我们谈论“工作”的时，又在谈论什么？

阅读一本在自身认知范围以外，所要叙述的主题又容易让人产生抵触心理的书籍并不是一件非常容易的事情。幸运的是，在本书中，作者詹姆斯·苏兹曼向我展示了高超的论述技巧和新颖的观点，让“工作”这个现如今和“996”、“内卷”、“过劳死”甚至“福报”紧密捆绑一起的中性词有了另一层更加深入的其他含义。

在过去的广泛认识中，工作被普遍定位为，有目的地在一项任务上花费经历和付出努力，以实现某个目标或者目的。对于这样一个基本认识，从衣衫褴褛的狩猎者，到西装革履的经理业务员；从满手老茧的老农，到出入于高端场所的社会精英大概都会表示认同。而作者则指出，事实上这可能是农耕社会之后才有的共识，随着人们解决最基础的温饱生存问题后，进入到城镇群居，田间劳作生产，寻求消耗能量的更多方式，商业发展，贸易流通，金融业兴起，市场、就业和货币体系不断完善，之后才形成了我们所熟识的充满现代性的工作的含义。当然，即便是这样，每天八小时的工作制度和一周五天的工作时间，也是理想与现实之间不断相互摩擦融合最终合理化并被付诸实践于绝大多数社会的产物。“我们有无限的需求，而所有资源都是有限的，由于没有足够的资源来满足每个人的需求，所以一切资源都是稀缺的。” 凯恩斯说人是被贪婪诅咒过的理性动物，由于根本没有足够的资源来满足所有人的需求，所以一切资源都是稀缺的。这一观点成为了经济学的核心，经济学所执着的也是人们应该如何更合理的分配来最大限度的满足彼此的欲望和需求，但物质的稀缺性注定了我们会把工作作为原动力，通过生产、制造、交换稀缺的资源来靠近无限欲望和有限资源之间的距离。

然而，如果我们把目光投向农耕社会成型以前，却会惊讶的发现，历史上的绝大部分时期，人类的祖先并不如我们现在这般的关注资源稀缺性，也不会用这样的方式去生活和工作，在那个时代工作有着无私、利他、集体、共享的特点。当然，落后的科技注定了这一切也相当的低效，生存以上，毫无效率。同时我们想像不同的是，长达三十万年的智人历史中，我们的祖先都在狩猎采集上过活，部落的人们往往营养良好，每人每周工作时间很少超过十五小时，大部分时间都在休息和休闲。值得庆幸或者遗憾的是，这一切并非来自强力作用下的外力，我们的基因最终决定了我们必须去工作，坚守目标，激发智慧，勤奋不懈共同塑造着人类命运，促使我们为公共建设添砖加瓦，当无数个个体聚集在一起产生众人拾柴火焰高的效果。

在作者看来，想要摆脱工作之于人的束缚，那么工作的内涵就不应该仅仅被局限于解决经济问题，如果我们摒弃稀缺性重新观察生命起源到始终忙碌的现代人，不难看出我们也同样经常把各种有目的性的活动称之为工作，比如如何建立人际关系，如何锻炼身体，如何休闲娱乐，对！任何用来满足自身需求所花费的时间和精力也都是一种工作。

本书中，作者有着两条明清晰的叙述思路，一个是“人类与能源的关系”，另一个是“人类进化文明的历程”。前者，从根本上说，所谓的工作，就是一种能量的交换过程。活着的有机体，与死的、无生命的物资之间，最关键区别就在于是否具备某种工作的能力，因为只有生物有机体才会主动寻找和获取能量来让自己维持生存、生长和繁殖。由此可见，本书作者认为，人类之于工作是种本能（躺平者，绝望吧！躺多久，都得找个机会站起来）。后者，作者饶有情怀的通过文明里程碑上各种拥有象征意义的物件工具，比如粗糙的石器、古老的炉具、破碎的珠子，证券交易所、手工工厂，消耗大量能源的机器，用它们所承载的思想、观念、抱负、希望、习惯、仪式、惯例、制度和故事来构成现如今一切文化和历史的基石。

经济学家凯恩斯认为，人类最紧迫的问题是古典经济学家提出的稀缺性问题。人性本贪，现有资源并不能满足全部欲望，所以有欲望就有稀缺。但现实是，随着资本的不断积累、生产力的不断提高，技术的不断进步和迭代，早已经将我们带入到了“经济乐土”时代，我们本应该已经满足于基本需求，每人每周工作时长也不会超过十五小时（好吧，被现实重锤），但时至今日，许多人仍然像我们的祖辈一样努力辛勤的工作着。与之相反的是，随着工业革命的不断深入，我们对自动化未来的种种焦虑却油然而生，机械替代人类，提高工作效率的同时，也预示着人类在繁重工作中的参与度和重要性也在不断的降低，既有“百万漕工衣食所系”，又有“新卢德主义”，对此思想家们抱有乐观的态度。这些人一直都坚信自动化是开启经济乌托邦的钥匙，亚当·斯密在1776年赞颂“非常精巧的机械”，相信它们未来将“节约劳动”。奥斯卡·王尔德则幻想未来“所有必要却令人不悦的工作将由机器完成”。

于是，本书作者詹姆斯·苏兹曼真正的目的就呼之欲出，作者在本书中真正想要做的就是消解“稀缺经济学”对于我们工作和生活的钳制。要做到这点，我们就得明白促使人们认识到许多支撑当前经济制度的核心假设，其实是农业革命的产物，并且在人类向着城市化大规模迁徙的过程中不断地被放大。也唯有意识到这一点，我们才可以放飞思维，摆脱禁锢，去尝试勾勒出一个崭新的、可持续性的人类的未来，从而驾驭着即将到来的挑战，利用自己无尽的能量、强大的决心以及非凡的创造力去塑造未来的命运。

好吧，言尽于此，希望每周十五个小时工作时间的日子，早日到来！不说了，干活儿去！