永恒的时间，凝固的记忆

萨尔瓦多×达利有一幅经典画作，叫做《记忆的永恒》，画面了一个死寂般宁静的旷野。三块像软饼似的钟表和一块没有变形的红色钟表被突出描绘。在这里，时间被强烈扭曲，一切都仿佛变成了无意识的东西。然而，我们其实都知道画面中的任何一样东西都有着它特殊的含义。

我们每个人都是时间轴线上的一条很短的线段，无法向过去和未来延伸，也无法像《记忆的永恒》中那样让时间停止。但是，真实世界有很多能够停留时间和记忆的物品和媒介。那些承载我们记忆的各种物品，如礼物、日常用品、衣服等，还有各种记忆我们欢乐和悲伤的录像（或者视频）、照片、日记等，能够让我们在流逝的时间中随时找回那些值得纪念的时刻，回忆起过往时光。对于我们这些普通人来说，这些是我们自己的历史，它是真切的，每天都会发生的。在几百年后，我们已经不存在了，但也许我们的这些物品可能留存下来而成为文物，虽然它们可能很普通，就像《十件古物中的丝路文明史》中的某些文物一样。

在漫长的历史长河中，人类会在社会活动中创造并遗留下来各种具有历史、艺术、科学价值的遗物、遗迹和建筑，这些就是我们认知中的文物。作为遗存载体，这些文物存储着人类在历史空间生存交往的记忆与痕迹，它们所承载的各种信息能够从不同的侧面反映人类在各个历史时期的社会活动、社会关系、意识形态以及利用自然、改造自然和当时生态环境的状况。人类对于这些遥远的、神秘的历史的兴趣，促使学者不断追线寻踪，将文物承载的信息考据、整理出来，不仅帮助人类回望文明的足迹，认识人类发展的历程，认识并促进当代和未来社会的发展。

西汉年间，汉武帝派张骞出使西域，从此开辟了以长安为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道，一条延续两千年历史的贸易和文化交流之路。1877年，德国地质地理学家李希霍芬在《中国》一书中把这条以丝绸贸易为媒介的西域交通道路命名为“丝绸之路”。 2014年陆上丝绸之路的东段成功申报为世界文化遗产。

魏泓（Susan Whitfield），原大英图书馆国际敦煌项目负责人，丝绸之路历史研究专家，数字化档案保护专家，就是这样一个学者，致力于研究丝绸之路的历史、艺术、宗教、物质和文化。在《十件古物中的丝路文明史》为我们展示了丝绸之路上各种文明和历史的交融，让我们的目光再次投向这条在风沙中历经沧桑、沉默己久的路，让我们透过千年的时光，看到它的繁荣与昌盛。

为什么是丝绸之路？

从名称上看，丝绸之路虽然是与一定历史时间相联系的人类交往和迁移的线路 ,但其实是一个非常广泛的概念, 在空间上横跨亚、欧、非三大洲, 包括了大范围的线状或带状的区域；在内涵上包括一切构成该线路的所有一切，包括的遗产和遗迹种类极多。其价值构成具有多样性、多元性、多层次性和典型性，既有道路、河流、植被等与交通线路紧密联系的自然生态元素 ,也有体现政治制度、宗教文化、人文礼仪的物质遗存和单体遗产的人类活动元素；既有城镇、关隘、驿站、寺庙、石窟等地理特点，也有文化上的技艺、艺术、民俗、歌舞、服饰、典籍等地域特点。丝绸之路承载着人类各民族之间、国家之间物质与非物质文化遗产的联系与变化，相互的影响与交流，在历史学、地理学、社会学上都具有独特的文化价值,是至今仍影响着亿万人思想的佛教、基督教和伊斯兰教与各国各民族文化的融合之路。

作者合理选取了丝绸之路沿线具有各种民族和文化背景特色的十件文物，包括首饰、玻璃碗、钱币、佛塔、壶、木板画、《古兰经》、丝绸、历日等人造的物质或者商品，以及自然的、有生命的物质，如人（奴隶）和动物（马、骆驼）等，自下而上，抽丝剥茧，采取技术分析，从材质、图案、工艺、技术等细节着手进行器物考辨，并且将文物与历史文献或者历史记录相互佐证，推断出各种文物的历史年代、制作地、运输方式和途径。

虽然我们无法穿越回那些个时代，看看那时的世界，也无法真正的知道是谁佩戴了草原耳环？那时的人又如何拥有了希腊式玻璃碗和巴克特里亚壶？贵霜钱币窖藏中的金币又可以讲述什么样的故事？什么人出于什么目的制作了极具神秘色彩的蓝色《古兰经》……又是谁创造了这些惊艳当今世界的物品？然而，在《十件古物中的丝路文明史》中，魏泓为这些文物涂上了“凝固的时间”，让它们带着历史的风尘来到了我们的时代，让我们得以重返历史语境，我们感觉到时间真是有生命的。

作者其实更加关注是文物背后的文明与历史、文化与文字、民族与宗教、货币与经济、交通与贸易、政治制度、生产生活等等。作者通过对这些囊括了历史考古学、文化地理、技术史等众多领域的研究，探求了相当长的历史时期中的欧亚文化的传播迁移和文明发展，为读者描绘了不同文明间的发展差异和历史细节，相读者展示一幅宏大的世界文化图像总体描述。