令人怀念的古典本格佳作

    “我曾经在酒吧里碰到一名醉汉，他说谋杀的动机将会是……而我与一位医生朋友交谈时，他随意提到有一种在手术室内谋杀一名病人的方法是……于是我把它们放在了一起。”多年后当Christianna Brand被问到这场完美谋杀的灵感来源时，如是说。
    Green of Danger 写于1944年，是Christianna Brand的第三部长篇，也是Inspector Cockrill系列的第二部作品。同时它也被广泛认为是Christianna Brand的最高之作，Anthony Boucher将其称为“一部划时代的作品”。而它也在1946年被改编成电影，大获成功（emule上最近有下载）。Christianna Brand在推理文坛的地位，大致也是靠这部作品来确立的。
    这部作品的背景设定在了医院，而作者本人在战时也在医院服务，因此其中对于战时医院的描写及人物个性的塑造可谓相当的成功。每一个人的个性，以及那种对战争的恐惧，以及战争带给他们的伤害，都栩栩如生。而这大概也是此书能大受欢迎的原因之一吧。而另一方面，期间也出现了大量的医学词汇，因此虽然语言很简单，但对于英语不太好的我而言真的是很苦。前三章对于背景、人物等的介绍都看的晕晕乎乎的。即便我知道这里面一定有很重要的线索也很无奈，因为实在是看不进去。所以这部作品对于英语不太好的读者还是不太推荐，尽管这的确是一部不得不读的佳作。
    这是一部黄金时期（或者确切的说后黄金时期）很典型的古典本格作品，几乎无可挑剔。人物形象生动，手法及其简单却具有欺骗性（虽然牵扯到医院，但却绝对是相当的公平）。动机隐藏的非常之深，以至于一开始的时候完全找不到动机，解开谜底之后却发现到处都是提示，只不过转瞬即逝罢了（当然有红鲱鱼，不过不像death of jezebel那样具有欺骗性）。组织起这一切的是作者的强大布局：几乎每一个场景，每一场对话，每一个细节都被精心设计，而最后每一个疑点也都被合理解释，而且是一定有其存在的理由。在整体布局下每一个小诡计的设计，作为一部1944年的作品看来，称不上有太大的新意，但作为误导来说绰绰有余了，而作为整体来看，更是结合到了完美。因此如他人所说，Christianna Brand的作品，相比于其中的诡计，更出色的是plot的设计。她讲故事的能力未必比得上卡尔，但是整体布局能力却丝毫不差。
    作为侦探登场的Cockrill探长，在death of Jezebel中Chatsworth及手下探员见到他的第一句话就是“那个把XX医院的案子搞得一团糟的人？”。的确Cockrill在案中的表现可谓是一团糟，尽管他从一开始就锁定了凶手。但没办法，谁让他面对的是高智慧的完美犯罪呢？
    Hoch在Suddenly at his residence的导读中提到，Miss Brand经常喜欢把嫌疑人限定在一个很小的范围之内（通常都只有五六人吧），但她总能使我们吃惊。其实在我看来，这种写法的缺点和优点一样明显，但另一方面，在如此小的嫌疑范围之内却仍然有出人意料的凶手，才真正体现了一个推理作家的写作功力尤其是布局能力。
     还有一点，称的上是写作理念的东西吧，green for danger中借助对话表达了作者对于凶手设置的一些看法，而death of jezebel中则是对于一些侦探小说不切实际的警方办案过程的抨击。
    这部作品，对于本格推理迷而言，处处透露着古典本格气息，让人怀念，可谓不可不读。但另一方面，相对于Christianna Brand的其他作品而言，却感觉缺少了什么，大概是缺少那份惊艳吧。这部作品，的确很经典，很好看，但却缺少一份不必需的惊讶。
    顺便说说Green for Danger的电影，改动比较大，砍去了1/3的主线剧情，不考虑去掉干扰支线的缘故也变得缺少欺骗性。但却依然是一个很完整的故事，相当忠实原著。演员也演的相当好，Cockrill探长虽然和我心目中的形象相差甚远，但却是其中演的最好也是我最喜欢的一个角色。