On n'oublie jamais

哈布瓦赫说理顺畅，尤其喜欢第二章讲集体记忆与历史记忆，并由此引出集体记忆与历史之区别。首先历史关注变化，革命与终结，建立与新生，历史书写的读者群是整个国家乃至全人类；而集体记忆紧紧依附着产生它的那个群体并仅对其负责，因此它关注相似性（ressemblence）而非不同性（différence），关注日常生活中的积累与演变而非历史性的改朝换代。其实很好理解，记忆的存在必须由或个人或集体的实体存在承接，而历史所关注的变化，常常导致旧集体的崩毁和新集体的产生，集体记忆也由此必然消散。而只有在出于某种目的需要保存某时代的风貌时，历史学家才会从外部记录它，而记录的结果也只会在现行集体的少数人中引发共鸣。

自然地导向集体记忆与历史的第二点区别：前者是复数的，而后者是唯一的。历史，尽管我们常常将其在各个意义上划分开（例如国别史），但它实际上是内在延续的，因为历史书写的本质就是从各个集体的外界抽离地记录它们的产生发展与消亡，我们总能上升到一个普世高度观察历史的全局图景；而集体记忆，受制于它对集体的依附性，只从该集体内部观察自身，也正因如此，没有任何回忆（souvenir）会被真正遗忘，因为只有集体还存续着，我们总能在它的某个部分寻得走失回忆的蛛丝马迹。由此哈布瓦赫宣布”我们永不遗忘” ("On n'oublie jamais")，这里其实要打个括号，里面放上一个必要条件：只要我们还存在着。