林语堂称为一位瑜伽修行者佛教徒的苏东坡

苏轼（1037年—1101年），号东坡居士，世称苏东坡，眉州眉山（今四川眉山）人，祖籍河北栾城，北宋著名文学家、书法家、画家，历史治水名人。苏轼是北宋中期文坛领袖，在诗、词、散文、书、画等方面取得很高成就。文纵横恣肆；诗题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛” ；散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼善书，“宋四家”之一；擅长文人画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。作品有《东坡七集》《东坡易传》《东坡乐府》《潇湘竹石图卷》《古木怪石图卷》等。

苏轼于1037年出生于眉州眉山，苏轼的父亲苏洵，即《三字经》里提到的“二十七，始发奋”的“苏老泉”。苏洵发奋虽晚，但是很用功。苏轼其名“轼”原意为车前的扶手，取其默默无闻却扶危救困，不可或缺之意。苏轼生性放达，为人率真，深得道家风范。好交友、 好美食，创造许多饮食精品，好品茗， 亦雅好游山林。1056年，苏轼首次出川赴京，参加朝廷的科举考试。苏洵带着二十一岁的苏轼、十九岁的苏辙，自偏僻的西蜀地区，沿江东下，于1057年进京应试。当时的主考官是文坛领袖欧阳修，小试官是诗坛宿将梅尧臣。二人正锐意于诗文革新，苏轼清新洒脱的文风，一下子把他们震动了。策论的题目是《刑赏忠厚之至论》，苏轼的《刑赏忠厚之至论》获得主考官欧阳修的赏识，却因误认为是自己的弟子曾巩所作，为了避嫌，使他只得第二。欧阳修预见苏轼的将来：“此人可谓善读书，善用书，他日文章必独步天下。”苏轼一时声名大噪。每有新作，就传遍京师。1061年苏轼应中制科考试，即通常所谓的“三年京察”，入第三等，为“百年第一”，授大理评事、签书凤翔府判官。四年后还朝，任判登闻鼓院。

1069年震动朝野的王安石变法开始，1071年苏轼上书谈论新法的弊病。王安石颇感愤怒，让御史在神宗面前陈说苏轼的过失。苏轼于是请求出京任职，被授为杭州通判。1074年，苏轼调往密州（山东诸城）任知州。1077年至1079年，在徐州任知州。1079年调为湖州知州。他在地方任职时革新除弊，因法便民，颇有政绩。43岁的苏轼上任后，即给神宗写了一封《湖州谢表》，这本是例行公事，但被新党利用说他“愚弄朝，妄自尊大”、“衔怨怀怒”、“指斥乘舆”、“包藏祸心”，上任才三个月的苏轼被逮捕，解往京师，受牵连者达数十人。这就是著名的“乌台诗案”。这一打击成为苏轼一生的转折点。王安石当时退休金陵，上书说：“安有圣世而杀才士乎？”这场诗案就因王安石“一言而决”，苏轼得以从轻发落，贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使，“本州安置”，受当地官员监视。苏轼下狱一百零三日，险遭杀身之祸。幸亏宋太祖时定下不杀士大夫的国策，才躲过一劫。苏轼到任后，多次到赤壁山游览，写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等名作。公务之余，他带领家人开垦城东的一块坡地，种田帮补生计。“东坡居士”的别号便是苏轼这时起的。

1084年苏轼离开黄州，赴汝州就任。由于长途跋涉，旅途劳顿，幼儿夭折，苏轼便上书朝廷，请求先到常州居住，后被批准苏轼于是选择常州作为自己的终老之地。1085年，宋哲宗即位，太后临朝听政，司马光重新被启用为相，新党被打压。苏轼复为朝奉郎知登州（蓬莱）。四个月后，以礼部郎中被召还朝，后升为起居舍人、中书舍人、翰林学士、知制诰，知礼部贡举。当苏轼看到新兴势力拼命压制王安石集团的人物及尽废新法后，再次向朝廷提出谏议，于是又遭诬告陷害。苏轼至此既不容于新党，又不能见谅于旧党，因而再度自求外调。1089年，苏轼任龙图阁学士、知杭州。苏轼来杭州的第二年率众疏浚西湖，动用民工二十余万，开除葑田，并在湖水最深处建立三塔（今三潭映月）作为标志，把挖出的淤泥集中起来，筑成一条纵贯西湖的长堤，堤有六桥相接，以便行人，后人名之曰“苏堤”。“东坡处处筑苏堤”，苏轼一生筑过三条长堤，1091年对颍州西湖进行了疏浚筑堤。1092年任扬州知州、1093年定州知州。1094年被贬至惠州。惠州（今广东惠阳）疏浚西湖修堤。1097年，62岁的苏轼被一叶孤舟送到了荒凉之地海南岛儋州，他把儋州当成了自己的第二故乡，在这里办学堂，介学风，以致许多人不远千里，追至儋州，从苏轼学。在宋代一百多年里，海南从没有人进士及第。但苏轼北归不久，这里的姜唐佐就举乡贡。为此苏轼题诗：“沧海何曾断地脉，珠崖从此破天荒。”人们一直把苏轼看作是儋州文化的开拓者、播种人，对他怀有深深的崇敬。在儋州流传下来的东坡村、东坡井、东坡田、东坡路、东坡桥、东坡帽等等，表达了人们的缅怀之情。宋徽宗即位后，苏轼相继被调为廉州安置、舒州团练副使、永州安置。1100年，朝廷颁行大赦，苏轼复任朝奉郎。北归途中，苏轼于1101年在常州逝世，享年65岁。苏轼留下遗嘱葬汝州郏城县（今河南郏县）钧台乡上瑞里。

苏轼在词的创作上取得了非凡的成就，就一种文体自身的发展而言，苏轼对词体进行了全面的改革，突破了传统格局，从根本上提高了词的文学地位，破除了诗尊词卑的观念，认为诗词同源，本属一体，，从文体观念上将诗与词相提并论。与苏诗一样，苏词中也常常表现对人生的思考。这种对人生命运的思考，增强了词境的哲理意蕴。苏轼虽然深切地感到人生如梦，但力求自我超脱，始终保持着顽强乐观的信念和超然自适的人生态度。从本质上说，苏轼“以诗为词”是把词从音乐的附属品变成了一种独立的抒情诗体。在两宋词风转变过程中，苏轼是关键人物。苏轼一生宦海浮沉，奔走四方，生活阅历极为丰富。在他眼中，极平常的生活内容和自然景物都蕴含着深刻的道理，如《题西林壁》和《和子由渑池怀旧》两诗。在这些诗中，自然现象已上升为哲理，人生的感受也已转化为理性的反思，诗中的哲理是通过生动、鲜明的艺术意象自然地表达而出，是名副其实的理趣诗，“不识庐山真面目”和“雪泥鸿爪”一问世即流行为成语，说明苏轼的理趣诗受到普遍喜爱。苏诗中类似作品很多，如《泗州僧伽塔》、《饮湖上初晴后雨》、《慈湖夹阻风》等，极具灵心慧眼，妙理新意。深刻的人生思考使苏轼对沉浮荣辱持有冷静、旷达的态度，更多的表现了对苦难的傲视和对痛苦的超越。苏轼学博才高，对诗歌艺术技巧的掌握达到了得心应手的纯熟境界，纵意所如，触手成春。表现力惊人，在苏轼笔下几乎没有不能入诗的题材。北宋后期是宋诗的鼎盛时期，苏轼与王安石、黄庭坚等人的创作将宋诗艺术推向了高峰。苏轼无疑是北宋诗坛上第一大家，成为最受后代广大读者欢迎的宋代诗人。

苏轼的文学思想是文、道并重，他推崇韩愈和欧阳修对古文的贡献，主张文章应像客观世界一样，文理自然，姿态横生。苏轼的散文呈现出多姿多彩的艺术风貌。他广泛地从前代的作品中汲取艺术营养，其中最重要的渊源是孟子的雄放气势、庄子的丰富联想和自然恣肆的行文风格。苏文的风格像行云流水一样的自然、畅达。韩愈的古文依靠雄辩和布局、蓄势等手段来取得气势的雄放，而苏文却挥洒如意，思绪泉涌，气势雄放，平易自然。苏轼擅长写议论文。他的史论在写作上善于随机生发，翻空出奇，表现出高度的论说技巧，成为当时士子参加科场考试的范文，流传极广。苏轼非凡的才华，在杂说、书札、序跋等议论文上，也能体现出文学成就。这些文章同样善于翻新出奇，形式活泼，议论生动，夹叙夹议，兼具抒情，以艺术感染力来加强逻辑说服力，比史论和政论更具美文的性质。苏轼的叙事记游文，叙事、抒情、议论三者更结合得水乳交融。如《记承天夜游》，全文仅八十余字，但意境超然，韵味隽永，为宋代小品文中的妙品。苏轼的辞赋取得了很高的成就，他融入了古文的疏宕萧散之气，创作了《赤壁赋》和《后赤壁赋》等名篇，全文骈散并用，情景兼备，堪称优美的散文诗。苏轼的散文在宋代与欧阳修、王安石齐名，但如果单从文学的角度来看，则苏文无疑是宋文中成就最高的一家。

苏轼在文、诗、词三方面都达到了极高的造诣，堪称宋代文学最高成就的代表。苏轼的创造性活动不局限于文学，他对医药、烹饪、水利等技艺也有所贡献。苏轼典型地体现着宋代的文化精神，他的人生态度成为后代文人景仰的范式，处变进退自如，宠辱不惊，无往而不可，凡物皆可观，既坚持操守又全生养性，以宽广的审美眼光拥抱大千世界。苏轼在当时文坛上享有巨大的声誉，作品在当时就驰名遐迩，在辽国、西夏等地都广受欢迎。北宋末年，朝廷一度禁止苏轼作品的流传，但是禁愈严而传愈广。到了南宋党禁解弛，苏轼的集子又以多版本广为流传，以后历代翻刻不绝。苏轼受到后代文人的普遍热爱，实为必然。在后代文人的心目中，苏轼是一位天才的文学巨匠。他在各地的游踪，他在生活中的各种发明都是后人喜爱的话题。在黄州时苏轼常与金山寺主持佛印禅师来往，一日，苏轼做一首诗偈“稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲”呈给佛印。禅师即批“放屁”二字，嘱书童携回。东坡见后大怒，立即过江责问禅师，禅师大笑：“学士，学士，您不是‘八风吹不动’了吗，怎又一‘屁’就打过了江？” “八风吹不动”可见于《佛地经论》卷五，诗僧寒山诗歌亦有此句，八风是佛教用语，指八种境界的风：称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐。

在宋代作家中，就受到后人广泛喜爱的程度而言，苏轼是无与伦比的。苏轼在书法、绘画等领域内的成就都很突出，他擅长写行书、楷书，与黄庭坚、米芾、蔡襄并称为“宋四家”。他曾自称：“我书造意本无法”、“自出新意，不践古人”，存世作品有《赤壁赋》、《黄州寒食诗》和《祭黄几道文》等帖。苏轼擅长画墨竹，且绘画重视神似，主张画外有情，反对形似，反对程序的束缚，提倡“诗画本一律，天工与清新”，其作品有《古木怪石图卷》、《潇湘竹石图卷》等。林语堂曾称赞：苏东坡是一个无可救药的乐天派、一个伟大的人道主义者、一个百姓的朋友、一个大文豪、大书法家、创新的画家、造酒试验家、一个工程师、一个憎恨清教徒主义的人、一位瑜伽修行者佛教徒、巨儒政治家、一个皇帝的秘书、酒仙、厚道的法官、一位在政治上专唱反调的人。一个月夜徘徊者、一个诗人、一个小丑。但是这还不足以道出苏东坡的全部……苏东坡比中国其他的诗人更具有多面性天才的丰富感、变化感和幽默感，智能优异，心灵却像天真的小孩——这种混合等于耶稣所谓蛇的智慧加上鸽子的温文。