我们从哪里来?我们是什么?我们去往何方?
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1897年,法国画家高更,在他创作的壁画中提出了三个问题:我们从哪里来?我们是什么?我们去往何方?
我不知道你有没有在自己的人生中的某一个节点,产生过一个怀疑,即“我是谁?”。
这个问题可以很复杂的展开,比如从解剖学、哲学、人类学等各个角度;但也可以很简单的概括,我们是五百万年前生活在非洲的猿类的久远后裔。
我们拥有语言,能创造文明,随着人口爆炸、科技爆炸,我们将自己送上了高速行驶的火车。从第一块打磨过的石器到第一把锻造的铁器,人类花了大概三百万年;而从第一把铁器到第一枚氢弹,仅仅用了三千年。
在《枪炮、病菌与钢铁》书中,提到了农业革命改变了人类的生活方式,从狩猎、游牧到圈地定居,人类至此后只能赖以粮食而生存。而粮食的增长也得以让人类从1850年的十亿人口增长到2000年的六十亿。
十亿到六十亿的增长,地球资源一下就稀缺了。
好比一棵苹果树原本是十个人采摘50颗果子,每人能分到5颗;现在是六十个人分50颗,分到每个人手里,一颗都不到了。
苹果不够了必定开始争夺资源,这就是现代人的生存本性。(从进步史来看,肉弱强食也同样用于人类自身)
人类能持续的进入到现代文明,与地球资源密不可分。
在地球气候最稳定的一万年间,人类开始利用这一气候所带来的资源,并建立了一个与气候环境相适应的文明。反之,则文明消亡,比如苏美尔文化、巴比伦、乌鲁克、玛雅文明、罗马帝国,(复活节岛)等。
苏美尔文化大概是在今天的中东地区,首先想到的景象可能是没有树的平原、即将干枯的绿洲等。谁又能想到几千年前,这里是发达的湿三角洲,鱼类成群。
富饶的资源让文明开始发展,随着文明的到来,农村变为城市,更多适合耕种的土地被高阶层的圈走,大兴土木建造宏大的建筑,挖运河,人口剧增……正是人类文明催生了自己文明的毁灭。
又比如那个矗立在复活节岛上,巨大而又神秘的石像。那些巨大的石像似乎是被轻易的放在一个什么都没有的孤岛上。
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其实这个孤岛上曾也有过文明。大约公元五世纪时,马克萨斯群岛和甘比尔群岛的移民,开始进驻复活节岛。这里有丰富的海产品,丰富的柚木植被,人们用岩石建造房子,开垦了最好的土地,文明正生机勃勃的发展着。
后来,当地居民开始用毛石(火山湖的凝灰质)建造巨大的石像以纪念祖先。石像越造越大,也就消耗了更多的柚木和绳索去搬运。随着石像崇拜的奢侈性增长,居民耗尽了岛上的所有资源,砍掉了最后一颗树。
其实从岛上的山顶望下去,应该一眼就能看清整个岛的资源是多少,如果加以合理利用,也不至于消亡殆尽。而地球就好比一个微观的复活节岛,我们都知道只有这一个地球的资源可供我们利用。
但是看看现在我们生存的环境,空气污染、水污染、资源枯竭、土地盐碱化、沙漠化还有气候变暖,是多么的糟糕。
当我们“砍掉最后一颗树”的时候,我们该去往何方?
“ 大自然母亲总是会降临,以拯救一个人口过剩的社会。”
地球上许多点缀在沙漠和丛林中的人类遗迹,那些沦为自己成功的牺牲品的各类文明的墓碑,就是我们现代人的警钟。
这些曾经强大、复杂和荣盛的社会文明都因冲破了自然的极限而崩溃没落,而我们这辆高速行驶的火车凭什么又能够继续前行呢?
全球环境的糟糕大家已有目共睹,然而除了呼吁环保外,还有另一种“叫好”的声音。
有人说“地球有自我修复功能,人类根本撼不动地球毁灭。”
有人说“气候变暖,降雨量就会增加,沙漠变绿洲,耕地面积扩张,粮食不再是问题。”
有人说“南极冰盖不是几年积累的,也不是几年就会解冻的,以现在的速度,几百年都不需要担心海平面上升问题。”
看到这样无脑的鼓吹,真是让人着急气愤。环境变化带来的危险,不只是人类能想象出来的表面威胁,也不是只要增高堤坝就能解决海平面上升的问题,更不是沙漠变绿洲后就能耕种产粮。
气候的反常变化,带来的最严重的问题,是人类赖以生存的农业系统将遭到破坏。由于干旱和不寻常的炎热天气,早在1996-2004的八年里,粮食已经连续减产和停滞不前了,而在这八年间,人口却增加了六亿。
还记得上面那个苹果树的比喻吗?还记得那个富饶的复活节岛最后只剩下了石像吗?
不管是工业革命,还是科技的发展,人类的生存方式和史前时代比,是没有根本变化的。我们今天的主要粮食,仍旧是那十多种古代粮食。人类赖以生存的依旧是这个地球上的资源,以气候维持的资源。
许久以前
没有人用犁撕裂土地
或把土地分封出去
或以船桨横扫大海——
海岸线就是世界的尽头。
聪明的人性,沦为自己发明的受害者,
具有灾难性的创造力,
为什么用带有瞭望塔的城墙把城市围起?
又为何要为了战争而武装?
——奥维德,《爱的艺术》第三卷
也许有人说我们会是例外吧,那么多文明消亡了,但是我们人类总的文明还在发展,现在全球六十多亿人口,我们还是有“苹果”吃。
不知你有没有发现,现在国家的鸡肉、猪肉、大豆基本上都是靠进口的?光靠本国的生产量,已经满足不了十几亿人的需求了。
自从1970年代以来,世界贸易近二十倍的增长,意味着世界上几乎没有一个地方可以是自给自足的。
古代文明相当于是一个小型的当地文化,主要依赖当地的特有生态环境。当一个文明倒下,另一个文明会在其他地方站起来。熄灭的文明有如火种,在若干世纪里从一个地方被带到另一个地方,遇到文化的风就重新燃起来。
假如我们拍一段从太空回望地球的小短片,会看到地球上的文明就像丛林的野火般从一个地区到另一个地区,燃烧而后熄灭。
而我们的现代文明,虽然仍有各异的文化和政治体系,但在经济层面上已经融合为一个文明。任何一个国家发生问题,都将牵动全球的经济。比如正在中国发生的非洲猪瘟问题,连带着多国的贸易发生变化及其本国内的居民消费,真所谓是牵一发而动全球。
如果我们这一个已经交融在一起的全球文明消亡了,还能再重新燃起来吗?
当然,今天的我们是看不到这个现代文明在未来到底是什么样貌了,但不可否认的是,我们必将能经历上这一场残酷的过程,包括我们的下一代。