终于明白他为什么这么写
花两周时间断断续续仔细看了一遍熊彼特的《经济发展理论》。说起来,我做的事情总体来讲都可以与发展这个关键词扯上些关系。面向研究生开设的经济统计研究课,主题脉络就是“发展的统计测量与分析”,开场白就是熊彼特在“发展的定义”(一篇在作者逝世后发现的论文)中对发展的定义。但是,我一直没有通读过这部让他百年后尚屡屡被人提起的大作——真是不好意思啊!前一阵子下决心买了两本,打算自己看一本,碰上合适的学生送一本。在我读完之后,心下揣摩:估计这本书是送不出去了。为什么?看完我下面要说的之后你大概就会明白。
熊彼特是上世纪前期的人物,据说与凯恩斯曾有“瑜亮”之争。此书初版于1912年,二版于1926年,英译本1934年出版。你看,说这是百年前的作品,诚不虚哉!今天我们提到熊彼特以及他的《经济发展理论》,出现的关键词,一是创新,二是企业家才能,外加企业利润,然后收敛于经济发展。但是,这些词在这部书里是怎么提出来的,怎么样地连缀为一条逻辑线,最后落脚在何处,如果你不读这部书,是无法回答这些问题的。
待俺分章归纳一下书里的逻辑:1)先用很长篇幅讲述处于静态的经济生活,将其视为一个不断循环流转、处于均衡状态的体系;2)以创新为关键词,阐述其发生的形式,视其为打破静态循环的力量,形成新的生产组合,于是经济发展得以实现;3)创新需要新的“购买力”,于是需要讨论资本从哪里来,信贷不可缺少;4)创新带来了企业家利润,总收入与总支出之间的差额,但什么放进这个成本里,与原来的工资、地租什么关系,决定了企业家利润的定义和内容;5)重新检讨利息理论,重点讨论资本利息与企业家利润是什么关系;6)将创新引入经济周期理论,认为一个经济体环境里创新是以蜂聚式发生的,由此来解释经济发展的周期现象。
这个逻辑是很清楚的,对不?但如果你看“真书”,可就不是这样鲜明和简单的。1)如果用现代经济学的派头,是否需要一个长达60页篇幅讨论那个静态的经济循环?是否必须要最后落实到经济周期?2)为什么讨论中一直将生产要素局限于劳动和土地,资本要到论证创新的时候才出现?看他笨拙地、费力不讨好地只靠前两个要素来阐释原来的经济过程,以及经济发展之后的新变化,真是让人起急啊!3)全部是文字,没有一张图表,一个数字,全部都是演绎式论述,裹挟着大量针对此前其他经济学家的假说以及他们质疑自己的辨析,真是考验现代读者的耐心,尤其是像我这样的对经济思想史不甚了了的读者(估计像我这样的肯定不是少数)。读完全书我有一个感觉:调整一下上述逻辑,将核心思想和观点拿出来,组合成一篇论文(对,一篇论文),可能会成为更加“读者友好型”的读物,更易于传播——中文版最后还真附录了一篇作者的论文“经济变动的分析”,大体相当于此书的一个简化版。
我一直困惑几个问题,感觉没有写清楚。1)经济发展与经济增长的关系。张培刚在中译本前言中将静态循环视为简单再生产,我从字里行间感觉不是,在简单再生产和作者所说的创新引发的经济发展之间,还有原方式下的经济增长,但这个过渡状态的“经济增长”似乎被忽略了。2)创新的尺度。书中给出来创新的定义,还有若干种形式,但这些是在多大尺度上认定的,到经济周期部分,作者提到的创新都是非常大尺度的,但现实中肯定不能都是这样,这就涉及创新与简单改进之间的区别。3)企业家到底是谁。书中说了一大堆不是谁,但最后似乎也没有说清楚到底是谁。与此有关的问题是:为什么那么强调劳动和土地,资本与借贷是什么关系,创新带来的新组合中资本处于什么地位,然后还会延及企业家利润的定义问题。
直到今天清晨我读到最后,忽然明白了作者为什么他要这样写:《经济发展理论》是一部带有历史感的著作,是一部理论演绎性的经济学著作,讨论的是资本主义的产生与发展的原因,是一种理论假说的论证,并不考虑从管理上进行实际操作。于是,上述困惑的问题大体就可以得到解释。今天,我们是从管理层面来关注创新,重视企业家才能,将其视为实现经济发展的手段,与百年前熊彼特写作此书的目标关照可以说是大相径庭的啊。