技术热下的冷思考

人类始终对技术有一种狂热的执着，尤其是近半个世纪以来，世人目睹飞速发展的技术为自己带来何等日新月异的生活后，这种执着与热爱就愈加强烈。
教育技术领域内的人一样热衷于技术，从领域形成之始就可见端倪——电影、电视、广播、投影幻灯等新技术产品大量用于军事培训、学校教育，随着科学技术的发展，越来越多的技术应用于教育与培训行业，我们甚至曾幻想过有朝一日技术能够全然代替人工，人工智能、远程教育、智能导师系统、教学自动化设计、移动教育、E-learning……所有这些字眼就是幻想的不断显现与实践，让教育技术工作者为之心驰神往、心旌荡漾，醉心于此类研究和开发。
技术带来的神话一度曾使唯技术论（或媒体论）在教育技术历史上大行其道，盛行而后便开始了对这一潮流的批驳和辩护阶段。上世纪八十年代到九十年代，美国教育技术界的学媒大争论集中展现了业内人士中的媒体技术推崇者与保守者之间的对话，论战双方就媒体对学习是否有用进行了长期的辩论；在中国，教育技术（或教学技术）更因其原名——电化教育——而经历过一段较长时间的争论：电化教育究竟姓“电”还是姓“教”，其本质也是对技术在专业内的定位。直到上个世纪九十年代初风向渐转，美国教育技术协会（AECT）94年集业内专家学者又一次对本领域进行较为全面的界定，紧接着迎来国内的电化教育更名为教育技术，此类争论才慢慢尘埃落定，行业内对“教”和“学”的重视渐成共识。此外，心理学、学习科学、传播学、社会学等其他学科和领域经过长期渗透后在教育技术中占据了相对重要的地位，多学科背景人员的加入终使教育技术重新审视技术在本领域内的地位，风头健劲的技术遂缓缓落在了“学习”和“教学”等诸多名词之后。
然而好景不长，在这一斗争进行的同期正是微型机算计从实验室逐步走向社会应用的阶段，起初只是暗流潜行，随之一场翻天覆地的技术革命席卷而来。克林顿政府执政期间提出了全面普及信息技术的行动纲领，技术应用迅速在美国学校铺展开来，“信息高速公路”也成为一个具有划时代意义的词汇。此后技术的发展更是突飞猛进，日渐精良，打着教育技术旗号的商业公司大量涌现。而今，BlackBoard与LAMS等产品几乎是国内外各大高校耳熟能详的教学与管理平台，应用于中小学的信息技术产品更是数不胜数。每天，世界各地的人们利用新技术学习、工作、生活，人与技术息息相关，寸步难离。技术，似乎又一次走到了它的全盛时代，创造前所未有的神话。翻开教育技术专业杂志，Blog、RSS、网络、摩灯……铺天盖地；走进高校信息化平台、网络精品课程满目皆是；中小学的信息技术课上一片火热。技术对教育的影响不言而喻，然而深究下去，与技术应用相关的理论研究却显得异常薄弱，看似热闹的技术应用背后少了扎实的效果验证。我们不禁要问：技术，在多大程度上促进了教育？我们是不是过分迷信技术的力量？教育技术研究究竟应该走向哪里？
所有这些问题的回答都有待时日，在不能给出恰当的答案之前，唯一可确信的是：技术并不是构成教育技术的全部，我们仍需冷静对待技术。抱着这种心态翻开The Cambridge Handbook of the Learning Sciences，马上可以进补不少学习科学的研究成果，无疑是给热衷技术的人一剂败火的良药。