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类似的破案是侦探小说惯有的情节，莫迪亚诺也坦承，自己一直有写侦探小说的欲望，但他的作品又迥异于一般的侦探小说。他更注重的是在破案过程中，寻找到自己迷失的身份，重返被遗忘的谜一般的过去，城市的景象和人情的温暖穿插于侦探叙事当中，而是否真的能破案并非他所关心的。因而，许多看似与破案主线无关的“闲笔”，反倒成为莫氏作品的主体，“侦探”不过是他诉说衷肠的外壳。