“天下有道，丘不与易也”

此书于1954年写毕，1956年出版。从五四时期“打倒孔家店”至五十年代，孔子日益被时人误解，在这个特殊的背景下写孔子，李长之选择以孔子的生活为切入点，“我们讲孔子的故事，主要是想使大家看一看孔子在当时是怎么生活的，以及当时的人是怎样看待孔子的”，力图矫正孔子在当时的形象。

“李长之的人格和精神自然也受到了孔子的浸润濡染。反映在文学批评上是他一再强调批评精神和批评家的人格，‘伟大的批评家，眼光是锐利的，同时，感情是热烈的。因为锐利，他见到大处，他探到根本，因为热烈，他最不能忘怀的，乃是人类。他可以不顾一切，为的真理，为的工作，为的使命，这是艺术家的人格，同时也是批评家的人格’（《论伟大的批评家和文学批评史》，见《批评精神》，南方印书馆，1942年）。反映在其人格精神上则是他一贯的坚持疾愚妄和刚直不阿。李长之在1957年被打成右派，‘文化大革命’的岁月里又被打成牛鬼蛇神，但他没有消沉屈服，依然保持着健旺的活力和独立的观点。”

梗概：

孔子生于春秋中叶，时值诸侯混战、社会上下阶层流动、“士”阶层崛起。孔子的父亲是鲁国一小武官，力气很大；其母嫁给其父时不合礼制，遭受奚落，孔子因此早熟，熟悉人情冷暖。

公元前517年在齐国（齐景公）展开政治活动，主张君君臣臣父父子子，提倡节俭。晏婴反对，认为孔子渴望恢复的周礼太过繁琐。齐景公没有采纳孔子的意见，孔子在齐国待了三年，后离开（39岁）。另：孔子在齐国听到韶乐，三月不识肉味。

公元前501年（鲁定公九年），孔子五十一岁，在鲁国当中都宰（首都市长），升司空（管建设工程的首长后），后升司寇（管司法方面的首长）。后与齐国外交（夹谷之会），胜利。

齐国恐惧日益强大的鲁国，便离间孔子和鲁定公、贵族季恒子，送去美女和车马，使之沉溺歌舞之中。季恒子原本就与孔子不和，只是想借他之手打压公山不狃。贵族孟氏也因拆墙问题与孔子不和。于是辞职，离开鲁国。（公元前497年，孔子50岁）

前往卫国，但卫灵公不信任孔子，孔子后离开。在匡城（被卫灵公驱逐的卫国贵族所占）被拘留，公良孺率众战斗。后听说晋国当权者赵简子诛杀贤才而放弃去晋国。又返回卫国，住了三年。（蘧伯玉家）卫灵公的妃子：南子。因卫国的王位之争而离开。路过宋国，与宋国司马有矛盾，快去逃出。

公元前492年，到了陈国，住三年。公元前489年，吴国大举攻陈，楚国助陈进行反攻，陈国陷于混乱状态。孔子前往楚国（楚昭王），从陈国到楚国，中间要经过一些吴、楚两国所争夺着的小国，其中之一是蔡国，孔子要从陈国到楚国去，就必须经过负函。负函在名义上也算属于蔡国。从宛丘到负函这一段路上，正是吴楚交兵的地带。孔子被困，讲诵弦歌声不绝。（63岁）孔子进退不得，又返回卫国。冉有被鲁国请去。（孔子65岁）公元前484年，（68岁）孔子被请回鲁国，在外奔波十四年矣，季康子执政。

孔子69岁，儿孔鲤死（其儿为子思），后颜渊死。公元前479年，孔子病，后死，年七十三岁。