他首先是一个民族主义者
1、邓小平的5个身份
第一是民族主义者。
他的民族主义者身份是排第一位的，毛泽东其实也是。他们都是为了中国的富强，而去选择道路选择主义的，如果共产主义能救中国，那就是共产主义者，如果资本主义能救中国，那就是资本主义者。事实是共产主义救了中国，所以，他们才成为坚定的共产主义者。
第二是共产主义者。
邓小平后期的四个坚持里，坚持社会主义和坚持共产党的领导排在前两位，即使新中国成立后的一段时期内共产党犯了很多执政的错误，但是，通过研究其他政治体制，并结合中国的国情，他还是坚持相信共产主义，坚持做一个共产主义者。
第三是国家领导人。
邓小平从未登上过最高权位，但是他却是公认的第二代领导核心。他乐于扛起国富民强的责任，但又要建立一个不依靠个人权威而是要靠体制维系的新的政治体制。虽然，很多时候依然还是靠他的个人权威解决和确定了很多事情，但是，从他的种种努力来看，他较好地完成了合理的领导体系的建立。同时，作为领导人，他获得了当时世界上很多外国领导人以及商界领袖的认可，从而，帮助中国在一定的时期内能和平稳定快速地发展。
第四是改革家。
邓小平被称为改革开放的总设计师，几乎是新世纪最伟大的改革家之一。当然，很多方法都不是他首先提出的，也不是他首先让人去推广的，比如包产到户，但是，作为最高领导人去支持改革，给懂得改革的人更多的自由和鼓励，所以，他自己也承认，自己不是懂经济和懂法制的人，但是他可以扩大那些人的影响力，他可以变成一个扩大器，让那些有能力的人能发挥更大的能力。他可以提供主导思想，让很多人敢说是在他的指导下去做事的，从而可以破除更多阻力。改革思想，改革观念，他从自我改革起，然后用其改革中国。虽然很多具体的方案不是他提出和使用的，但是他是伟大的改革家。
第五是军人。
他是曾经的刘邓之一，有着身经百战的经验。后来又成为军委主席，掌握军权。在越南因为有苏联背后支持而不断挑衅的时候，一方面外出搞好各国关系，一方面果断要给越南一点教训，最终，把越南的野心打没了，也打出了几十年的和平发展时间。通过这次教训越南，还发现了军队的种种弊端，于是又开始轮换练兵，结果军事实力也随之恢复了。
综合这5个身份，邓小平才是一个完整的立体的形象，但这个形象依然缺少一些平凡人的气息，当然，那些与家庭与亲情友情相关的内容实在太少。这本书里的邓小平，是一个因为过于务实而孤独的人，他最亲密的一是周恩来，另外就是他的家人了。
邓小平正是因为这5个身份的统一，所以，才能事事以中国利益为先，时时以发展中国经济为先，最终，才让中国回到正轨上来，从而实现了现在的一部分人富裕，一部分人温饱，一部分至少脱贫的现状。
贫穷不是社会主义，这一句话至少怎么看都不是错的。
2、邓小平的5种性格
第一是隐忍。
因为隐忍，才能够三落三起。
不光是三落三起这件事上，在面对苏联和美国的步步紧逼的时候，他也能一边隐忍，一边通过与其中一方建立关系以制衡另一方。在决定打越南之前，也是尽量隐忍，等与很多国家打好招呼之后，再雷厉风行地制裁越南。
最后，当终于获得了一个相对和平的国际环境之后，更是告诉所有人都要隐忍，要韬光养晦
第二是坦率。
坦率不是不讲技巧，而是在关键的事务上不绕弯子，不让对方猜自己的想法。这一点跟毛泽东恰恰相反。毛泽东更像一个哲学家，在于国外领导人或大使谈话的时候经常说一些典故，或者隐晦的比喻，这不仅让翻译比较难翻，即使翻译过去了，外国人也很难理解。
邓小平的坦率是他能快速推进很多国际事务的重要原因，这跟他是周恩来之后走出去最多的高级领导人有关，也与他的性格有关。当他发现坦率能促进双方的交流效率并且增加相互的好感之后，这种性格就更加固化了。访美的时候如此，打越南之前出访多个国家也是如此，最后到南方讲话还是如此。
第三是务实。
邓小平一直坚持说的几句话：坚持改革开放，保持一个精干的政府，培养年轻人，少说多做。
关于姓资姓社，他说过黑猫白猫理论，他也说过贫穷不是社会主义。他说过计划不等于社会主义，市场也不属于资本主义。社会主义也有市场，资本主义也有计划。要学习资本主义国家的先进经验。但必须坚持共产党的的领导。
他知道民主是必要的，但是如果民主和稳定产生冲突，如果民主对共产党的领导地位产生冲进，那么，民主就该被限制。
第四是绝情。
文革时期和文革结束后的一段时间内，形成了大量的派系，这导致很长一段时间内无人可用，很多位置上都是拉圈子但没实力的人。邓小平一方面把这些人尽可能地都清理出去，另一方面，以身作则，不跟任何人组成团体。他关系最好的，是曾经的周恩来。再之后，他和叶剑英、陈云等是非常好的同事关系，但是，可能私人感情就没那么密切了。
他为了实现中国富强的梦想，可以催着所有人向前，任何止步不前地，都可能被换掉。
第五是坚定。
坚定的民族主义者，坚定的共产主义者，坚定的改革家，坚定的推动中国前进的人。
在面对苏联、美国、英国时，他坚定地捍卫中国的利益。
在面对改革的阻力时，他坚定地站出来，亲自去表态，去推动。
他认为不应该搞个人权威，所以，他坚定地制定一套领导班子制度，并且废除领导人终身制。
但是当需要他以个人权威表态时，他依然坚定地站出来发挥作用。
他最大的坚定，就是坚定地为中国富强奉献终生。
