拜占庭帝国的前世今生

拜占庭帝国是欧洲历史上最悠久的帝国，虽然人们提起拜占庭，往往联想到的是阴谋和谋杀。拜占庭帝国又称东罗马帝国， 罗马帝国皇帝狄奥多西一世公元395年去世前，将帝国东西部分与两个儿子——不满十八岁的阿卡狄乌斯和年仅十岁的霍诺里乌斯继承，从此罗马帝国分为东西帝国，再未统一。

罗马帝国分治要起源更早，皇帝戴克里先认为帝国国土过于庞大，敌人过于分散，交通线太长，仅靠一个君主无法统治，故而和老战友马克西米安分享了皇位，分治东西。而后，戴克里先又任命了两位“凯撒”，一位负责管理巴尔干，另一位则负责管理高卢。这位高卢管理者“苍白者”君士坦提乌斯，正是君士坦丁大帝的父亲。

本书先从戴克里先的分治说起，一方面使人明白，即使拜占庭帝国最终成为了一个东方帝国，但他的起源仍然是罗马帝国；另一方面，则说明正是罗马帝国有着这样分治的先例，才成为后来东西罗马帝国的彻底分裂的重要原因之一。

和中国以内陆为中心不同，罗马帝国的整个版图是以地中海为中心的陆地。从本质上来说，罗马帝国是一个海洋帝国，罗马帝国的人民大多也是海洋民族。古罗马受到古希腊的影响，后期从城邦迅速扩张成为共和国，屋大维称“奥古斯都”后进入罗马帝国时代。全盛时期的罗马帝国控制了大约500万平方公里的土地，使地中海成为自己的内海。

正统派vs阿里乌斯派

不同于后来的东西罗马，罗马帝国是一个多神教国家，人们享有信奉各种宗教的自由。率先皈依基督教的君士坦丁大帝大概未能预料，他临终才接受洗礼的宗教，为辉煌的罗马帝国埋下了巨大的隐患。君士坦丁一世不仅在帝国的宗教上起了极大作用，还决定了罗马帝国乃至拜占庭帝国的国都——以其名字命名的君士坦丁堡。

一种宗教往往会根据不同人的理解分为不同派别，基督教也无法避免此种命运。所谓“正统派”认为，牧师本人仅仅是基督的代理人，他们的道德品行不会影响他们圣礼的有效性。而以领袖阿里乌斯命名的基督教派别则否认“耶稣基督的不朽及其与圣父的本质统一，而认为耶稣是上帝创造出来，在某个特定时间将成为世界救赎的工具”。

人们可以容忍各种宗教，却不能忍受异端，但阿里乌斯派很快就蓬勃发展起来。作者在第二章就记述了基督教史上最重要的一次会议——尼西亚大公会议（公元325年）——虽然其后的几个世纪这样的会议还会举办若干次。表面上，坚持“圣父圣子一体”的正统派赢得了胜利，阿里乌斯和他的忠实信徒们被开除教籍和流放，但实际上阿里乌斯派并未受到巨大影响。东西罗马帝国的精神分裂由此拉开了序幕。

继承制

罗马帝国皇帝的继承制并非如中国古代一样，规定父死子继，并且有着清晰的嫡长子制度。理论上来说，罗马帝国的皇帝是被选举出来的，并没有固定的继承制度，早期基本可以归纳为养子继承制。等到罗马帝国一分为二之时，东罗马帝国正式开启了皇位世袭，但仍未有明确的继承制度。

以狄奥多西一世公元395年去世为起点， 奥斯曼帝国苏丹穆罕默德二世1453年率军攻入君士坦丁堡为终点，在这一千多年间，东罗马帝国历经12个朝代，共有93位皇帝。往往是皇帝指定自己的儿子为凯撒，使其成为自己的继承人。如果皇帝无子，那么他的兄弟、侄甥、姐妹、女儿、女婿、父母、岳父母、孙子和配偶都有权继承皇位，甚至还有皇后情人继承皇位。

没有明确的继承制度，往往会发生亲人阋墙的事件。而当对皇帝执政不满时，也会发生政变。拜占庭帝国的皇帝因此多种多样，来自不同种族和阶层，文化程度不一。被推翻的皇帝经常被处死、阉割、或是被刺瞎双目。

朝代更替、皇位变换，拜占庭千年的政治史中出现过的皇帝、牧首、将军、内廷总管等等纷纷登上政治舞台，你方唱罢我登场。难得的是，作者把这些人物事件梳理得如此清楚，让人不至于看到各种类似的名字而挠头。作者的笔墨分配得及其平均，即使如查士丁尼大帝这样在东罗马帝国重要的角色，也并未特别给予更多笔墨。

内忧&外患

西罗马的灭亡定然给了东罗马极大打击，也给了东罗马再次统一罗马帝国的机会。但东罗马帝国不稳定的继承制经常造成帝国的内部消耗，如同所有皇权一样，整个政治体系复杂而缺少透明度。“拜占庭式的宫廷阴谋”，人们经常如此讽刺，“Byzantine power game”更让人想起HBO的大剧《权力的游戏》。

虽然罗马帝国已经分裂，但东罗马帝国面对的对手仍然众多：强大的波斯人、野蛮的匈人、南下的哥特人、阿拉伯人、萨拉森人、保加尔人、罗斯人……拜占庭帝国的地理位置和辽阔疆域注定并无太多天然地理屏障和敌人众多。敌人仿佛如潮水，一波未平一波又起，拜占庭帝国竟然能够坚持一千余年，大约和君士坦丁堡坚固的城墙分不开，虽然他们最终还是被来自东方的突厥人所消灭。

《拜占庭三部曲》并非学术著作，而是面向大众的普及书籍。一个存在了一千多年的帝制国家，三本500多页的书也只能让读者初窥全貌，了解东罗马帝国权力的变换、宗教的冲突、战争的残酷。对于不甚了解拜占庭前世今生的读者，不失为一部好的入门书籍。