神奇的印度在哪里
如果你问我,环球旅行最不想去的国家是哪一个?我的回答一定是印度。这其中少不了那些刻板印象的影响,无论是新闻报道,还是各式各样的影视化作品,都充斥着大量关于印度这个国家混乱秩序的情景描写。而印度几千年来延续的种姓制度,对于大部分人来说无异于封建社会,甚至奴隶制社会的产物?与这种落后形成鲜明对比的,是印度一众富商和高学历精英分子,他们享受着最优渥的物质资源,在世界五百强企业里担任高管。只能说,如果我生下来是个穷人,我只希望自己不要降生在印度,因为印度贫民窟里诞生百万富翁的故事,只能发生在书里。
《贫民窟的百万富翁》电影很多人看过,但我并没看过。这也使得我在读书时少了很多先入为主的困扰。在读完这本书的第二章,我就已经被作者的叙事结构所吸引住了。孟买一个在贫民窟生活的普通少年拉姆,机缘巧合下在爆火电视秀“谁将赢得十亿卢比”中拿下最高大奖,却被以“贫民窟里的贱民不可能掌握这么多知识肯定是作弊了”这样的牵强理由关进了警察局,严刑逼供。这时一名神秘的女律师出现并解救了他。在二人敞开心扉回溯那个比赛当晚时,拉姆用12个故事解释了他是怎么知道这十二个有关天文、宗教、历史、体育、文学等问题的答案的。印度社会各个阶层的人物与生活也随之在读者面前铺展开来……
这12个故事并非按照时间线的顺序讲述拉姆的一生,却是信马由缰一般,在拉姆的人生各个阶段来回闪现,却也环环相扣,引人入胜。书中有许多颇有印度特色的景物摹写与风俗民情,比如孟买的富人区和美丽的海滨,达拉维的世界最大贫民窟,德里的印度教建筑……它们会跟你脑海中印度的印象重合,叠加,产生奇妙的化学反应。整本书里都在探讨印度社会贫富阶层的差距问题,很多混乱问题的根源都源于此。令我印象最深的一段话来自于拉姆的第三个故事“弟弟的承诺”:
“听着!”他对我说,“不管别人家里发生什么事,那都是他们自己的私事,我们不能去干预。你是一个年纪不大的孤儿,还不了解真实的生活。可是我早就知道,在整个孟买的出租房里每天都在发生什么:打老婆、虐待孩子、乱伦和强奸。可是没人管这些事。我们印度人就是有这种超强的能力,对周围的苦难和不幸冷眼旁观,自己丝毫不会受到影响。所以,你最好做一个严格意义上的孟买人,把你的眼睛闭上,把耳朵捂上,什么话也不要说,你就会和我一样活得高高兴兴的。好了,你现在可以走了,我要睡觉了。
但是主人公自始至终,都没有放弃做一个正直之人的向往,在每一次人生决定的关键时刻,他总是选择光明。纵然你拥有的是太阳也无法照亮的人生,但不妨碍你拥有一颗废墟都无法遮暗的心灵。主人公拉姆用他自己的经历告诉我们,每个人所经历的每一种苦难,都将成为最宝贵的人生财富。
说真的,还会有什么财富比靠那些经历赢下来的10亿卢比还要多呢。这是一部让人心碎的黑色喜剧,会让身处逆境的人收获力量。