测不准的你

1998年，一位法国人设计了一个既复杂又别开生面的自杀计划。首先，他站在高高悬崖上，脖子套上索套，绳子末端固定在大石头上。然后，他喝下毒药，并开始自焚。他还觉不够喉，从悬崖跳下时，朝着自己脑袋开了一枪。可子弹并没有打中目标，反而打断了绳索。因此，他直接掉到海里，没能被吊死。同一时间，不幸的事情接连发生。冰冷的海水扑灭了他身上的火焰。而堕海的巨大冲击力使他把毒药呕了出来。最后，渔民把他从水里拖了起来，送到医院。

法国人的四料自杀计划想必思虑周详，研究过当地的风速气压水深等等等等，说不定还排练了好几次。可即便如此，他的计划还是全盘失败。为什么？

哈佛心理学院教授丹尼尔 吉伯特（Daniel Gilbert）说：人是唯一会计划将来的动物。可是，这工作我们做起来，其实并不称职。

我们做计划是为了控制未来，控制未来是为了日后活得更快乐。如果预测不灵，未来失控，那无疑会折损快乐。然而，我们预测未来根据的两大要素：以往经验和当下感觉，其实一向不精确。

许多人都经历过以下的灵异事件：排队结帐、买票或过关时，总会发现自己排的那条队特别慢。而且屡试不爽，相当邪门。事实上，这与你鬼上身有关系，这说法一点根据也没有。其实你大多数时间都是挤在不快不慢的队中，只是你总是注意着邻队的那位美女或俊男，压根儿没注意到今天没排在慢队里。根据研究，我们的脑袋只爱记着一些极端事情。排慢队不常发生，乃极端事情，所以我们总把它牢牢记住。回想起来，便觉得总是排在慢队中。

准确掌握事情发生的概率，对于计划未来至关重要。可我们的大脑偏偏是概率盲。它总是塞满稀罕事情，令我们错误认为，这些稀罕事情经常发生，令我们估算出来的概率，总与事实不符。

另方面，大脑记忆系统亦不善长COPY & PASTE。大脑只会记着一些重点，当需要回忆时，大脑便把这些重点连结起来，再从脑中的素材寻找适当的组件，填充了点与点之间的空白。于是，我们的回忆看起来便很完整。

平日，我们就是用这种歪曲了的记忆，作为预测的根据。

记忆固然不可靠，可感觉亦好不到哪里。如果要求你预测明天吃大餐时的感觉，你只能根据当下感觉，作一点调节而得出一个假想。可是这假想通常会与真正的感觉差之千里。因为，感觉产生自边沿系统，那儿不受意识管辖。它会跳过意识，私自接受许多来自外界的信息，如影像声音气味等等。这些外界信息会不断干扰我们想像未来的感觉。

吉尔伯特建议，既然记忆与感觉都不可靠，我们在下决定前，最聪明的做法是借鉴别人。问一些正在经历你将要经历事情的人，他的感受往往比你凭空想像的更接近真实。可是，他又认为，这建议虽然很好，但必定行不通。因为，一般人都认为自己与众不同，别人感受根本代替不了自身感受。所以，人们不会愿意只听别人意见，而放弃自己的见解。

最后，吉尔伯特宣布，他已经没有别的更好建议，并决定扔下刚刚被他以一本书的篇幅，弄得一脸无助的读者，收好稿费，扬长而去。