东西文明均势来临，做好历史长河中的一粒沙

要问当今最热门的新闻，中美贸易战必然是榜上有名，美国为了遏制中国发展，接连发起香港人权法案和新疆维吾尔族人权法案，借人权之名，不惜直接插手香港事务，并希望通过联合西方社会共同拖住中国前进的步伐。对于身在历史其中的我们，这些影响显得更为具体，它甚至可以直接导致你所在公司是否裁员或倒闭，而如果跳出时间的框架，将今天的中美摩擦放进整个人类历史发展中来看，今天所发生的事情似乎就是早已注定会发生的。

威廉·麦克尼尔的《西方的兴起：人类共同体史》就是这样一把历史的时间标尺，这本史学巨著从公元前四五千年的人类文明开始讲起，直到第二次世界大战结束后的1950年，通过三大部分写就了人类社会发展和扩张的冰与火之歌。中译本的《西方的兴起》有近百万字，八百多页厚的像块砖头，但是读起来却一定也不枯燥，一边阅读一边仿佛能够看到眼前有一幅实时变幻的世界地图，各种文明随着时间的变化在上面不停的来回厮杀，或侵吞，或混合，或重生，经过几千年的演变而成为我们今天的世界版图。

本书由作者构思于1936年，1954年开始写作，1962年完成，1963年首版发行后就大获成功，几十年来多次再版，成为西方史学界的经典之作。不过也正如作者在“二十五年后再评《西方的兴起》”中坦言，由于历史的局限性，以及自己所受西方教育的影响，有些地方未免有失偏颇，其中就包括对远东的中国的影响。但当你真正读完全书，还是能够发现作者的专业和诚意，尽管是从西方人的角度来书写历史，但对历史事件表述基本中立客观，并未发表带有偏见的观点，大概这也是本书如此被推荐的原因之一。

作者将这段漫长的人类共同史分为三部分，分别是中东统治时代（公元前1700-前500），欧亚文明的均势（公元前500-公元1500）以及西方统治时代（公元1500至今）。第一部分之所以叫中东统治的时代，是因为在作者看来，我们通常所说的四大文明（古巴比伦、古埃及、古印度和古中国）都曾受到美索不达米亚文明的影响。从目前已有的史料来看，古巴比伦自不必说，古埃及和古印度确实能找到美索不达米亚的渊源，而在中国出土的约公元前2000年的彩陶，其工艺和风格与中东和东欧新石器时代的彩陶颇为相似，因此若说中华文明源于中东或许还有争议，但两者之间有过联系应该是非常可能的。

古希腊文明作为欧洲文明的摇篮，其最早也深受美索不达米亚文明的影响，而中东更是各种宗教的孕育地，古波斯的的琐亚斯德教和古希伯来人的犹太教对之后的基督教、印度教和佛教都有不同程度的影响。在艺术方面，虽说古希腊最早吸收了两河流域的一些文化，但其后来又反过来影响中东，直到影响了印度的佛教雕像，甚至穿过中亚大草原将其影响力延伸到了远东的中国。

如果说本书的第一阶段是以中东文明为起点，然后讲述不同文明的诞生，那么到了第二阶段则是这些文明在欧亚大陆上互相抢地盘的阶段。在西边，首先是希腊文明开始繁荣和扩张，中东的统治阶级被希腊文化所俘虏，开始日渐希腊化；当希腊式微后，强大起来的古罗马开始接管了希腊地盘，直到最后分成了东西罗马；紧接着中亚大草原的野蛮人骑兵部队开始向东南西三大方向冲击中国、印度和中东不同的文明；以此同时印度文明也开始向东南亚延伸，而中国文明则影响了朝鲜、日本和安南等地区。

直到公元600年左右，当伊斯兰教在中东诞生之后，世界格局又有了全新的变化。这个新生的宗教势如破竹的扫荡了几乎整个中东地区，并向东南从印度延伸到了印度尼西亚和菲律宾等岛屿，直到13世纪蒙古人的西部大扩张打碎了伊斯兰东扩的步伐，北方的罗斯人与蒙古人共同将其钳制在现有范围。

当时间来到大航海时代，人类共同体的天平开始向西方倾斜了，文艺复兴和宗教改革释放了中世纪压抑已久的活力，新的海外扩张开始了，那些之前还处于自己原始或缓慢发展阶段的文明，开始一个个要么被西化，要么被灭绝了，除了武力的扫荡，西方人带来的传染病更是如死神过境，让这些边缘世界的文明毫无招架之力。

紧接着西方进一步迎来了工业革命和民主革命，新的坚船利炮能够摧毁的已经不仅仅是非洲和美洲那种较为原始的文明了，奥斯曼、印度、中国，这些曾经强大的国家终于在西方世界的敲击下陷落，而这其中东方的日本却像是那条漏网之鱼，反而通过自身的明治维新运动成为二战的挑起人。

第一次世界大战结束时，西方的中心逐渐从西欧转移到了美国，第二次世界大战则巩固了美国的中心地位，而随着冷战的结束，美国的霸主地位得到了确认，因此当中国开始崛起时，中国被以美国为首的西方打压就变成一件预料之中的事了。

威廉·麦克尼尔认为古中国文明或多或少来源于中东美索不达米亚文明，如果这是真的，那么这颗中东的种子在中国的土壤中已经完全成长了一棵独具中国特色的参天大树，而这棵树发达深厚的根系更是能够吸收不同来源的水分，将其转化为自身继续成长的营养。当佛教从印度传入中国后，它被中国的儒道两家改造成了中式佛教和禅宗，当蒙古人和满人来了，他们最终成为了中华56个民族之一，当马克思主义来了，它成为了中国特色社会主义，即使是资本主义在这里也能成为改革开放的手段。

当西方拿民主和人权来封锁我们时，中国的土壤又会将它们变成什么，我们不得而知，因为即便西方自己如今也是麻烦不断，其民主和人权是否还会变成其他模样也未可知，毕竟今天所谓的西方民主和人权也才诞生不到两百年。

本书第二篇“欧亚文明的均势”作者划分的年代是公元前500-公元1500整整两千年，而接下来的“东西文明的均势”将要持续的时间即使没有那么长，也至少还需要持续个上百年吧。我们所处的时代，或许正是这段历史高潮来临前的时代，作为个人，在大历史中，就做好历史长河中一粒沙的本分吧。