穷人的宿命——用马克思主义解说马太效应
世界上最让人心痛的事，莫过于明明知道悲剧正在发生，可却毫无办法去阻止，甚至行动还只会让现状越来越糟。弗兰克在《依附性积累与不发达》一书中正是为我们展示了这个悲惨世界：它不是文学的虚构，亦不是历史的残影，它就是当今我们生活于其中的被资本主义统治全球的世界。
弗兰克要讲的道理其实很浅显，它甚至早就被记录在了两千年前的福音书里：穷者愈穷，富者愈富。不同的在于，现代资本主义用概念为世界编织了一个回避事实的神话：它的比较优势理论认定自由贸易是平等的，同时对双方有好处的；扩散理论预设落后地区的单一结构经济迟早会被带动发展，进入更高的阶段。在自由贸易打造的谁都可以致富的美梦下，落后地区的精英们积极加入市场，但最终他们的行动，与欧洲北美的资本家们一起，再次印证了流传千年的马太效应。什么都没有改变。
弗兰克将世界资本积累和资本主义发展分成三个时期：重商主义阶段（1500-1770），殖民地资本被严重剥夺，发展的结构性能力被严重削弱，虽然尚未被消灭；工业资本主义阶段（1770-1870），资本主义发展的弱小社会力量对宗主国工业资产阶级及其在殖民地的盟友进行了不成功的生存斗争；帝国主义阶段（1870-1930），殖民地中发展主义的民族资产阶级的经济基础被全部消灭或者完全不许构建，因此排除了在资本主义下的进一步发展或未来发展，巩固了各殖民地没有社会主义革命的不发达的发展。这三个阶段，对来自欧洲的资本主义来说是财富积累发家致富的历史进程；但对绝大多数殖民地来说，则是自然经济被破坏，被强行拖入全球资本主义经济体系并不断被剥削的不幸故事。
这个过程不同于资本主义理论上的那般人畜无害，它是伴随着被传统经济学家视为不相干的政治上的暴力展开的。以坚船利炮为后盾，欧洲商人们才能强行打开本不需要资本主义贸易的亚非拉地区的市场大门；又因为特定制造技术上的领先，所有自然资源富庶的地区便迅速成为了欧洲制造商们的原料供货地（这也是日本和新英格兰避免了不发达命运的原因之一——自然资源并不丰富，不能为早期的资本提供廉价剥削的条件），同时也成为了商品的倾销地。在这一交换中，欧洲商人获利丰厚，各种相应的政策也应运而生以维护这种以“比较优势”为基础的贸易。但因为殖民地与宗主国两地的劳工工资比大大高于两地的生产率比，因此在国际市场上出售的殖民地原材料的价格是远低于其实际商品价值的，宗主国从殖民地赚取的利润远远大于殖民地向宗主国出售原材料赚取的利润；再加上相关的殖民政策以及按照宗主国经济需求来设计的生产结构，殖民地产出的商品也不能在国际市场上自由地寻找其他买家。最终的结果是财富源源不断地从殖民地流向宗主国，从亚非拉流向欧洲；宗主国资本家完成了资本积累，而殖民地则普遍陷入了长期的不发达。所以实际上亚非拉殖民地与欧洲宗主国之间的“比较优势”贸易是不平等的，而且它使殖民地经济成为了宗主国国内经济的延申，成为了一种结构单一的依附性经济。
除了宗主国的有意维持，殖民地精英的主动参与也客观上加速了本地进一步陷入不发达，使得扩散效应不能像在欧洲国家一样生效。在两地间的贸易中，殖民地精英阶层作为资源的持有者，尽管赚的利润不如宗主国的制造商，但亦获利不少，两者的利益是共同的，因此在特定的历史条件下（某单一商品的出口成为该地的支柱经济），殖民地精英也都是自由贸易的代言人，他们希望现有的原料出口经济下持续下去。在非洲的案例中，奴隶贸易最大的获利者除了欧洲奴隶贩子和美洲种植园主，下来就是同样黑皮肤的非洲本地统治者。在金钱的诱惑下，部落首领们陷入互相征伐，掳掠对方的人口，为奴隶贸易提供了持续的“货源”，同时也使自身成为了这个残酷贸易体系的依附和帮凶。在拉美国家的案例中，带领人民革命走向独立的也正是这样一批精英，他们在国家独立后，出于对国家短期内的经济发展和本集团利益的考虑，进一步加大了本土原有的原料出口经济的开发，这使得本国经济对发达国家的依附性进一步加深。一腔热血的民族主义精英们通过自己的爱国行动亲手为自己的国家又套上了一层枷锁——当然这层枷锁更多地是戴在了本国普通民众身上而不是精英们自己。
尽管前有日本、新英格兰因祸得福避免了资源陷阱带来的悲惨命运；后有苏联、中国通过社会主义革命断绝了与资本主义全球贸易体系的联系而发展出独立自主的产业体系，但这终归只是需要天时地利、机缘巧合的个例，更何况这些国家在自身发展后，也加入了全球贸易中的剥削者集团。不平等的状况并没有改善，即便在当今多边贸易的格局下，亚非拉地区大多还依旧维持着不发达的现状。许多地方纵然经济总量有很大提高，但因此发财的往往也只是本国统治阶层和外国商人，底层民众并没有得到相应的好处。看似可行的办法只能适用于个案而不是全体，屠龙的少年最后也会变成恶龙；总有人发财也总有人当冤大头，旧的不平等总会有新的不平等来继承。弗兰克揭示了残酷现实但也提不出像样的解决方案。所以，这本书如果有什么启发，那只能是：祝你下辈子投胎个好地方吧。世界上最让人心痛的事，莫过于明明知道悲剧正在发生，可却毫无办法去阻止，甚至行动还只会让现状越来越糟。弗兰克在《依附性积累与不发达》一书中正是为我们展示了这个悲惨世界：它不是文学的虚构，亦不是历史的残影，它就是当今我们生活于其中的被资本主义统治全球的世界。
弗兰克要讲的道理其实很浅显，它甚至早就被记录在了两千年前的福音书里：穷者愈穷，富者愈富。不同的在于，现代资本主义用概念为世界编织了一个回避事实的神话：它的比较优势理论认定自由贸易是平等的，同时对双方有好处的；扩散理论预设落后地区的单一结构经济迟早会被带动发展，进入更高的阶段。在自由贸易打造的谁都可以致富的美梦下，落后地区的精英们积极加入市场，但最终他们的行动，与欧洲北美的资本家们一起，再次印证了流传千年的马太效应。什么都没有改变。
弗兰克将世界资本积累和资本主义发展分成三个时期：重商主义阶段（1500-1770），殖民地资本被严重剥夺，发展的结构性能力被严重削弱，虽然尚未被消灭；工业资本主义阶段（1770-1870），资本主义发展的弱小社会力量对宗主国工业资产阶级及其在殖民地的盟友进行了不成功的生存斗争；帝国主义阶段（1870-1930），殖民地中发展主义的民族资产阶级的经济基础被全部消灭或者完全不许构建，因此排除了在资本主义下的进一步发展或未来发展，巩固了各殖民地没有社会主义革命的不发达的发展。这三个阶段，对来自欧洲的资本主义来说是财富积累发家致富的历史进程；但对绝大多数殖民地来说，则是自然经济被破坏，被强行拖入全球资本主义经济体系并不断被剥削的不幸故事。
这个过程不同于资本主义理论上的那般人畜无害，它是伴随着被传统经济学家视为不相干的政治上的暴力展开的。以坚船利炮为后盾，欧洲商人们才能强行打开本不需要资本主义贸易的亚非拉地区的市场大门；又因为特定制造技术上的领先，所有自然资源富庶的地区便迅速成为了欧洲制造商们的原料供货地（这也是日本和新英格兰避免了不发达命运的原因之一——自然资源并不丰富，不能为早期的资本提供廉价剥削的条件），同时也成为了商品的倾销地。在这一交换中，欧洲商人获利丰厚，各种相应的政策也应运而生以维护这种以“比较优势”为基础的贸易。但因为殖民地与宗主国两地的劳工工资比大大高于两地的生产率比，因此在国际市场上出售的殖民地原材料的价格是远低于其实际商品价值的，宗主国从殖民地赚取的利润远远大于殖民地向宗主国出售原材料赚取的利润；再加上相关的殖民政策以及按照宗主国经济需求来设计的生产结构，殖民地产出的商品也不能在国际市场上自由地寻找其他买家。最终的结果是财富源源不断地从殖民地流向宗主国，从亚非拉流向欧洲；宗主国资本家完成了资本积累，而殖民地则普遍陷入了长期的不发达。所以实际上亚非拉殖民地与欧洲宗主国之间的“比较优势”贸易是不平等的，而且它使殖民地经济成为了宗主国国内经济的延申，成为了一种结构单一的依附性经济。
除了宗主国的有意维持，殖民地精英的主动参与也客观上加速了本地进一步陷入不发达，使得扩散效应不能像在欧洲国家一样生效。在两地间的贸易中，殖民地精英阶层作为资源的持有者，尽管赚的利润不如宗主国的制造商，但亦获利不少，两者的利益是共同的，因此在特定的历史条件下（某单一商品的出口成为该地的支柱经济），殖民地精英也都是自由贸易的代言人，他们希望现有的原料出口经济下持续下去。在非洲的案例中，奴隶贸易最大的获利者除了欧洲奴隶贩子和美洲种植园主，下来就是同样黑皮肤的非洲本地统治者。在金钱的诱惑下，部落首领们陷入互相征伐，掳掠对方的人口，为奴隶贸易提供了持续的“货源”，同时也使自身成为了这个残酷贸易体系的依附和帮凶。在拉美国家的案例中，带领人民革命走向独立的也正是这样一批精英，他们在国家独立后，出于对国家短期内的经济发展和本集团利益的考虑，进一步加大了本土原有的原料出口经济的开发，这使得本国经济对发达国家的依附性进一步加深。一腔热血的民族主义精英们通过自己的爱国行动亲手为自己的国家又套上了一层枷锁——当然这层枷锁更多地是戴在了本国普通民众身上而不是精英们自己。
尽管前有日本、新英格兰因祸得福避免了资源陷阱带来的悲惨命运；后有苏联、中国通过社会主义革命断绝了与资本主义全球贸易体系的联系而发展出独立自主的产业体系，但这终归只是需要天时地利、机缘巧合的个例，更何况这些国家在自身发展后，也加入了全球贸易中的剥削者集团。不平等的状况并没有改善，即便在当今多边贸易的格局下，亚非拉地区大多还依旧维持着不发达的现状。许多地方纵然经济总量有很大提高，但因此发财的往往也只是本国统治阶层和外国商人，底层民众并没有得到相应的好处。看似可行的办法只能适用于个案而不是全体，屠龙的少年最后也会变成恶龙；总有人发财也总有人当冤大头，旧的不平等总会有新的不平等来继承。弗兰克揭示了残酷现实但也提不出像样的解决方案。所以，这本书如果有什么启发，那只能是：祝你下辈子投胎个好地方吧。
