小感

哈德良是公元2世纪的罗马皇帝，他阻止了帝国的扩张，同时他也保护了边境免受掠夺部落的侵害。他精心挑选的继任者安敦尼·庇护和马尔库斯·奥勒留在他死后继续维护了帝国的秩序与和平，是所谓的五贤帝中的最后一位。

在本书中，作者试图表明，在哈德良的统治下，罗马君主制与国家治理有着良好的结合。同时也将故事扩展到了哈德良的统治之外，哈德良的一生已然成为了作者解释那个时代许多历史的一条线索，串联了许多，诸如，哈德良的出生地西班牙南部，古罗马生活概况，图拉真和他的家人及其统治和相关战争，贵族联姻问题，教育制度问题，犹太人和耶路撒冷问题，同性恋和异常性行为问题等等。

当然由于资料来源少，作者对哈德良及其生平相关亦有很多猜测和假设。可在作者看来，哈德良统治的与众不同之处在于其两个洞见，它们不可避免地确保了帝国未来的长期繁荣：一是他通过巩固边界——哈德良长城——结束了罗马因领土扩张而在战略和经济上变得站不住脚的现状，他不顾政治上的强烈反对，果断地停止了罗马的侵略性军事扩张政策，甚至放弃了他的前任统治者图拉真吞并的亚美尼亚、美索不达米亚、亚述和帕提亚的土地。

再者，哈德良是希腊一切事物的爱好者，在他统治期间，他设法通过各种方式将帝国的东部讲希腊语和讲拉丁语的西部统一起来，以及通过将雅典涂抹为帝国的文化中心，有效地“希腊化”了罗马，从而使希腊的学习和艺术在罗马生活中更加突出。作者因此得出结论，哈德良是“罗马最成功的领导人”。

除此之外，颇感兴趣的莫过于哈德良继任的细节和他的情感生活了。

图拉真于117年征战中死去，据传他生前没有指定继任者，后来由图拉真的妻子普洛蒂娜签署了继承文件，声称图拉真选择了哈德良，由此或可说，自从哈德良进入图拉真的势力范围以来，普洛蒂娜才显然是推动哈德良进步的主要力量，而不是图拉真。此后普洛蒂娜和玛提狄娅（图拉真的侄女，也喜欢哈德良）推动他与玛提狄娅的女儿萨比娜联姻，而玛提狄娅可能也参与操作让哈德良成为皇帝。可贵族联姻结果下的萨比娜似乎从一开始就没有选择接受，而事实上哈德良也更喜欢男人的陪伴。

说到这就不得不提到安提诺乌斯了，只要双方同意，在罗马文化中，年长男子和小男孩之间的同性交往是可以被接受的。其中一些或许是短暂的“一见钟情”，但其他一些，如哈德良和安提诺乌斯的爱情，则是认真的、忠诚的。在失去爱人也是最好的朋友之后，哈德良立即将安提诺乌斯神化。这是前所未有的，因为通常情况下，皇帝会将建议提交给参议院批准。他下令在他淹死的尼罗河岸上以安提诺乌斯的名义建造安提诺奥波利斯市，很快，围绕着年轻人的“邪教”逐渐兴起，并迅速蔓延到各省。

安提诺乌斯成为了一个垂死和复活的象征，因为他曾经是人类，被认为比其他神灵对恳求的反应更快。他被认为是治愈和慈悲之神，他的追随者在整个帝国的寺庙和神殿中树立了他的雕像。

虽然他的婚姻在任何层面上都不能被视为成功，但他的统治成果依旧是壮观的。人们普遍认为哈德良的统治与爱德华·吉本的估计一致。即使在古罗马的五位贤帝中，他也是一位杰出的政治家。再看看康茂德，成为一个非官方的独裁者，其统治不均下暗杀引发的政治和社会动荡，在哈德良时期简直是无法想象的。