弗吉尼亚的大酋长伊丽莎白也喜欢“吸烟”？
在现代生活中，“吸烟有害健康”，不仅是被印在香烟盒上的一句话，更是一个深入人心的重要观点。
不过，在16世纪末的英国、在伊丽莎白的宠臣沃尔特・雷利爵士眼中，吸烟却是利大于弊的行为。他不仅将源于美洲地区的印第安人喜欢吸食的烟草成功引入宫廷，成为当时许多廷臣喜欢、追逐的新时尚。烟草被赋予了很多功能。烟草能治疗好多疾病，包括“冻疮、水肿、便秘”等。甚至烟草还被特别推荐给孕妇和儿童使用，适当地服用烟草“可以使小孩子不那么淘气，老老实实坐在椅子上。 ”
现在看来这些观点觉得匪夷所思，但在当时却成了合情合理。如果没有这位伯爵的“点烟成金”，让那些去往遥远的弗吉尼亚的英格兰殖民者，是永远无法实现经济上的自给自足和这些商人投资的回馈的。当然，沃尔特・雷利伯爵和他的科学家朋友大力倡导全民吸烟，是基于他庞大且长远的殖民美洲的计划。在这本由英国知名作家和历史学家贾尔斯・米尔顿，基于那个年代的水手、定居者和探险家们的日记、航海日志和信件为材料，辅以自己丰富想象力写就的《大酋长伊丽莎白》中，真实再现了英格兰首批殖民者的的美洲冒险生涯。
正如在《大酋长伊丽莎白》中所言，“大部分的早期探险都受到领导不利的影响，而所有的早期探险都饱受资源匮乏之苦。”英格兰的冒险家把美洲作为冒险乐园，伊丽莎白也正是第一位赞助殖民美洲的君主，只不过可惜的是，在她逝世后的15年后，一批又一批的美洲殖民者历尽艰险，才终于在新大洲的殖民地建立定居地，在印第安人的箭雨和物资的严重匮乏中，成功实现经济上的自给自足和生活上的安定和平。
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。谋取利益是推动英国人跨越大西洋，去往当时的荒蛮之地——美洲，去建立弗吉尼亚殖民地的根本动力。但原住在此地的印第安人为了捍卫自己的利益，守护自己的家园，势必与贸然闯入者展开殊死搏斗。
伊丽莎白时期的海军规模相对较小，英国当时在开拓美洲殖民地的同时，还要与西班牙争夺海上霸权，还忙着开拓爱尔兰建立殖民地。可想而知，首批美洲殖民者的生活物资，开拓疆土所需的武器补给是比较紧张的，且并不能及时送达。这样势必造成首批殖民者在陌生大陆的生存问题。
不过，那些生性精明的人，似乎也格外受到上天的眷顾。
约翰罗尔夫就是一名幸运者。吸烟的嗜好让他在前往弗吉尼亚时，随身就藏了一批味道很好的烟草种子。这些远涉重洋的种子在弗吉尼亚旺盛生长。晒干后的烟草广受好评，两年后就满足了英格兰市场的巨大需求，使英格兰减少西班牙的烟草进口，为英格兰节省了大量的外汇。
但是，粮食的短缺还需要仰赖当地的印第安人。可是殖民者多年与印第安人的摩擦与冲突，暂时似乎也没有什么更好的对策来解决。不过，在把土著皇帝波瓦坦的女儿抓来当人质，并且让牧师指导她学习基督教信仰的过程中，罗尔夫与印第安公主彼此互生情愫。
与当地有权势的土著联姻，实现联盟成了殖民地改变命运的转折点。这也符合双方所有人渴望和平与安居乐业的意愿，正如当时的殖民者记录所言，“这段意外的婚姻带来了有好的商业贸易往来，这种往来不仅限于波瓦坦本人，还有我们周边的他的臣民，因此殖民地没有理由不蓬勃发展。 ”
而烟草，也被实践证明是“利润丰厚”的商品，而且美洲大陆也有足够的空间，“可以容纳几十万居民”。
历经30余年，英国殖民者终于有了自己在弗吉尼亚固定的定居点。发生在那些物资匮乏的悲惨日子里，英国人的种种非人道行为也成为过往。看来，“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”，真的是放之四海而皆准的真理。
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