一位英雄的落幕：“西化”与“革旧”的斗争

“人生五十年，如梦亦如幻。有生方有死，壮士何所憾。”这是这本书看完最大的感受。西乡隆盛是日本江户时代末期的政治家、军人，被称为“维新三杰”，在近代日本的缔造者中，他有着举足轻重的地位，他被认为是在日本引进西方先进技术的先驱。好莱坞电影《最后的武士》仍然以这个人的事迹取材。

都知道，西方列国在1840年的鸦片战争中强行打开了中国国门。十多年后，1853年，美国海军准将佩里率舰队驶入江户湾，踹开了日本国门，一年后与德川幕府签订“神奈川条约”，至此，日本维持200多年的锁国政策正式结束。

相类似的书还有《未完的明治维新》，也是甲骨文翻译的。由功勋最著的明治功臣，突然成为反贼叛国贼。西乡隆盛的一生充满传奇，这本书最大的看点，就是原原本本看西乡隆盛。本书引用了很多原原本本的史料来体现他的思想活动。我一直很好奇，西南战争期间，他到底为何举兵，据说是连他自己也没有解释。证据的缺失，一度让关键性的问题很模糊。这本书里有未被使用的一手史料，还有西南战争相关史料的所在。

西乡隆盛一直被认为是改革派，可是我觉得其实他更讨厌“革旧”，他们尊重传统，维护传统，并按照传统生活，而所谓的传统是根植于民族文化背景之中的血脉，任何人都不会轻易放下。但退一步说，如果抱残守缺，认为过去的传统动不得，恐怕当社会危机尾大不掉的时候，传统将在巨大的动荡中完全毁灭。

西乡隆盛于清同治十三年藉口琉球难民在台湾被原住民杀害，出兵台湾。大清也还处于"同治中兴"阶段，看不出是条龙还是条虫，咋办? 那就只有台湾、朝鲜两处可打，此二地远离大清统治中央，领兵三千余名攻打台湾南部原住民部落。本质是帝国主义侵略性质的，是亚洲战争灾难的根源。

一个国家想要强大，当权者明白艰巨的任务，他们认为只有彻底改革才能脱离困境。西乡隆盛的一生都成为了日本历史的一部分，见证了日本的变革，也见证了日本的动乱。而他想不到得是，他本人的精神，会成为军国主义者的理论依据。或许这场建立在刀光剑影和血雨腥风之上的变革，也标志着日本最后的命运。

此外，西乡隆盛到底有没有真的死去，乡人间流传其仍存活的故事，仍然是考据的盲点。如果非要给这本书挑不足的话，就是书太少了，看的不太尽兴。

战略若太复杂，必然失败。——西乡隆盛