好适合越剧舞台化改编

故事开始是一个典妻场景，男人把妻子女儿都卖给了一个水手，拿着钱醉酒清醒后后悔却找不到他们了，于是远走他乡开始冒险。

故事一转十几年后，女人的后夫出海死了，她要给女儿寻找更好的家庭教育，带着长成少女的孩子来投奔前夫。这时这个男人已经发达混成市长了。糟糠相认，同样是为了孩子，复婚，假装成市长向一见钟情的寡妇求爱。而这时本来是男人预定的新婚期临近，早前有一个很名誉的文弱小姐看上了他。只好再负心。后来嘛，男人给小姐写信道希望有意外事件发生好让他们鸳梦重偕，然后原配果不其然地抑郁病逝了。男人想要女儿改姓随他，而向姑娘言说了十几年前他与她的母亲本是夫妻的事实，隐瞒了他的典妻行为。姑娘认同后他去找关于她的文件，却看到了她母亲留下的信，告诉男人他们的女儿已经早夭，这个长大成人的是和后夫生的女儿。为了纪念第一个孩子取了相同的名字。请求他的对于她隐瞒事实的原谅，就像她原谅了他的典卖一样。看完信的男人不得不将自己搬石头砸脚背的行为贯彻下去了，给继女改了姓并称亲女。只是他的暴君性格让他对自己被欺骗如鲠在喉，百般刁难可怜的女孩子。

新人物出场，文弱小姐重返市里。将对她有好感的女孩儿接来一受教育。在与丧偶市长的交锋中，选择与女孩儿的追求者男A结婚。其后在游行诽谤中因被公开信件遭受荡妇羞辱而死亡。男A变成鳏夫，仇恨市长更加，并继续追求女孩儿。后来市长破产了不得不搬到小屋，女孩儿选择与他同住照顾，他对她的眷恋又回来了。两人的生活正有起色，女孩儿的生父男B找上门来，就像当年轻率地领走了买来的妻子一样听信了破产男人的谎言，以为亲女已死而离开了。后来谎话被识破，破产男的落魄远走，将女孩还给了生父。在几个月后女孩的婚期自卑又盼望地上门来祝贺，没有得到新娘宽容的话，再次离开了。等得到了生父和丈夫大笔财产继女想开要找他的时候，这个男人已经死了，遗嘱不要任何葬仪任何怀念。

故事结束主要人物的命运好像各归其位，但哈代又借伊丽莎白的口说她得来的幸福不过是这出性格悲剧中的幸运调剂。好处是侥幸

这个戏舞台化艺术效果一定很好，主要角色行当齐全。妻子青衣，小姐闺门旦，女儿小花旦。男人大面，男A巾生，男B武生。穿针引线的各加一个老旦和小丑就好。