《十件古物中的丝路文明史》：从器物的前世今生看丝路文明历程
如果说，谁最会讲故事，我想并不是我们所熟知的一些文学大师、故事圣手，而是那些不会讲话却饱经风霜、走过无数大风大浪、经历过历史长河洗礼的古物，它们虽不言不语，却满载着故事和传说，一个国家的文明与文化，一个时代的背景与历史，一个家族的兴衰与变迁，都可能通过一个小小的物件被讲述出来，并一代一代传承下去。
作为连结亚欧大陆的古代东西方文明的交汇之路，发生在丝绸之路上的故事更是不计其数，浩如烟海，因为当时在丝绸之路上的国家和地区很多都是游牧民族，文字方面相对来说发展较晚，所以很多故事来不及被记录下来就已烟消云散。幸好有这些器物的存在，它们以自己独特的方式将那些历史和故事记录了下来，从材料到工艺，还有刻画在这些器物之上的每一个符号，甚至每一块破损，都是记录历史、讲述历史的方式。
就像在《十件古物中的丝路文明史》引言中写道的那样：“对一些历史学家来说，用一件重要的器物来理解过去的诱惑之大，就像通过一位伟人来理解过去一样。”
其实不仅仅是对于历史学家来说，于很多爱好历史的读者而言，这些“写”在器物上的故事也同样具有很大的吸引力，这种吸引力不同于文字的记录，而是非常直观的冲击，从目之所见来与记忆中的文献记载交汇，碰撞出让人心折的震撼力。
丝绸之路上的文明与传奇
《中国大百科全书》这样解释“丝绸之路”：“中国古代经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的陆上贸易通道。因大量中国丝和丝织品多经此路西运，故称丝绸之路，简称丝路。”
丝绸之路兴起罗马帝国源于得到使者将丝绸作为礼物，这条长达7000英里的丝绸之路，从古代就是欧亚大陆之间的重要贸易路线，虽然随着唐朝的衰落，丝绸之路的贸易也明显下降，但自从丝绸之路开始重建，逐渐恢复它在古时的角色和作用之后，这条传统的贸易路线开始焕发出新的活力。
事实上，丝绸之路虽然以“丝绸”为名，但其实通过这条贸易路线进行输入和输出的商品远不止丝绸和丝织品，譬如当时的南越国，主要的输出品有漆器、丝织品、陶器和青铜器等等，还有包括“珠玑、犀（牛）、玳瑁、果、布之凑”在内的多种输入品。
在《十件古物中的丝路文明史》中所介绍的这十件古物就涵盖了很多种类，除了丝绸之外，还有玻璃碗、钱币、古兰经、历日，甚至还有佛塔等等。这十件古物可谓是经过了一番“精挑细选”，每一件的身上都蕴含了丰富的历史故事，也对丝路文明史的研究有着非常重要的意义。
以阿姆鲁克·达拉佛塔为例，它坐落在印度教一年一度朝圣中心的拉姆山山前，被认为是亚历山大大帝的著名战役遗址奥诺斯，然而对于一处佛教消失一千年的地方来说，将一座佛塔保存至今可谓是一桩奇事，其中的历史也是非常耐人寻味的。
早期的佛教具有长距离传教倾向，随着孔雀王朝国王阿育王对于佛法的大力宣扬，佛塔也越来越常见，据《十件古物中的丝路文明史》中介绍可以得知，当时孔雀王朝的帝国境内收藏着舍利的就有84000座之多。在之后的几个世纪中，佛塔的功能范围也渐渐扩大，还曾在那里发现了印度-希腊王国的钱币，这些都足以说明，在早期的佛教世界里，佛教徒与商人之间是存在着相互依赖共生的关系的，也是丝绸之路上各国贸易中非常重要的一环。
再说到丝绸之路上常见的“交通工具”，我想很多人的第一答案一定会是骆驼，毕竟骆驼是众所周知的沙漠之舟，实际上，马也是丝绸之路非常重要的动物代表。有意思的是，根据DNA采样显示，所有的马都源于同一种系的公马，母马的基因则是多样的，这就说明当时人们引进了野生母马到马群中繁衍。马不仅被当做“交通工具”，也在一定程度上影响了战争，甚至在经济、外交、艺术文化等多方面扮演着重要的角色。
让人沉默的最后一件“古物”
让人意想不到的是，在最后一个章节当中讲到的这一件“古物”竟然是奴隶，他们甚至还有一个很“美好”的名字——礼物。
礼物，多么友好和充满善意的字眼啊，可是用在奴隶的身上却饱含了太多的辛酸血泪。他们明明是有血有肉有情感的活生生的人，却总是被当做“器物”送来送去，用自身的苦难和卑微承载了国与国之间的“友谊”。
在古代社会的很多国家中都存在着这种以奴隶为“礼物”的现象，以作者在书中列举的一些发生在古代中国的记载为例，西魏皇帝赐给将领于洛拔40名奴隶，北周的于谨因为554年夺取江陵城被皇帝赏赐1000名奴隶，陆法和甚至因为他的法术被皇帝赐予了200名奴隶，而王遇仅仅是收到冯太后的喜爱都被赐予奴婢数百名……
这样的记载如汗牛充栋，《麦克米伦世界奴隶制百科全书》中就这样写道：“除去婚姻、家庭和宗教，奴隶制可能是人类历史上最普遍的社会制度。”
不止在古代中国，奴隶制度在整个丝绸之路上都是随处可见的，他们与那些丝绸、马匹一样，被当做商品交易买卖，正因如此，作者才将奴隶作为《十件古物中的丝路文明史》中的最后、也是最特别的一件“物品”写在书中。
这样的故事让我不禁想起以前看到的这样一段话：“万物本是平等的，但依靠于财富而凌驾于他人之上的大有人在，因财富而抢劫、偷盗、放火、轻生者，不计其数，广而推及其他，像战争、不和、自相残杀等现象，绝大多数都能因财富而产生，因对我们每一个生灵造成的巨大伤害而结束。”
当十件古物的前世今生与丝绸之路上绵延两千余年的历史结合在一起，那些掩埋在黄沙中的往事仿佛被揭开了神秘的面纱，让这段跨越了欧亚非三洲的传奇之路更多了一丝瑰丽的色彩，也变得更加真实、生动，正如著名汉学家卜正民先生所言：“没有一本书能像《十件古物中的丝路文明史》这样贴近丝路生活”，而如今，丝绸之路的重建也正是对于丝路文明的延续，相信这条传奇的商贸之路会留下更多动人故事和辉煌篇章。
