古老大地上的冰与火之歌：苏格兰浪漫的英雄史诗与传奇
英国全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，领土包括英格兰、苏格兰、威尔士、以及北尔爱兰，英国国旗为米字旗。米字旗则由英格兰的田字旗与苏格兰的X形十字架演化而来。《BBC苏格兰史》可以看做是一部英国通史。在这部通史中看苏格兰与英格兰的宿怨、王权的更替、家族的兴衰、勇士的生死、战士的孤勇、无名者的血泪。读完此书也许我们多少可以理解为何英国可以在两次世界大战中都是战胜国，为何选择公投脱欧。
久远的过去：
追随历史遗迹，记忆穿梭到久远的过去。苏格兰大地上古老的歌谣要从亿万年冰河期讲起。冰期与间冰期的循环往复为欧洲大地留下诸多遗迹。险峻的峡谷、陡峭的山峰、天然的岩石。除此之外考古学家也发掘了更多的兽骨、打猎工具、部落聚居地，正是这些发现让我们得以一窥早期生活在这片土地上的人类的生活方式。大陆分布着不同的氏族与部落，有的靠游猎采集为生，过着自然原始、自给自足的生活，忠于自己的土地。如今唯一的见证只剩下那些古老的建筑遗迹。
苏格兰曾经的混乱仿佛让人置身于一片血雨腥风的无主之地。皮克特人、布立吞人、盖尔人、盎格鲁人、撒克逊人、维京人、罗马人一起涌入历史的舞台，这是一场大型的养蛊游戏，维京人肆意地在这片土地上劫掠、罗马人退出不列颠、皮克特人击败了盎格鲁人，有人为了土地与财产而抵抗，有人为了劫掠而杀戮，土地被鲜血染为红色，驱逐与被驱逐不断上演，不同的语言与思想碰撞融合，直到第一个真正的蛊王肯尼斯一世出现。
历史深处的幽暗与微光
狮子威廉建立诺曼底王朝至今，英国历经安茹王朝、兰凯斯特王朝、约克王朝、都铎王朝、斯图亚特王朝、汉诺威王朝。统治者逐渐意识到掌握权利，无需枪支、金钱与人，只需要有为他人所不敢为的意志。相对诚实、勇敢和荣誉，统治者更需要两面三刀、奸诈、残忍，为达目的不择手段。漫长的岁月中，这些特质被一一验证。有苏格兰之锤之称的爱德华一世以多次血腥镇压苏格兰的反叛得名，亚历山大二世曾以无辜婴儿的血震慑贵族，玛丽一世对新教教徒无情屠杀。教会与王权此消彼长，贵族与贵族争权夺利，父子之间临阵倒戈，同宗姐妹互相敌对，家族乱伦与政治联姻更是常见。
历史幽暗的深处，也有过星光闪现。草莽英雄华莱斯让苏格兰染上了一丝神秘色彩；《自由宪章》的签订为早期民族政治发展奠定了基础，亨利三世《牛津条例》的签订则有效限制了王权，成为日后议会制的起源，亨利六世创建了伊顿公学、剑桥大学等教育机构，“光荣革命”为君主立宪制开启了先例，《联盟条约》法案的通过，让大不列颠正式诞生，苏格兰人享受到了与英格兰结盟的好处。一系列文件的签署，一步步铸造了现在的大英帝国。
近代的文化与贸易：
17-18世纪的启蒙运动，其核心思想是用理性之光驱散愚昧的黑暗，这次运动批判了封建专制主义，宗教愚昧，宣传自由、民主个平等的思想。此时的英国也从君主专制走向了君主立宪，树立人民主权的思想，各个学科领域都取得长足的进步，经济学领域亚当斯密提出了自由市场、自由贸易的观点，并出版了《道德情操论》与《国富论》、富兰克林则是日后《独立宣言》起草和签署人之一，同时期的诗人沃尔特·司各特也在文坛大放异彩，出版了长篇叙事诗《湖上夫人》与历史小说《艾凡赫》，为人们了解苏格兰文化及历史提供了不可多得的文本材料。
15-16世纪新航路的开辟，以及启蒙运动带来的思想解放运动，让更多英国贵族及商人看到了商机，开始对海外地区进行洗劫掠夺，并在世界各地建立属于自己的殖民地，初期的种植园与矿山多为白人，随着资本经济的发展导致劳动力严重不足，殖民者开始进行奴隶贸易。最初的奴隶贸易也为资本主义发展提供了资本的原始积累。加剧了经济发展的不平衡性。19-20世纪进入工业时代的苏格兰，贫富差距仍在不断扩大，劳动者面临收入与工时严重不对等，战争让人口锐减，劳动力流失，失业率上升，面对这些挑战，苏格兰的未来又将如何谱写？让我们拭目以待。
2020.11.29
