拨开古老神话故事的薄纱——去那流着奶与蜜的神秘大地探险
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用一本书道尽非洲的前生今世
在恐怖主义的笼罩之下,他只身一人闯入世界上最偏僻的角落,乘船十几天去拜访曾经产生了世界首富的土地。
战乱、偏远和财富,这些词汇本来如此不搭界,却在一个地方可以同时成立,这里就是非洲。这也是郭建龙的新书《穿越非洲两百年》在开篇带给我们的震撼场景。
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然而这还不是事情的全部,在拜访那个称作廷巴克图的地方时,作者还遭遇了更多的麻烦:疾病。
他自我调侃:在上船时是一个健康的青年,但十几天后下船时,却因为得了疟疾,成了步履蹒跚的老者。至于那个遥远的廷巴克图,他距离最近时,只和那座城市相隔十几公里,却由于身体和混乱而失之交臂,甚至差点被骗走遭遇绑架。
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这就是他在书的开头给出的一个现实非洲的场景,这不是发生在两百年前,而是就在二十一世纪的今天。
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这次旅程,也让作者开始关注非洲现状的形成。他曾经两次前往非洲,行走了十几个国家的几十个地区,从繁华的都市到偏僻的乡村,带着问题去当地寻找答案。这些问题是:
非洲的现状是什么样的?这种现状是怎么形成的?非洲的未来又在哪儿?中国在其中的定位是什么?
在解答这些问题时,作者似乎并不想重复非洲贫穷和战乱的陈词滥调,事实上,他对于非洲的认知带着很强的乐观精神。他想告诉我们的是:
非洲的混乱是真实的,但它已经逐渐熬过了最混乱的时期,到了发展的大门口。
他追根溯源,认识到现代非洲的问题并不是非洲人自己的问题,而是殖民体系造成的不平衡的必然结果,是无法避免的。独立后,非洲必须首先克服掉这些遗留问题,才有可能获得进一步的发展。而之前的混乱,就是克服问题的过程。
而到现在,虽然有的国家依然徘徊在战乱的边缘的,但许多国家已经进入了发展阶段。中国和印度这样国家的崛起,即便不计入援助,在纯粹的经济交流中也对非洲起到了很大的帮助。
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在作者穿梭于非洲各个国家的过程中,他遭遇了偷渡客、流浪汉、商人、知识分子、军人、警察,碰到过偷窃、抢劫、勒索,甚至差点被绑架,但他始终带着一双好奇的眼睛,通过他的观察和访问,娓娓道来地将非洲的过去、现状摆在了我们的面前,将我们对非洲的认知提到了现代,也为我们思考世界的发展和中国的定位,提供了必要的依据。这位不知疲倦的观察者在观察完亚洲和中东之后,又将非洲的大菜摆在了读者的面前。
下面,我们就看一看作者对非洲的认识具体有哪些。
非洲并非没有历史
人们普遍认为,在欧洲人到达之前,非洲(除埃及外)是没有历史的。但这样的认知正确吗?
事实上,非洲不仅有历史,而且有非常丰富的历史。比如,作者在书的开头要去的廷巴克图,就是个历史悠久的地区,这里甚至产生了一个当时的“世界首富”:国王坎昆穆萨。他生活在公元14世纪,虽然当时世界各国的财富无法横向比较,但欧洲人却给他封了世界首富的称号。到底他多富有,作者给了个有趣的例子。
公元1324年,作为虔诚穆斯林的坎昆穆萨决定去圣城麦加朝拜。他带了6万人前往,其中1万人专门帮他携带黄金,还有80头驮着黄金的骆驼。这些人和骆驼带着的黄金加起来有20吨,折合人民币在50亿元以上。当整个队伍到达埃及后,开罗的金价立刻掉了10%。而这并不是他财富的全部,只是他为了一次朝圣所付出的施舍和供奉。
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从这个例子可以看出,盛产黄金的西非在欧洲人到达之前,就已经是一片富裕的地区,并先后出现了几个庞大的帝国。
为了将非洲的古代历史展现给读者,作者亲力亲为,探索了不少区域,用两章篇幅描写了古代非洲的情况。在他的刻画下,非洲有着悠久的基督教文明,其中埃塞俄比亚的基督教几乎与欧洲基督教一样古老,并一直延续到了今天,在北非地区更是迦太基和罗马文明的区域。
而在欧洲人到达非洲之前,这里有一半的土地已经属于伊斯兰教,变成了文明区域,并非蛮荒之地。这些区域从东非,经过北非,一直延伸到西非,只是在非洲的南部,受到外界文明的影响小,发展程度更低一些。
欧洲人来到时,是和一个已经文明化的非洲打交道,之后的奴隶贸易反而让非洲更加退化了。对于欧洲人掠夺非洲的情况,作者着墨不多,却将后果点了出来,这就和本书的主旨合一了:非洲为什么会经历独立后几十年的混乱?答案要追溯到欧洲对于非洲的重新切割与捏合。
在非洲地区,除了埃及、埃塞俄比亚、摩洛哥和突尼斯这四个国家一直有着统一的传统之外,其余国家的疆界都是在最近一百多年,才由西方国家将非洲变成殖民地的过程中强行设定的。
以人口最多的尼日利亚为例,在尼日利亚地区,在古代实际上存在着数百个部落和民族,以及许多种宗教,在它的北方是穆斯林区域,南方却是原始信仰区域。在西方人到来之前,尼日利亚的每一部分都是独立的文化区域,它们之间虽然有着贸易关系,却从来没有在一个国家框架之下生活过。
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欧洲人来后,才在漫长的殖民过程中,将诸多不同信仰不同习俗的部落整合起来。但在整合还没有完成,政治机构还不稳定时,尼日利亚就在国际形势下的匆忙完成了独立。在这种情况之下,诸多的民族如何在一起共同生活?他们在政治上的权利如何保证?国家与民族、民族与个人的关系如何协调?一系列的问题都没有最终磨合成型,这就不可避免地进入了一个摩擦时期。这种摩擦时而表现为宪法框架之下的争斗,但也会演化成更加激烈的战争形式。只有在摩擦中,人们才能找到真正的解决方案,虽然这看上去残酷,却是非洲许多国家注定的命运。
可以说,非洲人在独立后最初几十年的命运并不掌握在他们自己手中,而是在殖民时期就已经决定了。在我们看来那些混乱的年代,只不过是他们学着自己掌握命运的过程。
除此之外,不同的宗主国对待殖民地的态度不同,也造成了新独立的非洲国家面临的困难各不相同。比如,比利时人留下的烂摊子是最无解,这造成了卢旺达和布隆迪的种族大屠杀、刚果的内战,这些非洲历史上最血腥的记忆。
作者认为,当看到非洲的混乱时,应该看到非洲其实是一个受害者,不得不忍受数十年的颠簸。
此外,人们感觉非洲冲突频发的另一个原因是国家众多造成的。非洲有五十多个国家和地区,在每一个时期,其实发生战乱的国家都是少数,大部分国家都处于较为平静的状态。但由于国家数量太多,而外界又不去区分具体的国家,只是将它们笼统当做非洲这个整体,于是,不管哪一个国家发生了问题,人们都以为是非洲发生了问题,长此以往,就好像非洲天天在打仗。事实上,在任何时段,非洲的大部分地区都是平静的。
非洲已经到了发展的大门口
既然经历了几十年的混乱,那么现在的非洲又是什么样的呢?
作者并没有采纳那些普遍的陈词滥调,而是通过自己的脚步丈量和观察得出结论:非洲的大部分地区已经到了发展的大门口,渡过了最危险的混乱期。
他提到一个有趣的现象:在国际上,世界对于一个国家的认知总是滞后十几年时间。比如日本,1980年代初日本已经变得富裕,但世界对它的认知还停留在二战水平,到了1980年代末,世界终于认识到日本是一个强国,但它其实已经开始走下坡路。对于中国也是这样,十年前人们对中国的认知还停留在1990年代初期的水平,谈起中国还认为它是一个基础设施落后、大多数人都很贫穷的国家,但十年后的现在,可能又过分夸大了中国的实力。
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对于非洲,世界的认知也是落后的。上世纪五六十年代,非洲国家纷纷独立,世界首先表现出欢欣鼓舞,甚至幻想它们一夜之间就会走向繁荣。然而事实却是非洲的许多国家不仅没有立刻取得发展,反而由于诸多的问题,进入了衰退和混乱。到了上世纪九十年代,世界对于非洲的失望已经到了极致,特别是卢旺达大屠杀和刚果内战之后,许多人充满了悲观的情绪。但事实上,非洲的整体情况却开始出现好转,社会的稳定度也提高了。许多国家已经成功克服了最初的混乱,进入了发展时期。
由此,作者提出,即便现在许多地区还不时激化,但作为一个整体的非洲,却已经显现出生机的一面。
最典型的例子是卢旺达。1994年的卢旺达种族屠杀曾经被认为是非洲混乱的顶峰,但是屠杀20年后,卢旺达已经成了整个非洲发展最快的国家之一。卢旺达总统卡加梅意识到,种族冲突虽然是个社会问题,但根子上还是个经济问题,只有经济大发展,才能让人民摆脱对于资源的争夺,过上更加舒适的生活。
卡加梅是中国式发展道路的提倡者,他带领的卢旺达也走出了一条相似的道路。在他的带领下,卢旺达首都中心地区已经高楼林立,进入了建设时期,这个曾经不稳定的火药桶,成了地区的稳定剂之一。
和卡加梅类似的新型领导人在非洲已经形成了一定的规模,世界也给了他们新的名号:新一代。而事实上,这所谓的新一代,已经是第三代领导人。作者花了大量的篇幅去回溯这三代领导人给非洲带去的不同命运。第一代领导人大都由于知识结构不足,可以带领人民闹革命,却不懂得搞建设,导致非洲社会生活出现了衰退。第二代领导人由于大都是武力出身,受到的教育更少,导致了进一步的混乱。第三代领导人已经大都经过了高等教育,对于非洲问题也有了更加深入的思考。
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当然,作者也并没有回避这第三代领导人的问题,一个最主要的问题就是如何回归民主制,不同的国家都在作出努力,但每个国家取得的成就不同,但整体上说,他们带给社会的稳定性已经大幅增加。虽然腐败、抢劫、盗窃、暴力时有发生,但大部分的人们却已经有了安全的感觉,普通民众的生活预期更加稳定了。在这种稳定的预期之下,社会开始发展,人们开始追求更好的生活。
除了在非洲本土,作者还在土耳其、摩洛哥、印度、中东,甚至中国的广州,看到了大批的非洲人的存在,他们大都是去做生意的商人。在埃塞俄比亚、坦桑尼亚等国家,已经出现了较为复杂的加工业,而肯尼亚、尼日利亚等国以商业立国。卢旺达这样的国家甚至想在高科技上做文章,抢占非洲的信息高地。
二战之后,世界经济有一个从欧美,到亚洲日本(以及香港地区和新加坡这样的城市)、韩国(以及台湾地区)、中国大陆、东南亚、印度的梯度转移过程,如果从这方面来考虑,非洲仍然处于梯度的最底层。重要的原因除了需要时间来彻底稳定政治之外,还有人才和知识积累、产业积聚等原因。在这些原因中,基础设施又是最直接的原因之一,成了非洲绕不过去的缺陷。
那么,怎么建设基础设施呢?中国的经验显然是可以帮助它们的。
中国和印度,对于非洲很重要
关于非洲的发展问题,作者举了一个自己观察到的例子。
埃塞俄比亚是非洲第二大国,由于经历了太多的不幸,那儿的人们一直渴望着经济发展。最近由于政府发展低端制造业,使得大量的人有了工作,在埃塞俄比亚周边是拥有石油资源的苏丹和南苏丹,以及更加富裕的肯尼亚,他们都可以大量吸纳埃塞俄比亚制造的产品。但条件是:埃塞俄比亚的交通必须进行更新。
在坦桑尼亚、赞比亚等地,对于交通的依赖同样重要。可另一个问题是:仅仅依靠非洲人自己的力量,要想进行大规模的基础建设,依然无法完成。如果依靠西方的援助,虽然可以做一部分,但由于资金下拨的缓慢,也不能完全解决。从这个角度上讲,中国资金的进入,的确可以帮助非洲的发展。
但是,中国的援助是不是意味着非洲受益和中国的损失呢?答案恰好相反:只要坚持市场原则,中国也在贸易中获得了足够的利益。
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比如,最近的中美贸易战中,中国企业华为成了美国人相中的筹码之一,但华为与当年日本企业、法国企业,以及去年的中兴,表现得都不一样。其余的企业大都低头认输,而华为却显得胸有成竹,不肯屈服。华为的底气何在?在很大程度上,就在于它对第三世界国家市场的占有率。
十几年前,华为作为后来者,在国际电信市场上受到的歧视并不比现在小,当时的欧美市场大都采取了闭关的态度来对待中国企业华为与中兴。中国企业突破欧美歧视的关键,在于首先在发展中国家开花。利用价格优势,华为和中兴在印度、南美、东南亚,以及非洲市场遍地开花。
只有占领了发展中国家的市场,获得了更大的话语权,华为才最终挤进了欧美市场,成了世界的主流产品之一。如果没有这些发展中国家市场,华为必须在更早时就与西方企业竞争,其难度要大得多。
当贸易战发生后,也正是有了发展中国家市场的支撑,华为才有底气采取了更加强硬的态度,不担心美国的封杀会断绝它的所有市场。
大量的中国制造涌入非洲,对于当地也是非常有帮助的。在非洲的许多地方,当中国、土耳其、印度产品进入之前,非洲不得不将大量的农产品出口到欧洲,再进口昂贵的工业品,其中价格差别之大令人惊讶。作者举了一个例子,在布基纳法索,牛奶的价格很便宜,但酸奶的价格很贵,原因在于酸奶必须从欧洲进口,而牛奶是本地产的,这种剪刀差的打破不能光指望西方的善意,而是必须用市场去解决。
是中国产品的进入,导致工业品的价格在非洲出现了断崖式的下跌,也让人们享受了更多物质文明。
与此同时,印度廉价医药的进入,也让非洲人的寿命大幅度提高。在印度之前,西方对于非洲虽然援助了不少药品,但药品的价格仍然居高不下,只是一种奢侈品。只有印度的廉价药品以市场的方式进入,才将药价彻底降了下来,普通人也可以买得起药了,这相当于完成了一次非洲版的医药革命。作者甚至仔细地观察到了非洲人的吃药习惯,与中国人滥用抗生素做了对比。
对于大部分中国人而言,至今非洲的印象无非几个:有的人认为整个非洲是一片黑暗的大陆,充满了无序、混乱和战争。对另一些人来说,非洲是一片充满了原始趣味的猎奇地。还有人完全以歧视的眼光看待非洲,用脏乱差概括了那儿的一切。
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但作者却告诉给人们一个不同的非洲,它们花了几十年时间克服了后殖民地强加给他们的离心力,站在了发展的大门口。许多国家的政府已经开始有效运作,虽然还带着这样那样的问题。而人们也充满了拥有更好生活的渴望。同时,亚洲国家的崛起给他们提供了更加廉价的商品,帮助他们发展经济。
这个大洲虽然依旧有些不稳定,但已经充满了机遇。中国对于非洲,不是要不要投资的问题,而是如何在减少浪费的基础上,坚持有效率有价值的投资。事实上,那些嗅到了机会的市场人士早已做出了选择。作者在非洲遇到了大量的中国商人,他们虽然有不少来自于国企,但更加灵活的私企也早已在非洲布局。他们出现在非洲的各个行业,除了采矿、建筑等传统工业之外,甚至连农业上都活跃着中国人的身影。
在改革开放的现代,如何减小代价,坚持与非洲合作共赢,这或许是作者最想与读者探讨的问题。