精读《英格兰景观的形成》| 05 黑死病:天灾还是人为的恶果?
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今天继续为大家精读《英格兰景观的形成》的第四章,这一章主要讲的是从1348年黑死病爆发,到1485年都铎王朝建立,近一个半世纪的历史。这段时间相当于中国的元末明初,对欧洲来说,是中世纪的晚期。
熟悉中世纪历史的朋友都知道,将近1000年的“黑暗时代”终于要迎来了尾声,但对于当时的欧洲来说,人们恐怕感受不到这一点。这最后的100多年,恰恰是黎明前最最黑暗的时刻。
首先是黑死病,也就是鼠疫,欧洲历史上爆发过三次大规模的黑死病疫情,其中最严重的一次就发生在14世纪中期,造成了全欧洲大约1/3~1/2的人口锐减。然后还有英法百年战争,没错,约翰王之后(见上一篇精读)又因为领土打了起来,这场战争前前后后一百多年,对西欧造成很大破坏。
此外,当时不易察觉的两场社会变革,也在14世纪悄悄开始了,分别是西欧封建制开始逐渐解体,以及罗马教廷权威的动摇,导致随之而来的教皇跟世俗贵族的斗争。
还没完,14世纪的末期,欧洲又遇到了一个巨大的外部挑战——奥斯曼土耳其帝国崛起,开始入侵东欧,又引发了第十次十字军东征。
黑死病、英法百年战争、封建制开始解体、教廷权威衰落、奥斯曼帝国崛起,共同构成了动荡不安的中世纪末期。
而在这一系列事件中,最重要的莫过于“黑死病”。
1疫情肆虐下的英格兰
话说14世纪中叶,在东欧一个叫卡发的城市,爆发了一场蒙古人与意大利人间的战争。此时蒙古军中正流行一种瘟疫,久攻不下的蒙古人将病死者的尸体抛入城内,导致瘟疫也在卡发城内爆发。
在这之后,一些大难不死的意大利人坐上回国的帆船,从而使瘟疫传遍了整个欧洲。这场瘟疫就是著名的黑死病。
英国的黑死病是由一名被感染的水手在1348 年于英格兰赛特海岸传入,他感染了每一个遇到的人。1349年5月,黑死病到达北部的约克郡,致使整个英国全境沦陷。黑死病到底有多可怕呢?短短几年时间,黑死病就让整个欧洲的人口减少了1/3~1/2。要知道,即使是第二次世界大战,也只使欧洲人口减少5%。换句话说,黑死病的恐怖程度是二战的8倍。
而且黑死病死亡率极高。一天之内,患者便会死亡,正如意大利作家薄伽丘形象的描述:“中午还在与朋友一起共进午餐,晚上有可能就在天堂里与祖先共进晚餐了。”
根据本书作者统计,全英格兰共有1300多处村庄被废弃,有些村落人口完全灭绝,此后再也无人定居,比如牛津郡的提尔加斯里村,林肯郡西部的中卡顿村。
在爆发后的3年间,全国人口锐减一半。田地荒芜、城市衰败、贸易中断、经济停摆,社会秩序濒临崩溃。就连英法百年战争都“被迫”停战了十年。
2疫情快速蔓延的原因
为什么会爆发黑死病,至今仍然众说纷纭。不过,医学研究表明,环境因素哪怕出现一些细微的变化,也会将一场小型、可控的流行病变成大规模的瘟疫。比如,如果温度和降水量出现了变化,就会影响到跳蚤的繁殖周期,于是,病菌的再生周期也会改变。病菌寄生在跳蚤身上,跳蚤跳到老鼠或骆驼的身上,然后咬了老鼠、骆驼或是人,于是病毒便会蔓延开来。
疫情爆发,固然有无法抗拒的外部因素,但与此同时,一些加速扩散的内部原因,也不可忽视。首当其冲的,就是生态恶化。
(1)垦殖运动导致生态急剧恶化
其实在黑死病爆发之前,西欧各国都开展了不同程度的大垦殖运动,但原因不尽相同。比如上一讲提到的英国,是战争经费问题导致了国王对本国资源的无节制榨取;法国则主要是贵族之间自发地扩充自身实力;德意志主要是向东殖民扩张,这段历史很有意思,不仅诞生了普鲁士这个国家,而且锻造了德意志民族的底层精神,如果以后学习“德国景观史”的话,可以再详细聊聊。
说回英国,当时英国的生态环境和人口承载力,已经处在了崩溃的边缘。13世纪整整一百年,欧洲那叫风调雨顺,气候好得不得了,结果大家拼命开荒、拼命生娃。英格兰从200万人口变成了500万人口,很繁盛,但结果呢?大自然承载能力有限,一旦有风吹草动,立刻打回原形。
用马尔萨斯《人口论》的理论来说,人口增长是成指数级的,而粮食增长是线性的,用线性增长的粮食来为喂饱指数级增长的人口,那到最后不一定是个惨剧吗?
果不其然,进入十四世纪,欧洲各地暴雨连绵。而垦荒运动导致欧洲大面积森林被毁,荒原和山坡被开垦为农田,排干沼泽地修筑海堤。这就会造成地面保水能力降低,再加上大暴雨对土壤的冲击、冲刷,又引发大面积的水土流失,土壤肥力下降,引发饥荒;同时洪涝灾害频发,百姓流离失所。
瘟疫本就可以靠水路大面积扩散,而英格兰地区又水网密布,气候温和,易于病菌的繁殖,再加上洪涝灾害频发,百姓各地流窜,结果当人们刚开始意识到黑死病来临的时候,为时已晚。
(2)城镇居住环境恶劣
这一时期,城镇数量也在扩展,在1100-1300年间,出现了大约140个大大小小的新城镇。在工业革命和汽车出现之前,人们的交通方式以步行为主,步行的距离限制了城市规模的扩大。
而人口不断增加,使得城市的人口密度和建筑密度都比较高。密度高不是问题,最大的问题是当时的城镇缺乏适应社会变化的成熟管理体制,导致环境十分恶劣,潮湿狭窄的街道上到处都是垃圾,没有完善的排污系统和生活垃圾的处理场。据说,伦敦甚至是世界上最肮脏的城市之一,污秽的生活使疾病的传播格外迅速。
3景观变迁:牧场风光形成
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