时间,禁锢和可能
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1.时间
和D'après Dürer相比,l'Œuvre au Noir增加的讨论主要集中在时间方面。D'après Dürer关心的主题是死/生以及由此相关的信仰问题,Zénon希望活在世上,同时意识到死亡就在终点。生与死之间的过程是不太讨论的,而死亡本身也比较抽象,提到Zénon的爱人Aleï的死亡时更多是波德莱尔式“再美好的肉体也会爬满蛆虫”。
ON对时间的关注度要高很多,讨论也明显更深入,并且贯穿了主人公Zénon的生命历程。
首先在叙事上,小说充满了历史事件,但具体的纪年时间标记又非常少,说明对时间的计算不依靠物理时间对历史事件的定位。
时间一直是Zénon非常关心的问题。他年轻时就写traité sur la substance et la propriété du temps, 其他书包括prognostications, prophéties一类,虽然也是十六世纪流行的文体,但对时间的指涉是非常明显的。开头Zénon和Henri-Maximilien相遇时都有非常明确的时间观念,非常清晰的把自我投射到未来的意识,区别是那时Zénon就已经意识到死亡是个体时间的边界了。Zénon从医的目的之一就是希望能延迟或改变死亡时间,其实就是希望部分突破这个边界。但他发现突破了也没什么用,爱人死了就是死了,死亡还是终点。有意思的是,意识到死亡是个体时间终点之后,Zénon做的不是虚无等待(对比Henri-Maximilien的做法要么是热爱一些永恒的东西,比如享乐和美,要么像古典哲学家一样“练习死亡”,把活着的每一天都当成死前最后一天),而是“赶路”,不断地把自己往未来投射,不断做更多事情,不走回头路,仿佛想在死亡到来之前尽可能多地建筑自己的生命。这时候他基本上觉得时间是积累性的,每天都可以比过去知道更多一点,死的时候可以比活着的时候更明智。
但这种积累性在“深渊”一节遇到了危机,因为他突然发现时间可以没有实感,变得混乱甚至飘散。冥想中解体的不止时间,Zénon整个人都解体了,变得无限大、容纳无穷可能,但没有任何根基。时间可以是任意的形状,他可以过任意的人生。冥想的最终体悟是,时间虽然是混乱飘散的,但个体经验总体来说是积累性的,路走多了就越走越稳。同时他也意识到沉浸在精神冥想实质上是放弃存在本身。这段有个比喻说时间就像mercure一样fuyait et se subdivisait,查了一下发现mercure的分解正是炼金术黑功的一环,且mercure也象征精神,时间-精神的分解本身也说明不能只依靠精神。
于是Zénon重新出发,拥抱“当下”,时间如涌泉一样绽出。Zénon自喻人生就像在沙丘上顺着风抛蛋壳再去追,路径就是一段段的线段和一段段的弧线。我理解“弧线”这个意象本身就强调了当下性,每个点都可以改变方向,不知道是往前走还是再往后退。活在当下的Zénon还是需要处理回忆,事实上一切发生过的体验都被回忆收纳。这里有一个意象是琥珀里的昆虫,我理解这也是对Zénon一生的隐喻——他被永远地包裹在自己的生命时间里,定格在此。
但这不是最终对时间的理解。在小说最后,监狱里的Zénon幻觉看到了自己的孩子,感到自己还是和他人紧密地结合在一起的。死亡也不能让他彻底脱离时间,因为他的精液、作品和行动仍然会以其他方式遗存在其他人身上并发生影响。正是通过这些,Zénon走出了个人时间,走向“历史”。历史是许许多多个人时间的互相影响和承继,这大概也是为什么作者本人喜欢探究généalogie。
2.可能性/偶然性
和généalogie相关的问题是可能性和偶然性。Zénon会时不时地觉得自己的人生可能本是另一种过法,给自己杜撰了一个生平。一直不是很理解这究竟要表达什么意思,想了想觉得可能性也有不同层级:单纯是靠拍脑袋想出来的叫fiction,有可能会实现的才是possible,而possible必然以现实性为基础。引入généalogie的维度的好处是可以看到,现在的既成事实在过去还没实现的时候就是possible之一,而现在possible的事情未来可能实现也可能不实现。也就是说,现在的既成事实同时蕴含了面向未来的possible和面向当下的factuel,这之间的转换就同时靠偶然性和因果关系了。所以现实不是最重要的,重要的是生成转化关系,而生成转化必定需要在时间中实现。
3.禁锢
小说的主题是如何在重重夹缝中找到些微自由,也用意象表现禁锢。除了上面说到的琥珀,还有第一部结尾的佛罗伦萨镜子:镜子整体套着二十个小镜子,每个小镜子外框套着中间的小镜子本体,小镜子本体套着Zénon的映像。在冥想时Zénon看到之前遇到的其他人也各自被禁锢在自己的世界里,就像魔法师给自己画的圈。上面提到的弧线也可以理解为一种禁锢。Zénon的故事最打动人的地方,可能就是这种不断突破禁锢的努力,以及获得的微茫成功吧。