浅谈神秘的印度河文明
印度河流域文明,也称哈拉帕文明,从现代的阿富汗东北部延伸到巴基斯坦和印度西北部,是于青铜时代南亚西北地区形成,从公元前3300年持续到公元前1300年,公元前2600年开始发展成熟,然后一直繁荣到公元前 1900 年左右开始衰落与消亡,并就此隐没了近四千年。
印度河文明与古代世界的其他河流文明大致相当:埃及沿尼罗河,美索不达米亚在被幼发拉底河和底格里斯河浇灌的土地上发展,而中国在黄河和长江的流域成就今日辉煌。到其成熟阶段时,该文明已经扩展到比其他文明更大的区域,其中核心区域包括沿印度河及其支流冲积平原向上延伸的1,500公里土地。
印度河文明通常分为三个阶段:公元前3300年至公元前2600年的哈拉帕早期阶段、公元前2600年至公元前1900年的哈拉帕成熟阶段和公元前1900年至公元前1300年的哈拉帕晚期。
到公元前2600年,小的早期哈拉帕社区已经发展成为大型城市中心。经考古发现总共发现了1000多个城市和聚居地,主要分布在印度河及其支流的整个地区。其中摩亨佐-达罗被认为建于公元前26世纪,位于拉尔卡纳区印度河以西,是当时最先进的城市之一,拥有先进的工程和城市规划。它不仅成为印度河文明的最大城市,而且是世界上最早的主要城市中心之一。
当然还有一个不得不提的就是,唯一一个横跨整个印度河文明考古时期的城市哈拉帕,这座第二大城市占地150多公顷,并拥有与摩亨佐-达罗使用的相同类型的强化行政和宗教中心。两个城市都有类似的组织,并以城堡为特色,城市的中心区域有重重防御工事——有防御性军事结构保护。此外,这两个城市都位于印度河沿岸。这种结构将使任何一个城市中建筑物较高层的人都能俯瞰河流并眺望远方。
然而就这样以其城市规划系统而著称的哈拉帕文明,在公元前1800年左右开始衰落。考古发现表明,那时与主要位于现代伊拉克的美索不达米亚的贸易——美索不达米亚和印度河之间的贸易路线在公元前3千年很活跃,导致了印度河与美索不达米亚关系的发展。印度河文明的经济似乎在很大程度上依赖于贸易,而运输技术的重大进步促进了贸易——似乎已经结束。大城市的先进排水系统和浴池被毁坏或堵塞。文字开始消失,用于贸易和税收的标准化度量衡也不再使用。至此这个文明的重要创新除了标准化度量衡,大概就只有印章雕刻以及铜、青铜、铅和锡的冶金等还在延续使用了。
就这样的城市,它的废墟于1920年代被发现,就此揭开了现在被认为是印度文明开端的神秘面纱。书面记录让历史学家对古代美索不达米亚和埃及的文明有了大量的了解,但在印度河流域发现的书面材料却很少。虽然印章似乎确实有文字信息,但学者们一直无法破译印度河文字。因此,他们很难理解印度河流域文明的国家和宗教机构的性质。我们对他们的法律规范、程序和治理体系知之甚少。
而作者安德鲁•鲁宾逊正探索了印度河复杂的古代定居点——他们高度进化的街道规划、世界上第一个厕所、一个精致的未破译的书写系统等等——通过已有的考古发现,从建筑、工艺美术、农业、贸易、社会、宗教几方面进行呈现,以此检验这个失落的庞大文明在现代印度的故事中的地位。
他展示了这个古老文明的复杂程度,也许这就是印度河文明如此迷人的原因——我们对它的了解远不如古埃及和美索不达米亚,但它似乎也更加熟悉,因为它的许多文物今天仍然是次大陆生活的一部分。