《帖木儿之后》：全球化世界的新起点

1405年，中国正处于明朝统治期间。在这一年，载着郑和以及两万多人的宝船号舰队在浩瀚的海洋中开启了一段人类历史上的航海壮举。

1405年，在巴尔干半岛西南部的一个拜占庭帝国的贵族家庭里，出生了一个名叫斯坎培德的男婴。在男孩很小的时候被送往奥斯曼宫廷作为人质，成为奥斯曼帝国的一位统帅，成为了阿尔巴尼亚人民心中的民族英雄。

1405年，中亚河中地区帖木儿帝国的建立者；一位率军先后击败德里苏丹国、钦察汗国、伊尔汗国、察合台汗国和印度等国的中东战神；最后一位世界征服者，在试图攻打大明的途中，被鞑靼可汗鬼力赤毒害。在这之后帖木儿帝国家族内乱不断，开始走向衰败。

在这一年，这三个国家都卷入了同一时期的战争。…

昔日强大的帖木儿帝国在走向灭亡的过程中对世界秩序带来了哪些重大影响呢？英国历史学家约翰·达尔文在其著作《帖木儿之后：1405年以来的全球史》一书中，全方位俯瞰了之后600年的世界历史，打破了长久以来西方中心论，在他看来世界现代史的重心应该放在欧亚大陆；放在国家之间的冲突、联络和亲密关系之中；放在从欧洲人的‘远西’到亚洲的‘远东’一线之中，将奥斯曼、萨法维、莫卧儿、“中华”、日本、俄罗斯（苏联）、英国、美国等帝国拉进了欧亚大陆权利竞逐得大棋盘。帝国的建立并不一定存在着某种必然的规律，而是世界不同部分和某些条件的巧合，促进或阻碍了贸易的扩张、帝国的扩展。

帖木儿帝国在过去三十多年的征战中，试图建立起一个横跨欧亚的大帝国，对欧亚周边领土的扩张可以说是帝国最后一次展开的陆上军事霸权的征服。事实上，这种尝试的最终失败意味着这个强大的游牧民族传统的扩张方式对全球的影响力在逐渐消退，取而代之的是大航海与大发现时代形成的全新世界秩序。这或许正是作者没有把哥伦布横跨大西洋视为全球史的开端，而是将帖木儿的帝国瓦解作为全球化世界新起点的分界线的原因。

本书呈现出一幅宏大的世界历史图景，由此我们不难发现，任何一个帝国一度夺取的霸主地位只是暂时的，单极统治或者是单一的规则终将被打破。全球化世界的图景是在充满复杂性的经济、政治、文化各要素之间的作用与反作用力中塑造的出来的。只有均势才能使国际体系中的各主要行为体相互制约、彼此抵消而构成的力量格局。全球均势才真正具有永恒的生命力，适用于全新的世界秩序，有效地避免了一国攫取压倒性的权力优势和霸权主义，从而为了更好的维持政治的多元化，维护民族国家的独立自主，并在此基础上形成国家间相互承认主权和独立为根本原则的国际体系。