书评及延伸感想

这本书可看作是一本优秀的Ph.D thesis的范本。 我很喜欢看书的前序和后序致谢，尤其是作者自己写的或者由第三方客观地描写的作者的生平以及写这本书的缘由。了解这些信息能让人觉得在读这本书的时候，自己是在跟另一个活生生的人有着无声的思想碰撞而因此获得启迪，而不是在被一本无生命的书给以绝对的权威洗脑和教化，比如Holy Bible. 从这本书的前序里，作者写了为什么要写这本书，这本书的缘由来自于作者想要回答一个New Guinea土著的问题，即为什么是白人发展出了那么多的科学技术，colonized 了New Guinea的黑人，而不是New Guinea的黑人率先发展出科学技术，统治了白人？作者从史前人类开始说起，解释了为什么是欧洲殖民了美洲，澳大利亚，非洲，欧亚大陆其他国家，而不是反过来。解释的非常合理，有科学性。这本书与人类简史属于同一题材，但显然这本书更加成熟和科学，我相信Yuval从这本书里得到了大量的启发。这样一本宏大又有非常具有科学性的历史类书籍，涉及了考古学，人类学，基因学，生物进化学，语言学，历史，政治，地理等等学科，其作者必然不同凡响的。

从这本书的前序里我了解到作者 Jared Diamond是一个非常有意思的人。他的母亲是一名语言学老师，父亲是儿童疾病的基因学家。受他父亲的影响，他本科一开始学习医学，后来因为本人是一名狂热的鸟类观察者，后又转了生物研究 biology research. 这本书的最开始提到的New Guinea土著就是他在New Guinea研究鸟类进化时的向导。Jared Diamond本科和Graduate时期又因为非常喜欢语言，历史，写作，在读 physiology PhD的第一年差点转了 Luigist. PhD期间一方面学习生物进化学 evolutionary biology，一方面学习生物地理 biogeography，毕业后又有33年时间在世界各地做生物进化学的实地调研。这些异常丰富的学术背景和个人经历为这本书里不同寻常的洞察力和视野打下了基础。

Jared Diamond的人生经历尤其是学术经历对于现在的年轻人，至少是我吧，非常有引导力。拿我本人来说，高中之前只知道要好好学习，考个好分数，上个好大学，锻炼的一身技能也是应付考试居大多数，我很少能感受到知识的魅力而纯粹出于热爱而学习钻研。虽然很少，但我想我到时比很多我的同学们还是要更多的感受到知识的魅力，不然我现在也不会仍然走在学术的道路上。并不是想要炫耀什么，关于这件事，我有些想法之后再述。上大学选的专业跟转轮盘选中的没什么区别，我根本不知道那是干什么的，读到毕业才明白这专业究竟是个什么，才发现不喜欢。进退两难之际，在专业内以交叉学科的方式换了方向，读了PhD. 过去的五年里陆陆续续发现自己喜欢物理，计算机，心理学，社会学，最近很喜欢历史。但每一样都只略及皮毛中的皮毛。我一直在迷茫自己是不是因为年少的时候没有选对方向才导致自己现在都没有定下未来安身立命的大方向，因此现在这么迷茫不安。但是，在看了Jared的经历后，我思考了一段时间明白人本来就是用来探索的，没有人一生下来什么选择都能做对。人都是在前行中摸索适合自己的道路，都是在做谋生立命的工作与兴趣爱好的事情间寻求平衡。

且迷茫且行吧，说不定柳暗花明又一村。