制剂的毒理,不但从信息传递机制和电位差信号开始说,甚至从质子和电子开始说——既“科”又“普”。 总的来说,作者没有去提各种“最毒”的生物,而是详细的介绍了半数致死量(ID50)以及特异性死亡率,以及各式各样的毒理以及有毒生物的演化、对其他物种的影响;插入了作者切身体验的故事,但仍然是作为引子为具体知识服务,而非一味表达作者对毒素的情怀——像《我包罗万象》的作者对微生物那般。 而且,由于毒理机制和有毒生物牵扯的领域相当广,本书并不拘泥于有毒生物本身,也容易激发对各种自然科学领域的兴趣。 比如提到”旧世界的狭鼻小目(智人祖先)为了对抗毒蛇,进化出更好的视力以及更强的大脑用以处理视觉信息“这个假说之余,作者还提到人类对蛇的恐惧处于前意识检测——在大脑尚未辨别出高速帧中的蛇类图片时,身体就已经产生了恐惧反应。 这种”无意识反应“的相关知识可以参见《追寻记忆的痕迹》中心智科学的相关理论。 稍微有个不尽人意的地方是,作者开篇提到venom和poison和toxic时做了一页解释,提及venom是主动传递毒液,但另外两个则没有下具体定义,中文语义内涵过于丰富,单纯翻译成有毒、毒性、带毒实在无助于读者的理解,比如后文“蛇毒实际上是毒素,而非毒药”就容易让人一头雾水。感觉可以专门加个译者注? PS:装帧设计非常漂亮,我终于有一本粉红色的书了!
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