做思维体操的感觉是极好的
每当我仰望晴朗的夜空时,就会感到自己的渺小。越了解宇宙的广袤无垠和人类在其中的位置,我就越感觉到渺小。 首先,我们比我们想象的小很多。埃拉托斯特尼证明了地球远大于能容纳几百万人口的地方,然后太阳系比这还要大上几千倍,太阳其实只是某个星系的几万亿颗恒星中十分普通的一颗,这个星系又只是我们可观测宇宙内几万亿个星系中十分普通的一个,可观测宇宙只是宇宙大爆炸140亿年以来,光线有充足的时间能到达我们的球形区域而已。 达尔文告诉我们,我们都是动物;弗洛伊德告诉我们,我们都是不理性的;雪上加霜的是,宇宙学家发现,我们甚至不是由占多数的物质(也就是暗物质和暗能量)组成。了解得越多,就越觉得自己的渺小。但是,高度发达的生命是非常罕见的。我们未来有着无限的潜力,这使得我们在时间和空间中的地位变得举足轻重。
本书的作者梳理了人类对宇宙的认识历史,用通俗的语言讲述了比较前沿的物理学和宇宙学知识,在空间和时间两个维度上由远及近地回溯历史,又由近及远地眺望未来,并融入了自己对终极问题的追寻历程,将“科学史”与“个人史”完美地结合在一起。最主要的是,他详细论证了他自己引以为傲的看似惊世骇俗的宇宙观——我们生活在多重宇宙中。第一层平行宇宙,简单地说就是遥远的区域,光线没有足够的时间来赶上我们;第二层平行宇宙覆盖的区域,由于我们与它们之间的空间发生了宇宙学暴胀而永远遥不可及;第三层平行宇宙,也就是埃弗雷特所说的“多世界”,讨论的是量子力学的希尔伯特空间内无法交流的各部分。 然而,不管是第一、第二还是第三层平行宇宙,都遵循着相同的基本数学公式(描述了量子力学、暴胀等),第四层平行宇宙则像穿梭于不同调式中的翩翩舞者,涉入了不同的公式,对应着不同的数学结构。前三层我还能勉强强迫自己理解,到了第四层,我的脑子就彻底糊了。