评

承姜鸣寄赠其新著《却将谈笑洗苍凉：晚清的政局和人物三编》（三联书店2020年版），并嘱作书评，颇觉意外。因为我于近代史虽有兴趣，毕竟隔膜，并不宜作评论。不过，姜鸣确是我很欣赏的学人，却之不恭，姑撰此读后感。惟所知有限，只得择其二三事，拉杂写来，自不足以言书评。 众所周知，自第一部《天公不语对枯棋》开始，姜鸣在写法上所奠定的最大特色，在于“寻访”，即对历史现场的探访。在这一点上，他与李洁的《文武北洋》取径相似，姜鸣着眼于晚清，李洁着眼于北洋，各擅胜场。近时李礼的《求变者：回首与重访》也可算借鉴了他们的路子，亦有可观。但姜鸣胜人一筹的地方，是脚勤眼亦勤，不仅有现场踏访作为研究的引子，也不仅擅长叙事以引人入胜，更重要的是，其史料积累亦甚深厚，绝不亚于书斋里的近代史研究者。用他自己的话说，就是“用论文的规范写散文，用散文的笔法写论文”。 就这部新著来说，姜鸣写马嘉理事件，写张佩纶流放张家口，写李鸿章去世的地点，写中国驻伦敦史馆，都延续着寻访历史现场的写法。  “